Nueva Ducati, viejo Hayden

Nicky Hayden fue campe¨®n del mundo de MotoGP en 2006. La suerte no le ha vuelto a sonre¨ªr desde entonces, ni con la Honda con la que gan¨® su primer y ¨²nico campeonato, ni con la Ducati a la que se subi¨® en 2009. Pero algo est¨¢ cambiando. El piloto de Kentucky, de 27 a?os, ha recuperado la confianza tras terminar cuarto en Qatar y Jerez. Y, sobre todo, tras superar en carrera a Casey Stoner. Era la primera vez que un compa?ero de equipo bat¨ªa al australiano desde que Capirossi le venci¨® en Jap¨®n, en 2007.

Las peculiaridades de la agresiva Desmosedici la hab¨ªan hecho ingobernable hasta ahora. S¨®lo Stoner sab¨ªa pilotarla. El cambio de motor y los esfuerzos de Hayden y su equipo han obrado el milagro. "El incre¨ªble trabajo, la paciencia y el talento de Hayden le han ayudado a salir de la pesadilla que vivi¨® en 2009 para gobernar una moto con tantas teclas", afirmaba Kevin Schwantz. Ducati ha cambiado la configuraci¨®n del motor, de screamer a big bang, lo que supone un cambio considerable en la entrega de potencia.

El estadounidense lleg¨® a Ducati el a?o pasado procedente de Honda, donde hab¨ªa disfrutado de una situaci¨®n muy estable en un equipo que conoc¨ªa perfectamente. "La comunicaci¨®n era fluida. Hablaban el mismo idioma. Conoc¨ªa muy bien la moto, los neum¨¢ticos... Y de golpe se meti¨® en un garaje desconocido, con una moto bastante cr¨ªtica", apunta Juan Mart¨ªnez, ingeniero de pista de Hayden. Y acus¨® el cambio. "La comunicaci¨®n con los ingenieros es buena. Me han ayudado mucho. Ahora me escuchan", dejaba escapar el corredor hace unas semanas, en Jerez, feliz porque empezaba a asomar la cabeza -termin¨® el Mundial de 2009 en la 13? posici¨®n-. No era una cr¨ªtica. M¨¢s bien un reconocimiento a sus ingenieros, que han logrado que vuelva a ser competitivo. "Tantos cambios hicieron que Nicky empezara dudar de todo lo que le rodeaba. Tanto que acab¨® dudando de s¨ª mismo", analiza Mart¨ªnez, uno de los art¨ªfices de esa resurrecci¨®n.

Ducati ha hecho posible el cambio. Y tambi¨¦n Stoner. La relaci¨®n de ambos es buena: "La informaci¨®n fluye de un lado del taller al otro". Cabe una duda: ?perjudicar¨¢ a Stoner el cambio de motor? "Pese al cambio de concepto, el motor no pierde prestaciones". El australiano hizo el segundo mejor tiempo ayer en los primeros entrenamientos libres del Gran Premio de Francia que se disputa ma?ana; Hayden, el s¨¦ptimo. El siguiente paso es sacar m¨¢s conclusiones en Le Mans.