La Polic¨ªa Judicial investiga el presunto homicidio de un holand¨¦s en Pet¨ªn

La Polic¨ªa Judicial de Ourense investiga el presunto homicidio de Martin Verfondern, un alem¨¢n nacionalizado holand¨¦s, de 52 a?os, que resid¨ªa en la aldea monta?osa de Santoalla (Pet¨ªn) desde hace 12 a?os con su mujer, Margo Pool. Verfondern desapareci¨® sin dejar rastro el 19 de enero. Desde entonces, es buscado por la Interpol y por la Guardia Civil, que ha rastreado con perros, helic¨®pteros, cazadores avezados y equipos de alta monta?a las laderas, los precipicios, dos pantanos (San Fiz y Vilamart¨ªn) y el r¨ªo Sil. Todav¨ªa quedan unos ocho embalses en la zona y lugares muy inaccesibles en los valles sin mirar, pero de momento no hay huellas, ni de ¨¦l ni de su rar¨ªsimo todoterreno paramilitar. Un Chevrolet Blazer ¨²nico en Espa?a, que ¨²ltimamente Verfondern hab¨ªa lijado para pintar y estaba a manchas blancas y marrones, perfecto para camuflarse en el paisaje agreste.

"Estaba contento. Acababan de nacer 28 cabritillos", cuenta su mujer, Margo Pool

"Sab¨ªa muchas cosas comprometidas" de "alguna persona" con medios econ¨®micos

En tres meses de b¨²squeda infructuosa, los agentes todav¨ªa no descartan ninguna posibilidad pero, seg¨²n algunas fuentes, est¨¢n pr¨¢cticamente seguros de que el desaparecido y todas las respuestas a su misteriosa ausencia se hallan a escasa distancia de Santoalla. En este tiempo tambi¨¦n han hecho seguimiento de las costumbres cotidianas de algunas personas y los propios agentes advierten de que no van a tirar la toalla. "Tardaremos lo que tengamos que tardar, pero seguiremos investigando", afirmaba el mi¨¦rcoles pasado un agente de paisano en Santoalla: "Con el caso de Viana do Bolo [la joven muerta hace nueve a?os, cuyo asesino fue detenido recientemente] hemos tardado mucho, pero al fin est¨¢ resuelto".

Desde que lleg¨® a Santoalla buscando un lugar libre de contaminaci¨®n (se convenci¨® de que esta aldea, inmortalizada por Chano Pi?eiro en Sempre Xonxa, era la mejor tras probar el agua), Verfondern se hab¨ªa ganado la amistad de muchos vecinos de Pet¨ªn, pero tambi¨¦n alg¨²n que otro enemigo. Llevaba a?os de pleitos, agresiones e insultos con la ¨²nica familia que qued¨® en Santoalla despu¨¦s del ¨¦xodo de sus antiguos habitantes. Los primeros meses, los nativos y la pareja reci¨¦n llegada se trataron cordialmente, pero los problemas surgieron enseguida, por la diferencia de costumbres de una y otra familia, y porque los holandeses descubrieron que el hecho de estar censados y vivir en el lugar, con casa en propiedad, les otorgaba derechos compartidos sobre el imponente monte comunal. ?ltimamente, Verfondern sal¨ªa siempre de casa con una c¨¢mara para grabar los enfrentamientos, los golpes y las subidas de tono con sus vecinos y tener pruebas a la hora de presentar denuncias.

Cuando el extranjero desapareci¨®, la Guardia Civil llam¨® a declarar a algunos de los miembros de esta familia (en el lugar suelen estar el matrimonio, ya anciano, y dos de los hijos, uno de ellos discapacitado mental). Al patriarca, de 81 a?os y en los ¨²ltimos tiempos impedido, los agentes acudieron a interrogarlo a casa. Su esposa reconoce que hab¨ªa mala relaci¨®n, pero "sin maldad", y asegura que en su casa, separada de la de los holandeses por una sucesi¨®n de inmuebles desmoronados, se enteraron de que faltaba el vecino por la Guardia Civil. No hay prueba alguna que los incrimine.

