BP admite su impotencia ante el vertido de crudo

Acorralada por el Congreso, el Gobierno y los Estados afectados por el vertido, la petrolera BP se enfrenta a su propia incapacidad para taponar la fuente de un vertido que sigue incontrolado, un mes despu¨¦s del hundimiento de la plataforma Deepwater Horizon. Tambi¨¦n se enfrenta a una comisi¨®n de investigaci¨®n constituida por orden del presidente Barack Obama, y a una posible suspensi¨®n temporal de sus contratas con la Administraci¨®n p¨²blica estadounidense, mientras el crudo barre ya los valiosos y delicados humedales del delta del Misisipi.

Despu¨¦s del accidente del pasado 20 de abril, en el que murieron 11 trabajadores, BP asumi¨® la coordinaci¨®n de la limpieza y los planes para cerrar las dos fisuras por las que el crudo contamina el mar. La empresa carec¨ªa de un plan de actuaci¨®n en caso de vertido, porque el Gobierno no se lo exigi¨®. Hasta ahora, todos sus intentos, improvisados, han fallado.

El viernes por la noche (madrugada en Espa?a) el director ejecutivo de BP, Tony Hayward, expres¨® la profunda impotencia que sienten los directivos de la petrolera. En un correo a sus subordinados, dijo compartir "la gran frustraci¨®n por no haber podido detener el vertido". Adem¨¢s, admiti¨®, de forma preventiva, que la soluci¨®n que BP ha anunciado como probablemente definitiva -taponar la perforaci¨®n por la que el crudo emana con lodo y cemento- puede no funcionar. "Ser¨ªa la primera vez que funcionara a esas profundidades. No podemos asegurar que vaya a tener ¨¦xito".

El Congreso y el Ejecutivo est¨¢n cansados de intentos fallidos. El jueves, dos congresistas dem¨®cratas, la senadora Barbara Boxer y el representante Ed Markey, mostraron las verdaderas im¨¢genes del vertido, ocultadas durante semanas por BP. Estas muestran que la fuga supera con creces la estimaci¨®n oficial de la empresa, de 5.000 barriles diarios. "No nos podemos fiar de BP", dijo Markey.

Obama anunci¨® que la comisi¨®n de investigaci¨®n estar¨¢ liderada por el ex gobernador de Florida Bob Graham y el ex director de la Agencia de Protecci¨®n Medioambiental William K. Reilly. De sus conclusiones depender¨¢ si acomete el plan de abrir m¨¢s zonas costeras a nuevas exploraciones. "Solo podemos seguir utilizando las perforaciones petrol¨ªferas en nuestras costas si sabemos con seguridad que un desastre como el del vertido de BP no volver¨¢ a suceder", dijo el presidente en su discurso semanal.

Seg¨²n revel¨® ayer ProPublica, la agencia medioambiental de EE UU est¨¢ considerando privar a BP de recibir contratas de la Administraci¨®n, lo que le costar¨ªa miles de millones de euros y acabar¨ªa definitivamente con sus explotaciones petrol¨ªferas en el golfo de M¨¦xico y el resto de aguas norteamericanas. Antes del accidente, BP fue sometida a cuatro investigaciones criminales por malas pr¨¢cticas en sus perforaciones.