Bot¨ªn declara en el Supremo que los fondos del Santander no fueron a Garz¨®n

El presidente del banco Santander, Emilio Bot¨ªn, declar¨® ayer ante el juez instructor del Tribunal Supremo Manuel Marchena que nunca habl¨® de temas econ¨®micos con el juez Baltasar Garz¨®n en relaci¨®n con el patrocinio de dos cursos dirigidos por el juez en la Universidad de Nueva York en 2005. El pasado 15 de abril acudi¨® a declarar por esta causa Garz¨®n.

Bot¨ªn lleg¨® al Tribunal Supremo para explicar c¨®mo se concret¨® el patrocinio de los cursos dirigidos por el juez Garz¨®n y en los que participaron medio centenar de ponentes, desde ex presidentes de Gobierno hasta premios Nobel.

En l¨ªneas generales, el presidente del Santander corrobor¨® las declaraciones del jefe de la oficina del banco en Nueva York, Gonzalo de las Heras, en el sentido de que el patrocinio se cerr¨® con la Universidad de Nueva York y el banco s¨®lo se preocup¨® de los asistentes a los cursos y no del montante econ¨®mico, del que nunca se habl¨® con Garz¨®n.

El banco acept¨® patrocinar el curso con independencia de qui¨¦n lo promoviera

El presidente del Santander niega que tenga amistad con el juez

Marchena interrog¨® a fondo al banquero buscando cualquier resquicio que le permita sentar en el banquillo a Garz¨®n, tambi¨¦n por este asunto. En ese sentido, incluso lleg¨® a preguntar a Bot¨ªn si le anunciaron de forma anticipada la querella que iban a presentar contra ¨¦l o si tuvo noticia, por alg¨²n "canal informal" de que pod¨ªa ser querellado en septiembre de 2006. El banquero respondi¨® que no.

Bot¨ªn explic¨® que cuando se financiaron los cursos dirigidos por Garz¨®n, ¨¦l cre¨ªa que ya se hab¨ªan despachado las m¨¢s de 30 querellas interpuestas contra ¨¦l por los antiguos administradores de Banesto. En la Audiencia Nacional quedaban un par de procedimientos, pero ninguno lo llevaba Garz¨®n. Seg¨²n Bot¨ªn, en ning¨²n momento se le pas¨® por la cabeza que alg¨²n d¨ªa iba a haber otra querella contra el banco y que le corresponder¨ªa a Garz¨®n.

A preguntas del instructor, el presidente del Santander ratific¨® que fue el director de la oficina de Nueva York, Gonzalo de las Heras, quien someti¨® a su consideraci¨®n la propuesta de financiar los dos cursos de la Universidad de Nueva York. No hablaron sobre pagos a ninguna persona en particular. Bot¨ªn matiz¨® que ¨¦l dio el visto bueno al patrocinio del curso con independencia de que su promotor fuera Garz¨®n. Pero por raz¨®n de la cuant¨ªa, el patrocinio lo acept¨® Gonzalo de las Heras, porque estaba facultado para comprometer esa cantidad. La iniciativa result¨® tan interesante, explic¨® el banquero, que con posterioridad hicieron un convenio para hacer estables esas relaciones. En la actualidad, el Santander mantiene convenios similares con 800 universidades en 25 pa¨ªses de todo el mundo.

Preguntado si en alg¨²n momento se plante¨® la posibilidad de que parte de los fondos comprometidos con la universidad tuvieran como destino, directa o indirectamente, el patrimonio personal de Garz¨®n, Bot¨ªn replic¨®: "No, en absoluto". El testigo reiter¨® que el inter¨¦s por los cursos radicaba en la posibilidad de establecer una forma de acuerdo con la Universidad de Nueva York.

En otro momento, el presidente del Santander neg¨® que tuviera relaci¨®n de amistad con Garz¨®n. Dijo que le conoci¨® cuando el juez era secretario de Estado del Plan Antidroga, en el Gobierno de Felipe Gonz¨¢lez. Fue Bot¨ªn quien pidi¨® el encuentro para comentar las medidas acordadas por su banco contra el blanqueo de capitales procedentes del narcotr¨¢fico. Despu¨¦s ha coincidido espor¨¢dicamente con ¨¦l en actos, siempre delante de terceros, y ha asegurado que no tienen una relaci¨®n de amistad.

Sobre las cartas remitidas por Garz¨®n, y encabezadas con un "Querido Emilio", Bot¨ªn explic¨® que ¨¦l, como presidente del banco, env¨ªa a diario docenas de cartas con ese encabezamiento u otra f¨®rmula de estilo similar a personas a las que no conoce de nada.

En relaci¨®n con una supuesta cantidad abonada a Garz¨®n por Cepsa, Bot¨ªn dijo que hab¨ªa visto esa noticia en la prensa y le hab¨ªa sorprendido, pero que no hab¨ªa hecho ninguna gesti¨®n sobre su veracidad. Explic¨® que por entonces, el Santander ten¨ªa el 33% de Cepsa pero que las decisiones se adoptaban en funci¨®n de que el capital mayoritario era de la firma francesa Total.

El instructor declar¨® improcedentes dos preguntas del abogado Maz¨®n, una sobre un procedimiento seguido en Miami a la viuda de Pinochet, y otra sobre si el Santander patrocinar¨¢ a Garz¨®n en los cursos de la Universidad de Santander el pr¨®ximo verano.

El instructor ha citado para el d¨ªa 26 de mayo al vicepresidente del Santander, Alfredo Sanz; para el d¨ªa 2 de junio al ex presidente de Cepsa, Carlos P¨¦rez de Bricio, y para el d¨ªa 10 a la subdirectora del Centro Rey Juan Carlos de la Universidad de Nueva York, Laura Tur¨¦gano.