De todas formas, seg¨²n su esposa desde hace 20 a?os, Verfondern ten¨ªa m¨¢s rivales. Intentando disimular las l¨¢grimas, Margo Pool no se?ala a nadie en concreto, pero explica que su hombre "sab¨ªa muchas cosas comprometidas" de alguna persona "con medios" para contratar a "alguien que hiciese el trabajo por ella". Tanto los gallegos como los holandeses que viven en Santoalla comentan, adem¨¢s, que esta aldea ourensana fue utilizada en ocasiones como lugar de paso de traficantes de droga.

Pool se hallaba en Alemania, cuidando de un t¨ªo enfermo de alzheimer de su esposo, cuando recibi¨® la llamada de un voluntario israel¨ª que estaba aquellos d¨ªas con Verfondern y todav¨ªa permanece hoy en Santoalla. El holand¨¦s participaba en un programa internacional de agricultura y ganader¨ªa ecol¨®gica, por lo que constantemente la pareja recib¨ªa y recibe en su casa personas de todo el mundo dispuestas a aprender el oficio. Ahora, adem¨¢s del israel¨ª, Pool acoge por un mes a un holand¨¦s y a un griego. Para mayo est¨¢ tambi¨¦n programada la llegada de un matrimonio de EE UU.

El martes 19 de enero, Verfondern hab¨ªa bajado a hacer la compra a las 10 de la ma?ana, y a las 11 de la noche todav¨ªa no hab¨ªa vuelto, por eso el joven israel¨ª telefone¨® a Pool, que comunic¨® la falta de su marido a la Guardia Civil. La mujer, que regres¨® a Galicia en su coche, un modelo bastante antiguo, con el que no puede correr, no lleg¨® a Pet¨ªn hasta el jueves. Hab¨ªa hablado por ¨²ltima vez con Verfondern el s¨¢bado y lo not¨® "muy contento".

Econ¨®micamente estaban algo m¨¢s desahogados, asegura Pool, "las cosas iban mejor", y "entre diciembre y enero hab¨ªan nacido 28 cabritillos (tienen un reba?o de medio centenar), de los que s¨®lo hab¨ªan muerto tres o cuatro". A ¨¦l, adem¨¢s, "le dol¨ªa menos la espalda que antes, y estaba ilusionado con muchos proyectos, como una web que estaba creando y un tebeo sobre los personajes de Santoalla, pero con nombres figurados, que preparaba con una amiga".

Sol¨ªa bajar a hacer recados un d¨ªa a la semana, pero ninguno en concreto, porque no era un hombre met¨®dico. El martes que desapareci¨®, nueve d¨ªas antes de su cumplea?os, se dirigi¨® primero con su todoterreno a O Barco de Valdeorras. "Fue a la oficina de Hacienda y despu¨¦s al Lidl", relata su mujer. De vuelta, ya en A R¨²a, entr¨® en el bar al que acostumbraba acudir para navegar en Internet. Ese d¨ªa, sin embargo, "no funcionaba bien", aunque antes de desistir "logr¨® mandar un correo electr¨®nico a un voluntario", para anunciarle que pod¨ªa venir a trabajar en la huerta ecol¨®gica una temporada. Este voluntario ha confirmado que recibi¨® el ¨²ltimo mensaje de Martin Verfondern. Despu¨¦s, el holand¨¦s enfil¨® con su coche la direcci¨®n de Pet¨ªn, donde, pasadas las 13 horas, se le vio cruzar hacia Carballal, el ¨²ltimo n¨²cleo habitado antes de enfilar la pista de 10 kil¨®metros, angosta, serpenteante y solitaria, que lleva a Santoalla.

A partir de ese momento, se pierden sus huellas. En los d¨ªas sucesivos, la Guardia Civil recibi¨® pistas falsas, gente que lo vio en Ourense y todav¨ªa m¨¢s lejos. La estrella de la televisi¨®n holandesa Peter de Vries, investigador de cr¨ªmenes, recibi¨® una llamada de un oyente asegurando que lo hab¨ªa visto en alg¨²n lugar de Latinoam¨¦rica. Pero no era ¨¦l.