Chile se lleva el mayor telescopio del mundo
Canarias optaba a alojar el futuro observatorio europeo
El que ser¨¢ el mayor telescopio ¨®ptico e infrarrojo del mundo, el E-ELT, se va a Chile. As¨ª lo ha decidido el Observatorio Europeo Austral (ESO), organismo integrado por 14 pa¨ªses, incluida Espa?a, por considerar que cerro Armazones, en el chileno desierto de Atacama, es una ubicaci¨®n m¨¢s favorable para su futuro telescopio de 42 metros de di¨¢metro que el Roque de los Muchachos, en Canarias.
Esta decisi¨®n no supone la luz verde definitiva para el proyecto E-ELT, que se espera para finales de a?o; s¨®lo es la elecci¨®n del lugar donde se ubicar¨¢ el telescopio, basada en los estudios t¨¦cnicos y cient¨ªficos realizados. "Este es un hito importante que nos permite finalizar el dise?o de este proyecto tan ambicioso, que impulsar¨¢ enormemente el conocimiento astron¨®mico", explic¨® ayer Tim de Zeeuw, director del ESO.
Los espejos de los mayores telescopios ¨®pticos actuales tienen de ocho a 10 metros de di¨¢metro, por lo que el salto a 42 metros es enorme. EE UU est¨¢ preparando un observatorio equivalente, pero de 30 metros de di¨¢metro, que ubicar¨¢ en Hawai.
La elecci¨®n de Chile no ha sorprendido a casi nadie, dado que el ESO ya hab¨ªa adelantado hace un mes y medio que Cerro Armazones era el lugar preferido para el E-ELT por tener alta calidad de la atm¨®sfera para la astronom¨ªa (con 320 noches despejadas al a?o) y la ventaja de compartir las instalaciones t¨¦cnicas y de apoyo del nuevo telescopio con las de su observatorio de Paranal, a 20 kil¨®metros. Espa?a hab¨ªa ofrecido 300 millones de euros (de los 1.000 que costar¨¢ el E-ELT) si se eleg¨ªa Canarias, frente a los 100 millones que ofreci¨® Chile.
El PP arremeti¨® ayer contra el Gobierno acus¨¢ndole de pasividad en la candidatura espa?ola y de no haber utilizado el peso de la Presidencia Europea para apoyarla, sin tener en cuenta que el ESO no es una instituci¨®n de la UE, y cuestionando la validez de los estudios t¨¦cnicos.
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