El FMI receta bajadas de precios y salarios

?Cu¨¢l es la mejor manera de ayudar a un pa¨ªs a superar sus dificultades financieras? Es la gran pregunta que se hacen desde finales de marzo en la mina de la deuda soberana, donde Grecia se ha convertido en el canario que va a avisar cu¨¢ndo llega el nivel de intoxicaci¨®n extremo. La UE ya cuenta con un plan de rescate, que incluye al Fondo Monetario Internacional (FMI), que se re¨²ne hoy para tratar el caso griego.

El organismo financiero multilateral vuelve, bajo la presi¨®n de Alemania, a salir de nuevo al rescate de Europa, como ya hizo hace seis d¨¦cadas para ayudar al Viejo Continente a cerrar las heridas de la II Guerra Mundial. El FMI emiti¨® anoche un comunicado en el que daba la bienvenida al apoyo a Grecia reci¨¦n anunciado "para salvaguardar la estabilidad financiera de la eurozona". "El FMI est¨¢ preparado para unir esfuerzos, a trav¨¦s de un acuerdo plurianual hasta la cuant¨ªa que necesiten las autoridades griegas. Un equipo del FMI mantendr¨¢ conversaciones en Bruselas el 12 de abril con las autoridades griegas, la Comisi¨®n Europea y el BCE", contin¨²a el comunicado.

Unas horas antes se hab¨ªa publicado una entrevista al semanario austriaco Profil con el director gerente del organismo, Dominique Strauss-Kahn, en la que advert¨ªa de que Grecia no tiene m¨¢s remedio que adoptar medidas duras: una pol¨ªtica de deflaci¨®n, recortes salariales y rebajas en los precios. Considera que una estrategia para aumentar la competitividad en una coyuntura de endeudamiento y alto d¨¦ficit ser¨ªa la devaluaci¨®n de la moneda. Pero "esto no es posible en el caso griego", por ser un pa¨ªs de la eurozona, indic¨® el ex ministro franc¨¦s de Econom¨ªa. "El ¨²nico medio efectivo que queda es la deflaci¨®n. Exactamente eso es lo que ha recomendado, de forma correcta, la Comisi¨®n Europea", sentenci¨®.

El m¨¢ximo responsable del FMI admiti¨® que esa estrategia "ser¨¢ dolorosa". "Eso significa salarios y precios a la baja. Grecia tiene que seguir exactamente el camino inverso que ha imperado en los ¨²ltimos a?os", explic¨®. Strauss-Kahn se?al¨® que la falta de competencias estatales en la rebaja salarial, m¨¢s all¨¢ de la Administraci¨®n p¨²blica, hace "muy dif¨ªcil poner en pr¨¢ctica el plan de apoyo aprobado por la UE".

La semana pasada, en plena confusi¨®n del mercado, un equipo t¨¦cnico del FMI parti¨® a Atenas para seguir la puesta en pr¨¢ctica del Plan de Estabilidad aprobado por la Comisi¨®n Europea. El Fondo ya est¨¢ prestando "asistencia t¨¦cnica" sobre el terreno a las autoridades para sanear sus finanzas p¨²blicas.

Hasta ahora, el Ejecutivo heleno hizo lo posible por evitarse la humillaci¨®n de ver al FMI salir en su rescate, financiando una tercera parte de las necesidades de fondos que necesitar¨ªa para reestructurar su deuda, de unos 30.000 millones de euros. El mismo sentimiento lo tuvo el presidente del Banco Central Europeo, Jean Claude Trichet, que insiste en que la soluci¨®n es una responsabilidad europea.

En la pr¨¢ctica, sin embargo, los cr¨¦ditos del FMI -que se conceden a un tipo menor que el de mercado- permitir¨ªan a Grecia adoptar nuevas medidas de ahorro en 2010. El FMI hizo una maniobra similar el a?o pasado con M¨¦xico. El mecanismo, m¨¢s bien preventivo, ten¨ªa una estructura muy flexible, sin las condiciones que suele incluir en sus programas. La misma f¨®rmula se sigui¨® con Polonia, pero no hay constancia de que haya usado los fondos.

Grecia espera que el FMI le imponga condiciones a su rescate, un palo que es visto como necesario para poner sus cuentas en regla. El problema es que la intervenci¨®n podr¨ªa ser vista desde fuera como muestra de que en la UE y en la zona euro no existe una uni¨®n real. Y la pregunta que se hacen en el parqu¨¦ es qu¨¦ se dir¨¢ a Portugal, Espa?a, Italia o Irlanda si llegan a encontrarse en una situaci¨®n similar a la griega.