A dos euros por paloma

Barcelona tiene un censo aproximado de al menos 256.000 palomas, una colonia excesivamente numerosa. En eso est¨¢n de acuerdo tanto la Agencia de la Salud P¨²blica de Barcelona (ASPB) -municipal- como la Asociaci¨®n para la Defensa de los Derechos del Animal (ADDA). El desacuerdo es total, en cambio, en la manera de hacer que disminuya el n¨²mero de palomas que se han asentado en los parques y las plazas de la ciudad, especialmente en los distritos de Horta y Sant Andreu.

La ASPB ha convocado un concurso, por sexto a?o consecutivo, para que una empresa capture y sacrifique 65.700 ejemplares, para lo que ha destinado una partida de 118.000 euros. Una simple divisi¨®n muestra que el coste de la captura de cada animal se aproxima a los dos euros. "Puede parecer excesivo, pero es el coste de un proceso que es complejo y que se tiene que hacer de acuerdo con una normativa", argumentan fuentes de la agencia. "Un derroche de dinero p¨²blico y un exterminio en toda regla", sostienen Manel Casas y Carmen M¨¦ndez, de la ADDA.Barcelona, como otras ciudades, tiene una colonia de palomas demasiado numerosa y estos animales ocasionan problemas de suciedad, molestias y desperfectos en edificios. No son causantes de problemas de salud, pero anualmente se hacen controles de ejemplares para verificar que no sean portadores de alg¨²n virus que s¨ª podr¨ªan transmitir. Pese a las campa?as de eliminaci¨®n, la colonia de palomas crece. En 1991 el censo aproximado era de 183.000 y en 2006 -¨²ltimo a?o del que se tienen datos- ascend¨ªa a 256.000, si bien en los ¨²ltimos cinco a?os han sido eliminadas 125.000, seg¨²n datos de la Agencia de la Salud P¨²blica.

Barcelona ha sacrificado 125.000 palomas en los ¨²ltimos cinco a?os

El clima y, sobre todo, el hecho de que algunas personas alimentan sistem¨¢ticamente a las palomas parece ser la causa directa del crecimiento de la colonia. "Est¨¢n en un h¨¢bitat c¨®modo y sobrealimentadas. La consecuencia directa es que si la puesta de huevos normal es de dos al a?o, estamos en cinco o seis anuales", se?alan fuentes de la Agencia. Por tanto, la progresi¨®n de la colonia parece imparable. Tienen identificados 40 puntos de alimentaci¨®n, cuatro por cada distrito. En Horta y el Guinard¨®, donde la concentraci¨®n de palomas en plazas y parques es mayor, optaron por poner educadores de calle cuya misi¨®n era abordar a las personas que alimentan a las aves e informarles de que hac¨ªan algo incorrecto. Tambi¨¦n hubo charlas en centros c¨ªvicos y de gente mayor, ya que es el perfil habitual del alimentador de palomas. De ellos, no pocos padecen patolog¨ªas mentales, y los que ya han sido amonestados en alguna ocasi¨®n -incluso se les podr¨ªa aplicar la ordenanza de civismo por ensuciar la v¨ªa p¨²blica, aunque no se hace- tienen especial cuidado en no ser vistos mientras siembran el suelo de semillas. Pasean, a veces, con el carrito de la compra delante y van echando poco a poco los granos, y el reguero de semillas no tarda en ser asaltado por las palomas.

Las empresas que se encargan de la eliminaci¨®n de las palomas explican en sus p¨¢ginas web que el m¨¦todo de captura y todo el proceso no es estresante para los animales y que estos no sufren. Los operarios llegan a una plaza, echan el grano y, cuando hay un n¨²mero considerable de palomas, lanzan una red. Una vez atrapadas, las meten en jaulas y las trasladan a unas instalaciones donde son gaseadas con CO2. Todo seg¨²n la normativa vigente, explican las empresas y la agencia municipal. El proceso acaba con el tratamiento adecuado de los residuos.

"Es un exterminio en toda regla y, adem¨¢s, in¨²til, como lo demuestra el crecimiento imparable de la colonia", critica la Asociaci¨®n para la Defensa de los Derechos del Animal (ADDA). Por ello, han solicitado al Consistorio que paralice la contrata de este a?o para la eliminaci¨®n de palomas. "Hay otros m¨¦todos y ya lo hemos planteado en reuniones con responsables municipales", se?ala Carmen M¨¦ndez, presidenta de la ADDA. Los otros m¨¦todos, aseguran, son m¨¢s efectivos y menos crueles con las aves, ya que no son sacrificadas. Uno de ellos consiste en instalar palomares para que puedan criar y que un trabajador controle las puestas y retire los huevos. Ese sistema ha sido utilizado en la ciudad suiza de Basilea, donde aseguran que la colonia se ha reducido al 50%. Par¨ªs tambi¨¦n ha instalado palomares controlados y la experiencia se ha puesto en pr¨¢ctica en Valencia. De esas ciudades no hay todav¨ªa resultados para certificar si el sistema es efectivo.