Pasi¨®n contra cabeza

De brazos cruzados en la Liga, en la que cosecha tres derrotas consecutivas, el Atl¨¦tico se aferra a su fiabilidad en los torneos de ida y vuelta para hincar el diente al Liverpool, un cl¨¢sico inquietante tanto a las duras como a las maduras. La Liga Europa es un premio m¨¢s para la irregular escuadra del Manzanares y el ¨²ltimo agarradero que le queda al rob¨®tico cuadro de Rafa Ben¨ªtez para capear la en¨¦sima decepci¨®n en la Premier, en la que no logra el t¨ªtulo desde hace 20 a?os, y el sofoco en la Liga de Campeones, en la que qued¨® por debajo del Fiorentina y el Lyon.

La ausencia por un menisco sobreexplotado de Torres, el ni?o de la casa llorado por las dos aficiones, y la odisea de 2.000 kil¨®metros en autob¨²s, tren y avi¨®n que empez¨® el lunes y concluy¨® ayer al mediod¨ªa tras pernoctar en Par¨ªs, no restan peligro a los reds, a los que, pase lo que pase, siempre les quedar¨¢ el consuelo de la vuelta en Anfield, donde ya remontaron al Lille y el Benfica.

"Tenemos que marcar a N'Gog como ya lo hicimos a Llorente", dice Assun??o

"Evidentemente, no est¨¢ siendo la mejor temporada, pero podemos arreglarlo", amenaza Ben¨ªtez. "Jugar en Anfield siempre es inc¨®modo. Da igual el resultado de la ida", rebaja los ¨¢nimos Quique Flores, sabedor de que el Atl¨¦tico no mat¨® sus eliminatorias contra el Galatasaray y el Sporting en casa, sino que necesit¨® los 180 minutos. Esta noche le tocar¨¢ hacerlo sin Ag¨¹ero, vital en Lisboa y amonestado con una tarjeta amarilla absurda por perder tiempo al retirarse, tras ser cambiado, ante el Valencia.

La falta del Kun obligar¨¢ a un esfuerzo extra a Forl¨¢n, el otro delantero inscrito en la competici¨®n junto al canterano Borja. Un remiendo de ¨²ltima hora y un ejemplo m¨¢s de la peculiar forma de trabajar de los responsables del Atl¨¦tico, que, aun as¨ª, no termina de creerse su suerte. "Hace demasiado tiempo que planifico partido a partido, pero no me imagino a un Liverpool sin Torres. Que est¨¦ o no le hace muy distinto", dec¨ªa el t¨¦cnico rojiblanco antes de conocerse la baja de la pieza m¨¢s mort¨ªfera de Ben¨ªtez.

La lesi¨®n de The Kid ha colocado en el disparadero a N'Gog. Hasta ayer, la plantilla del Atl¨¦tico pr¨¢cticamente no ten¨ªa ninguna referencia del larguirucho (1,90 metros) delantero franc¨¦s de 21 a?os, por el que se pagaron 1,5 millones de euros al PSG. Eso fue en julio de 2008. Desde entonces su rendimiento se resume en siete goles, el ¨²ltimo el lunes al West Ham. "Habr¨¢ que marcarle como siempre que encaramos a un delantero as¨ª, con mucha concentraci¨®n y ayudas", advierte Jurado, otra vez en la mediapunta, su posici¨®n fetiche.

"El que le tenga delante va a tener trabajo... Tenemos que marcarle como ya hicimos con Fernando Llorente, que es un delantero de esas caracter¨ªsticas, muy alto, pero que tambi¨¦n va bien por bajo", apunta Assun??o. "Esos jugadores suelen prolongar de cabeza los balones para los compa?eros. Lo normal es que alguien salte con ¨¦l y que la defensa se adelante para evitar que saquen provecho de esa segunda jugada. Los centrales y los compa?eros de la banda tienen que cerrarse sobre los delanteros", contin¨²a el pivote. "?De verdad va a jugar N'Gog? Lo mejor en estos casos es no ir al choque porque suelen utilizar bien el cuerpo. Lo ideal es valerte de la anticipaci¨®n y la velocidad para evitar que encare con el bal¨®n controlado", interviene Ujfalusi. "Debemos tener mucho cuidado, sobre todo en jugadas de estrategia. ?ltimamente, hemos encajado varios goles. Hay que ver si juega solo en punta o acompa?ado", concluye el checo.

Atl¨¦tico: De Gea; Valera, Ujfalusi, Dom¨ªnguez, Antonio Lopez; Assun??o, Ra¨²l Garc¨ªa; Reyes, Jurado, Sim?o; y Forl¨¢n. Liverpool: Reina; Johnson, Agger, Carragher, Kyrgiakos; Mascherano, Leyva; Kuyt, Gerrard, Benayoun; y N'Gog. ?rbitro: Laurent Duhamel (Francia). 21.05: Telecinco.