El partido de Xavi

Xavi Hern¨¢ndez guarda en su casa algunas camisetas que Iker Casillas, amigo y a la saz¨®n portero del Madrid, le ha cambiado despu¨¦s de un cl¨¢sico. Xavi lleva jugando contra el Madrid toda su vida (vacil¨¢ndole al de M¨®stoles otro tanto), as¨ª que es muy consciente de que si eres cul¨¦, tu rival va de blanco. Xavi debut¨® hace 10 a?os en el Bernab¨¦u, as¨ª que las ha visto de todos los colores. Asom¨® por Chamart¨ªn la temporada 1999-2000 y comprendi¨® que eso de un Madrid-Bar?a va muy en serio. Jug¨® 45 minutos aquel 26 de febrero del 2000 y supo que el Bernab¨¦u es tremendo. "Nos pasaron por encima", recuerda. No fue la ¨²ltima vez, hubo mas tardes que sali¨® del campo con tierra en la boca. Y Xavi asume que perder contra el Madrid es lo peor. "Es un partido especial, de manera que todo sabe distinto" dice.

"Cuando sale el calendario, lo primero que miro es cu¨¢ndo jugamos en Madrid"

Desde la noche en la que sustituy¨® a Bogarde -"marcaron Roberto Carlos, Anelka y Morientes", revive, como si fuera ayer- no ha dejado de asistir a la cita con el cl¨¢sico en Chamart¨ªn ni una sola temporada. Han pasado 10 a?os. Y lo sigue disfrutando.

"Es el partido", sostiene Xavi. "Un partido de Champions, como una final de algo, aunque no sirva para nada... Es el partido. Cuando sale el calendario, lo primero que hago es mirar cu¨¢ndo jugamos en Madrid", asegura el volante internacional azulgrana, que hoy jugar¨¢ con el 6, en el mismo lugar en el que debut¨® con el 26. Se?al de que ahora ha crecido en importancia.

"La primera vez nos metieron tres; la ¨²ltima, les metimos seis. Eso es el cl¨¢sico, nunca sabes", avis¨® hace unos meses, cuando se le invit¨® a hablar de lo que representa el partido. Para ¨¦l ya no es nuevo, pero asume que siempre es diferente. Esta noche, adem¨¢s, cuelga de su cuello la medalla de Oro de la ciudad de Terrasa, que le impuso el alcalde, Pere Navarro, el jueves, en una ceremonia que le emocion¨®, porque Xavi aprendi¨® a jugar a f¨²tbol en una plaza de la ciudad vallesana.

A Xavi, Guardiola le ha prohibido hablar del cl¨¢sico y, obediente, no ha abierto la boca. Pero Xavi es memoria de un partido que no se cansar¨¢ nunca de jugar, gane o pierda. Ha jugado en el Bernab¨¦u con Van Gaal, con Serra Ferrer, con Charly Rexach, con Rijkaard y con Guardiola, y lo ha hecho contra el Madrid de Del Bosque, Queiroz, Garc¨ªa Rem¨®n, Capello, Luxemburgo, L¨®pez Caro y Juande Ramos y dice que, al fin y al cabo, "el Madrid es el Madrid, est¨¦ como est¨¦ y juegue como juegue... La esencia es la misma, pero las circunstancias cambian y cambian los entrenadores". Xavi, como lo ser¨ªa Ra¨²l, o como lo fue Guardiola, resulta ya un cl¨¢sico en el Madrid-Barcelona, un grande dentro de un partido grande.

Cinco derrotas, tres victorias, dos empates y un gol hacen recuento de los 10 partidos que ha jugado. Xavi no olvida la sensaci¨®n de impotencia que vivi¨® el d¨ªa que a Rivaldo "en el 90 le anularon un gol: "?Un hat trick en el Bernab¨¦u!" se exclama. ?l, cuando menos, sabe lo que es marcar uno para llevarse la victoria, as¨ª que tampoco se queja. Se lo marc¨® a su amigo Iker. "Es el mejor momento de mi carrera", bromea pelopo, amigo ¨ªntimo del capit¨¢n de la selecci¨®n espa?ola, al que ha sufrido en sus visitas a Madrid pero al que tambi¨¦n ha consolado.

"Las victorias duran mucho m¨¢s que las derrotas, que se olvidan pronto", razona Xavi, siempre positivo, que hoy volver¨¢ a gritar "maqui, maqui" [m¨¢quina] cada vez que quiera el bal¨®n. Y lo querr¨¢ siempre. No sabe jugar sin ¨¦l. Sabe que lo que ha hecho ya no cuenta, que siempre hay un reto por delante y de ¨¦l se espera lo mejor, aunque s¨®lo sea porque el Madrid-Bar?a es el partido, sin aditivos, con may¨²sculas.

Sencillamente, el Bernab¨¦u es especial y a fin de cuentas Xavi lo asume: "Soy cul¨¦". As¨ª ha sido siempre. "Yo, el d¨ªa que deje esto, lamentar¨¦ no tener la oportunidad de ganar al Madrid en su campo" dice. "Pero eso tiene un riesgo", r¨ªe. No es arrogancia, es respeto. "Para jugar a f¨²tbol se necesita un rival; puestos a elegir, el m¨¢s grande, ?no?".

"Cuando el Madrid te gana, no te da opci¨®n. Pega, pega y no te levantas, da igual quien sea su entrenador", explica. De hecho, la primera vez que pis¨® el Bernab¨¦u, en el descanso perd¨ªa 2-0. A los cinco minutos, les marcaron el tercero: "A m¨ª me han pasado por encima de tal manera que he salido de all¨ª hundido", reconoce. "Cuando se ponen, son como una apisonadora", insiste. Como hace dos a?os: "2-0 en el minuto 20, no hubo manera". Aquel d¨ªa, Xavi le hizo el pasillo al Madrid. Fue un d¨ªa duro, pero no se le caen los anillos.

Tres veces se ha ido vencedor, en dos gan¨® la Liga. "La primera fue especial, nos permiti¨® creer en nosotros y nos dio una alegr¨ªa tras mucho tiempo. La afici¨®n nos esperaba en el aeropuerto", dice recordando aquel abril del 2004. La segunda vez fue con Ronaldinho en plan estelar. La tercera, el a?o pasado, no resiste comparaci¨®n con ninguna. El marcador, hist¨®rico hasta el punto de que Xavi lo considera irrepetible, le llev¨® a salir del Bernab¨¦u al grito de "?Bar?a, Bar?a, Bar?a!". Nadie se lo tuvo en cuenta. "En Madrid siempre me tratan muy bien", afirma. Y recuerda: "Es uno de los d¨ªas que mejor lo he pasado en un campo. Nos sentimos c¨®modos y dominamos el partido". Entonces, calific¨® el partido como "una lecci¨®n de f¨²tbol".

Xavi vuelve hoy al Bernab¨¦u. Van 10 partidos seguidos y, seguramente, no ser¨¢ el ¨²ltimo. Xavi es un cl¨¢sico dentro del cl¨¢sico.