Trenes llenos y carreras de taxis de miles de euros

Los horarios de los vuelos est¨¢n tan perfectamente ajustados que el retraso de un despegue en Barajas puede acabar afectando a centenares de pasajeros en un aeropuerto de las ant¨ªpodas. Es f¨¢cil suponer que la cancelaci¨®n de m¨¢s de 16.000 viajes causa un efecto domin¨® que pone patas arriba todo el sistema.

Las primeras fichas que se mueven con la nube de ceniza del volc¨¢n son las cancelaciones de los vuelos y esto desemboca en una lucha de cientos de miles de personas por conseguir una plaza en un tren, un barco, taxi o coche de alquiler. Un grupo de ejecutivos desesperados por llegar a una reuni¨®n de negocios en Portugal pag¨® ayer 1.200 libras (1.360 euros) a una empresa por cruzar el Canal de la Mancha. "Estuvieron encantados de que acept¨¢ramos el encargo y nosotros tambi¨¦n estamos euf¨®ricos", se?al¨® el coordinador de la compa?¨ªa a la agencia de noticias PA.

Los ferrocarriles que unen Londres con el continente est¨¢n llenos

Las empresas de mensajer¨ªa r¨¢pida tuvieron que buscar v¨ªas alternativas

La capacidad que tienen las compa?¨ªas de transportes alternativos para asumir a los que se han quedado varados en los aeropuertos es limitada. Las compa?¨ªas de ferries est¨¢n desbordadas y no pueden dar un pasaje a todos los que intentan salir de Reino Unido. Ni siquiera pueden atender las llamadas. "Recibimos m¨¢s de 1.600 cada hora, una cada dos segundos. No podemos atender todas las peticiones", declar¨® un portavoz de la compa?¨ªa P&O Ferries, que trabaja en el Canal de la Mancha.

Lo mismo ocurre con los trenes. Tan pronto como se anunciaron las primeras suspensiones de vuelos, miles de europeos empezaron a reservar billetes de tren. Muchos tendr¨¢n que esperar d¨ªas para salir; en Londres, por ejemplo, todos los trenes de Eurostar que salen hacia el continente est¨¢n llenos.

A Anya Dickman, profesora de Turismo de la Universidad de Bruselas, le costar¨¢ cinco d¨ªas volver a sus clases despu¨¦s de su visita a Espa?a para una conferencia. "Ten¨ªa que salir el jueves por la tarde. Nos aplazaron al viernes y luego al domingo. Al final nos vamos el lunes, en tren hasta Ir¨²n y de ah¨ª a Burdeos y luego a Bruselas. Por suerte el alojamiento que nos dieron el primer d¨ªa estaba muy bien".

Las ansias por regresar a casa, al trabajo o a una reuni¨®n de negocios han hecho que algunos, los que pueden permit¨ªrselo, ofrezcan cantidades millonarias a quienes se atrevan a romper la prohibici¨®n de circular por los espacios a¨¦reos cerrados. Una compa?¨ªa de aviones privados en Reino Unido recibi¨® una oferta de 114.000 euros por llevar a un grupo de abogados desde Londres a Francia para cerrar un acuerdo, seg¨²n cont¨® el peri¨®dico brit¨¢nico Financial Times.

La nube de ceniza no s¨®lo arruin¨® los planes de millones de personas. Tambi¨¦n se pararon miles de env¨ªos de mercanc¨ªa que se transportan a diario en avi¨®n por media Europa. "Debido a la interrupci¨®n de los vuelos por el volc¨¢n, nuestra entrega se retrasa", anunciaba la p¨¢gina web de la revista brit¨¢nica The Economist que, como otras publicaciones falt¨® a la cita con sus lectores en Reino Unido y en el resto de Europa.

Las empresas de mensajer¨ªa y transporte r¨¢pido tuvieron que buscar v¨ªas alternativas. Y como muchos viajeros, tambi¨¦n miraron al mar. La compa?¨ªa irlandesa Aerly Bird Trans, cuya sede se encuentra a pocos kil¨®metros del Aeropuerto de Dubl¨ªn, uno de los primeros afectados por los efectos de la nube, intent¨® desplazar sus env¨ªos a Reino Unido y el continente hacia los ferries y las carreteras. La empresa de log¨ªstica holandesa TNT y la alemana DHL tambi¨¦n tuvieron que reorganizar los env¨ªos para que pudieran llegar por tierra.

Las p¨¦rdidas millonarias que est¨¢ costando la erupci¨®n del volc¨¢n island¨¦s pueden hacer temblar a las compa?¨ªas de seguros, aunque la mayor¨ªa de ellas espera no tener que pagar m¨¢s que por los da?os directos que pueda ocasionar la nube de ceniza. "La interrupci¨®n de los negocios por el volc¨¢n no est¨¢ cubierta por los seguros", se?al¨® un portavoz de Allianz al diario estadounidense The New York Times.

Todo este caos por un volc¨¢n island¨¦s llamado Eyjafjalla. Si hubiera sido s¨®lo el aleteo de una mariposa...