La resurrecci¨®n en el infierno

"Manca poco". Queda poco. La pintada a¨²n resiste, blanca, mintiendo en el asfalto de la recta m¨¢s dura del Zoncolan. 22%. Un anuncio pleno de sadismo: queda a¨²n una eternidad. Una tortura que podr¨ªa haber firmado Dante, aquel que a las puertas del infierno hizo colgar la leyenda recordando que deb¨ªa abandonar toda esperanza quien las cruzara.

Las puertas del infierno, lo recordaba una pancarta que cruzaba de lado a lado una pancarta en Ovaro, el ¨²ltimo centro habitado, el pueblo cuya menci¨®n provoca escalofr¨ªos en los m¨¢s valientes. All¨ª nace la carretera del Zoncolan -10 kil¨®metros al 12% de media, rampas de hasta el 22%, el Angliru de los Alpes-, all¨ª, en las puertas del infierno encontr¨® ayer Ivan Basso la esperanza que hab¨ªa perdido cuatro a?os antes, cuando se descubri¨® que era uno de los clientes de Eufemiano Fuentes, cuando la Operaci¨®n Puerto. All¨ª, en la cima, a 1.730 metros, dos t¨²neles estrechos, oscuros, siniestros, se abren s¨²bitamente a un anfiteatro natural, deslumbrante, que simulaba las gradas de un gigantesco estadio en el que se agitaban 150.000 aficionados, que hab¨ªan subido, la mayor¨ªa en bicicleta tambi¨¦n. All¨ª, la luz al final del t¨²nel, Basso, una m¨¢scara en su rostro, un rictus de serenidad, una media sonrisa, la iron¨ªa del dolor, volvi¨® a ganar.

Basso resucit¨® en el infierno y lo hizo como si bailara un vals sobre las pendientes m¨¢s duras de Europa, mientras detr¨¢s de ¨¦l, uno a uno, cada ciclista condenado a pelear solo con sus fuerzas, con sus medios, los dem¨¢s supervivientes del Giro encadenaban zigzags torpes y bruscos. All¨ª, los m¨¢s viejos, ciclistas de otra ¨¦poca, intentaron acompa?arlo. Sucumbieron

El primero que atac¨®, el que forz¨® la primera selecci¨®n, a poco menos de ocho kil¨®metros para la cima, fue Michele Scarponi, otro resucitado de la Puerto. Su rueda la resistieron Basso y Evans, mientras que los dem¨¢s importantes -Vinok¨²rov, Nibali, Cunego, Sastre Arroyo en rosa, que pierde en apenas 700 metros m¨¢s de un minuto- comenzaban la lucha por la supervivencia. A seis kil¨®metros, Basso acelera con fuerza por primera vez. Scarponi cede. A cuatro kil¨®metros, donde lo m¨¢s duro, cuando, en efecto, no faltaba poco, un nuevo aceler¨®n le deja, finalmente, solo en cabeza. El momento con el que so?aba en lo m¨¢s duro de los a?os de recuperaci¨®n que celebr¨® bailando un vals con su sombra, mientras Evans, el ¨²ltimo que le hab¨ªa aguantado, comenzaba a visitar en zigzag a los espectadores de las cunetas, izquierda, derecha, clavadas sus piernas sobre los pedales.

Signo de los tiempos que Basso, de 32 a?os, no dud¨® en describir como los de la claridad -"mis valores hem¨¢ticos, mis entrenamientos, todos mis an¨¢lisis y pruebas, est¨¢n en la web, a la vista de todos", dijo el ciclista de Varese, entrenado, como Cadel Evans, el campe¨®n del mundo, por Sassi-, fue que Simoni y Piepoli, que llegaron juntos en cabeza a la cima en 2007, tardaron 1m 50s menos que el ganador de 2010.

A Arroyo, que perdi¨® 3m 50s, m¨¢s 20s de bonificaci¨®n, de los 13 minutos de L'Aquila, y mantiene la maglia rosa por 3m 33s sobre Basso (entre medias, Richie Porte), Simoni y Piepoli le habr¨ªan dejado a casi 6m, lo que todo el mundo habr¨ªa considerado normal. Toda su vida, el ciclista de Talavera, ha quedado d¨¦cimo, und¨¦cimo, en otro nivel.

Arroyo defendi¨® su prenda con el empecinamiento y tenacidad de un hobbit, seguramente Sam, con el mismo empe?o en un escenario que conoc¨ªa tan bien como se conoce a s¨ª mismo. Primero, en compa?¨ªa del joven Jeannesson, su inexperto compa?ero, que intent¨® marcarle el ritmo y le gui¨® a trompicones voluntariosos. Despu¨¦s, m¨¢s a gusto, solo. Empez¨® por delante de Sastre, quien m¨¢s experto, mejor ciclista, el rey de la t¨¢ctica de menos a m¨¢s, le adelant¨® en los ¨²ltimos metros, aunque no evit¨® que Basso le adelantara en la general. Los dos espa?oles pelear¨¢n, en los d¨ªas que quedan, desde ma?ana (hoy, por fin, descanso), por un lugar en el podio. Tambi¨¦n Vinok¨²rov, Nibali, Evans...

15? etapa. Mestre- Monte Zoncolan. 1. Basso, 6h 21m 58s. 2. Evans, a 1m 19s. 3. Scarponi, a 1m 30s. General. 1. Arroyo, 67h 48m 42s. 2. Porte, a 2m 35s. 3. Basso, a 3m 33s. 4. Sastre, a 4m 21s. 5. Evans, a 4m 43s. 6. Vinok¨²rov, a 5m 51s. 7. Nibali, a 6m 8s.