El mayor presupuesto de Defensa de toda la UE

Las ¨²ltimas escaramuzas de la Armada turca en el Egeo han pasado casi inadvertidas en aras del ¨¦xito de la visita de Erdogan. Desde el mi¨¦rcoles, dos fragatas turcas han importunado -seg¨²n la versi¨®n de Atenas- a cazas griegos cerca de las islas de Andros, Limnos y Skiros. Los buques Gaziantep y Gokoba, que participaban en unos ejercicios navales, interceptaron a cinco aviones cuando estos se hallaban dentro de sus l¨ªmites jurisdiccionales, para "conocer su identidad e intenciones de vuelo".

El Gobierno y el Estado Mayor griegos han dado esta vez poca importancia al asunto. Pero operaciones de ese tenor son frecuentes en el llamado mar griego con una orilla turca, es decir, un escenario te¨®rico de guerra salpicado de paradis¨ªacas islas. Los incidentes s¨®lo han hallado eco en la prensa m¨¢s nacionalista, que denuncia la arrogancia del Ej¨¦rcito turco en la zona: "Business en Atenas, provocaciones en el Egeo", titulaba ayer el diario derechista Eleutheros Typos.

Los incidentes militares en el Egeo han sido frecuentes en los ¨²ltimos a?os

La ocupaci¨®n otomana persiste en el inconsciente colectivo griego

Hace s¨®lo unos a?os el incidente habr¨ªa puesto en pie de guerra al Ej¨¦rcito griego. As¨ª fue en 1987, cuando los dos pa¨ªses casi declaran abiertas las hostilidades tras la incursi¨®n de cazas turcos en la Grecia continental, o en 1996, por la discutida pertenencia de una isla deshabitada en el Egeo. Grecia, el miembro de la UE que m¨¢s presupuesto dedica a gastos militares, ha llegado a desembolsar en los ¨²ltimos a?os hasta el 5,6% de su Producto interior bruto (PIB) en equipamiento militar, unos 13.400 millones de euros, seg¨²n el viceministro de Defensa, Panos Beglitis. Atenas se ha fijado como objetivo reducirlo por debajo del 3% este a?o.

Aunque los primeros recortes del Gobierno griego, en febrero, aprobaron una reducci¨®n de 547 millones de euros en presupuesto militar, el Ministerio de Defensa confirmaba el acuerdo para la compra de seis fragatas a Francia y 30 aviones Eurofighter a Alemania. En el plan de ajuste que Atenas ha debido presentar en mayo para acceder a la ayuda de la UE y el FMI no hay menci¨®n a los gastos militares, ni siquiera en lo que se refiere a los numerosos efectivos -funcionarios- que conforman sus cuatro cuerpos, alrededor de 170.000 (de una poblaci¨®n de 11 millones).

Tener como vecino a Turqu¨ªa, el segundo Ej¨¦rcito con m¨¢s efectivos de la OTAN, impone, pero en Grecia, miembro tambi¨¦n de la Alianza Atl¨¢ntica, pesa a¨²n m¨¢s la tradicional doctrina de aislamiento que ve enemigos por todas partes.

Durante m¨¢s de dos d¨¦cadas, no ha compartido fronteras con ning¨²n pa¨ªs de la UE, de la que forma parte desde 1981. Hasta la incorporaci¨®n de Bulgaria en 2007, Grecia era, para la mayor¨ªa de su opini¨®n p¨²blica, una isla de Europa -es decir, de democracia, de civilizaci¨®n- en la boca del lobo de Oriente.

La ocupaci¨®n del Imperio Otomano durante m¨¢s de cuatro siglos y la denominada cat¨¢strofe de Asia Menor de 1922, que forz¨® al exilio a miles de griegos originarios de esa regi¨®n del oeste de Turqu¨ªa, son datos muy vivos en el inconsciente colectivo. "Hay cierta precauci¨®n en Grecia con respecto a la agenda bilateral en el Egeo, porque las acciones turcas de los ¨²ltimos meses no est¨¢n en concordancia con las cordiales manifestaciones de Erdogan", se?ala Thanos Dokos, director del think tank Fundaci¨®n Hel¨¦nica para la Pol¨ªtica Exterior y Europea. "Es posible que esas acciones sean obra del Ej¨¦rcito, sin autorizaci¨®n pol¨ªtica. No estoy cuestionando la sinceridad de las palabras de Erdogan, sino su capacidad para mantener bajo control al Ej¨¦rcito en este asunto. Hasta que haya acciones turcas concretas y efectivas en el buen camino, Grecia se siente obligada a mantenerse en guardia en el Egeo, con el consiguiente gasto militar".