Juan Manuel Gozalo, 18 a?os al frente del deporte en RNE

?Qu¨¦ rabia! A todos nos tiene que llegar la hora, pero parece incomodar m¨¢s cuando lo irremediable alcanza a los incansables, a los que han llenado de vitalidad no s¨®lo su propio caminar, sino una enormidad su entorno, su ampl¨ªsimo entorno.

Con Gozalito, como lo llam¨¢bamos entre otras formas cari?osamente, se ha ido uno de los profesionales m¨¢s admirables, completos y honestos que he conocido. Un periodista gigante desde su peque?a estatura. Demasiadas veces resulta un t¨®pico llenar de elogios una necrol¨®gica. Pero hay casos que no hace falta si el protagonista los merece sobradamente y adem¨¢s es conocido por todos.

A 7.000 kil¨®metros, desde Miami, da igual, inevitablemente se acumulan los recuerdos. Como si todo fuera ayer. Rubio, hasta te has ido un domingo de deportes, como ep¨ªlogo de un Madrid-Bar?a. Siempre en la cresta de la ola. Incluso al final.

En sus ¨²ltimos a?os fue concejal por el PP en su pueblo c¨¢ntabro

Juanma, el viejo compa?ero de tantos partidos, Mundiales de f¨²tbol (10), Vueltas a Espa?a (14), Juegos Ol¨ªmpicos (10). El ganador de mil batallas no ha podido con el maldito c¨¢ncer. A los 65 a?os, s¨®lo tres despu¨¦s de prejubilarse en 2007 de Radio Nacional, su casa desde 1970. Desde 1989 fue el alma de Radiogaceta de los deportes. S¨®lo consigui¨® jubilarlo un tr¨¢mite burocr¨¢tico, el Expediente de Regulaci¨®n de Empleo (ERE) del Ente p¨²blico. Despu¨¦s, sigui¨® colaborando en El Mundo y en Marca.

Juan Manuel Gozalo ha sido un "todoterreno" excepcional en una profesi¨®n donde no es f¨¢cil brillar ni siquiera en un medio. ?l lo consigui¨® en todos, tambi¨¦n en televisi¨®n. Dirigi¨® el emblem¨¢tico Estudio Estadio entre 1980 y 1985 y desde 1997 La pr¨®rroga de f¨²tbol es f¨²tbol, en Telemadrid.

Juanma ya iba para estrella cuando empez¨® en la radio en el cuadro de actores infantiles de la SER. Pas¨® por varias emisoras m¨¢s, pero empez¨® dejando muestras de su calidad como escritor en las p¨¢ginas del diario Pueblo. ?l ha sido de los pocos profesionales radiof¨®nicos que ha pasado sin problema a la letra impresa. Y tambi¨¦n de los escasos que sab¨ªa de muchos deportes. Del deporte en general, m¨¢s all¨¢ del inevitable rey f¨²tbol.

El final de la d¨¦cada de los setenta fue duro para ¨¦l. Se implic¨® de lleno en el lanzamiento del f¨²tbol sala. Presidi¨® durante seis a?os la Liga Nacional de F¨²tbol Sala y fund¨® el club Uni¨®n Sport, junto con Intervi¨², promovido por el tambi¨¦n periodista Jos¨¦ Mar¨ªa Garc¨ªa.

Su versatilidad le llev¨® a pasar dificultades econ¨®micas. Perdi¨® una batalla en la que las cartas estaban demasiado marcadas. Pero no la guerra. Tampoco perdi¨® nunca la sonrisa ni el talante. Pas¨® de dar envidia con sus coches deportivos a casi compasi¨®n, al volante del m¨¢s modesto, con casi todo embargado. Pero sali¨® adelante. Trabajando siempre. Le faltaban horas del d¨ªa. As¨ª era ¨¦l. Positivo, emprendedor, vitalista. Un maratoniano. Por eso el premio Ondas de 1992 y muchos m¨¢s, largamente merecidos.

Su capacidad para acabar cualquier tipo de campo le llev¨® a la pol¨ªtica. Su nueva etapa era para ¨¦l "el desaf¨ªo m¨¢s hermoso y apasionante" de su vida. En 2007 fue elegido concejal del PP en el Ayuntamiento de Camargo (Cantabria), el mismo municipio que le vio nacer. Ejerc¨ªa de c¨¢ntabro y en Santander ha muerto.

Juanma, Gozalito, Rubio, all¨¢ donde est¨¦s, seguro que andar¨¢s de palique con alguien, quiz¨¢ dando doctrina de nuevo, la mucha acumulada tras tu largo y fruct¨ªfero recorrido. Trabajando, seguro. Mi admiraci¨®n y un recuerdo entra?able siempre.