"Si hacen esto con los europeos, ?qu¨¦ no har¨¢n con los palestinos?"

Lo ¨²ltimo que escribi¨® el activista madrile?o de 35 a?os Manuel Tapial en su p¨¢gina digital de Facebook antes de que sus padres volvieran a tener noticias directas de ¨¦l fue: "??ltima hora, 14 barcos de Israel rodean la Flota por la Libertad de Gaza!".

Tapial navegaba a bordo del Mavi M¨¢rmara, el barco principal de la flotilla de ayuda humanitaria que pretend¨ªa romper el bloqueo de Israel a Gaza. Viajaba junto a m¨¢s de 600 personas de 40 nacionalidades repartidas en seis naves. Llevaban medicinas, material de construcci¨®n, libros; cien casas prefabricadas y unas 500 sillas de ruedas el¨¦ctricas para discapacitados. Tapial llevaba adem¨¢s cientos de libros de relatos sobre refugiados escritos en espa?ol y traducidos al ¨¢rabe.

Pasaron 10 horas en Espa?a sin que se supiera nada de los activistas

"Me siento muy orgullosa de mi hijo", dice la madre del reportero

Eran las tres y media de la madrugada. Tapial llevaba unos ocho d¨ªas sin poder comunicarse por tel¨¦fono. En el momento en que el Ejercit¨® israel¨ª abord¨® el barco turco frente a las costas de Gaza, Manuel chateaba con su padre, Manuel Espinar, de 60 a?os.

Pasaron diez horas sin que nadie en Espa?a, ni los padres de Tapial, ni los de su compa?era catalana Laura Arau, de 30 a?os, y los del periodista valenciano David Segarra, de 33, que trabajaba para el canal hispanoamericano Telesur, supieran si estaban vivos o muertos. Se sab¨ªa que en el ataque hab¨ªan fallecidos varios cooperantes, pero el Gobierno israel¨ª no terminaba de ofrecer datos sobre su n¨²mero exacto ni nacionalidad.

Al mediod¨ªa, durante su intervenci¨®n en una rueda de prensa en Madrid, alguien entreg¨® a Manuel Espinar un papelito con un mensaje escueto: "Diego L¨®pez Garrido dice que los tres est¨¢n bien". El mensaje del secretario de Estado para la Uni¨®n Europea fue confirmado poco despu¨¦s.

"El barco va al puerto israel¨ª de Ashdod. Una vez ah¨ª, o los detienen o los deportan", comentaba anoche Espinar. El padre de Tapial particip¨® ayer junto a otras 300 personas en la manifestaci¨®n de protesta que se celebr¨® frente al Ministerio de Exteriores en Madrid.

Espinar es el presidente de la Asociaci¨®n Solidaridad, Cultura y Paz, que fund¨® hace 14 a?os y para la que trabajan su hijo Manuel y Laura. "Si esto es lo que hacen con los europeos, ?qu¨¦ no har¨¢n con los palestinos?, ?qu¨¦ no habr¨¢n hecho con ellos en los 62 a?os que existe Israel como naci¨®n?", se pregunta la madre de Manuel, Maria Antonia Tapial. "He pasado unas horas muy malas sin saber de mi hijo. Pero tambi¨¦n me preocupa la suerte de muchos palestinos que mueren cada d¨ªa y ning¨²n medio lo reflej¨®. Es como si la vida de un europeo valiese m¨¢s que la de ellos".

En Valencia, Cristina Soler, la madre del periodista David Segarra, se expresaba en t¨¦rminos parecidos: "Mi primer sentimiento esta ma?ana ha sido de desesperaci¨®n, quer¨ªa morirme. El segundo ha sido de absoluto orgullo por ese chico joven que, sin tener ninguna obligaci¨®n en ello, se ha ido a jugarse la vida para ayudar a personas a las que ni siquiera conoce", informa Ignacio Zafra.

Segarra se hab¨ªa sumado en enero a un convoy que trat¨® de introducir ayuda humanitaria en Gaza a trav¨¦s de Egipto. Pas¨® en la franja 48 horas y grab¨® Cebras de Gaza, el esbozo de un documental sobre los mecanismos psicol¨®gicos que permit¨ªan a los ni?os sobreponerse a la guerra, como pintar los burros para que pareciesen cebras. Ahora, intentaba completar el trabajo.