A la salud por un mill¨®n de pasos

Por la salud se hace cualquier cosa; caminar durante horas o emprender un gran viaje... sin salir del pueblo. "Nosotros estamos ahora volviendo de Bruselas", dice, sonriendo, Mar¨ªa Dolores, 56 a?os, una ama de casa de Castilblanco de los Arroyos (Sevilla) que muestra orgullosa una hoja de papel en la que apunta, cada d¨ªa, los pasos que da. Mar¨ªa Dolores es una de ese centenar de personas de este pueblo de la Sierra Norte que ya vuelven de B¨¦lgica y que antes, "s¨®lo unas 50", precisa, se fueron hasta Bab Ischl, en Austria. Son viajes virtuales, por supuesto; pero les sirven igual. Los hacen caminando por la Ruta de Vida Sana que el Ayuntamiento ha habilitado para que la gente se anime a andar.

En los pueblos, el grupo elige una ciudad europea para su viaje virtual

?Pero por qu¨¦ a Bab Ischl primero? "Porque as¨ª lo acordamos entre todos; porque, entre la propuestas que se hicieron para viajar a distintas ciudades de Europa, esta nos pareci¨® que se asemejaba a nuestro pueblo. Alguien hab¨ªa estado all¨ª y la propuso", explica Milagros Fern¨¢ndez, concejala de Igualdad y Bienestar Social, una de las impulsoras del proyecto Por un mill¨®n de pasos, nacido en el Distrito Sanitario Norte de Sevilla hace tres a?os, y que ya ha llamado la atenci¨®n de la OMS, tiene miles de entradas en Internet, y est¨¢ revolucionando Andaluc¨ªa.

Son 50 ayuntamientos ahora mismo los que hay adheridos al proyecto, m¨¢s de 200 asociaciones implicadas y una cifra superior a las 5.000 personas las que caminan cada d¨ªa en estos viajes virtuales por Europa. Su entusiasmo carece de l¨ªmites. "Nosotros hemos dado 1.953.116 pasos en un mes", dice con orgullo Rafael Falc¨®n, director del Centro Ocupacional de D¨ªa de Castilblanco al que acuden, sobre todo, personas con minusval¨ªas f¨ªsicas y ps¨ªquicas.

Por un mill¨®n de pasos no cuesta dinero. Bastan un pod¨®metro -que se coloca alguien del grupo que sale a caminar-, y un tesorero que apunte cada d¨ªa los pasos que se dan. Eso s¨ª, este es un proyecto serio e importante, y quien se adhiere a ¨¦l debe firmar un protocolo que le obliga a cumplir los objetivos. "Y cumplido el primero, dar al menos un mill¨®n de pasos en un mes, obtendr¨¢n un diploma", explica Manuel Flores, t¨¦cnico de Educaci¨®n para la Salud y autor de este invento que tiene atrapadas a miles personas. "La clave est¨¢ en el reto", explica Flores. "Porque, si mandas, la tentaci¨®n es desobedecer, pero si retas, la curiosidad le puede a todo el mundo".

Es por esto que muchos ya han batido r¨¦cords (le han dado la vuelta al marcador del pod¨®metro) o se han recorrido media Europa. "En cualquier caso, el beneficio para la salud es inmediato e importante", apunta Mar¨ªa Paz Sillero, m¨¦dica de Familia en Lora del R¨ªo (Sevilla), e impulsora, asimismo, de esta iniciativa que ha llevado a los lore?os a Zoersel, en B¨¦lgica..., por el momento. Enfermos de diabetes, artrosis, hipertensi¨®n o con obesidad mejoran con el ejercicio prolongado. Sillero apunta tambi¨¦n a "la salud mental" de los caminantes y destaca "el resultado positivo que tiene para estas personas, en general muy sedentarias, el hecho de que salgan a andar en grupo". Al relacionarse entre ellos se liberan de obsesiones y problemas; sobre todo si comprueban que casi todos comparten dolores, angustias y kilos de m¨¢s...

En Andaluc¨ªa, el 13% de la poblaci¨®n es obesa y m¨¢s del 40% tiene sobrepeso. Los datos son de ahora y los facilita la directora general de Salud, Josefa Ruiz, "encantada y satisfecha" con la iniciativa Por un mill¨®n de pasos. Y es que en estos momentos de crisis, implantar pol¨ªticas de salud que no cuesten dinero multiplican su valor. Los ciudadanos, se esfuerza en explicar Ruiz, deben concienciarse ya de que tambi¨¦n le corresponde a ellos velar porque su vida sea m¨¢s saludable. "La dieta y el ejercicio f¨ªsico son capitales para la poblaci¨®n", resume.

Hace ya tiempo que se anuncia que el Sistema Sanitario P¨²blico ha tocado techo; la atenci¨®n especializada y farmacol¨®gica poco m¨¢s puede hacer por una poblaci¨®n que vive m¨¢s a?os que nunca, aunque atrapada en mil patolog¨ªas. S¨ª es verdad que se anuncian terapias personalizadas, tratamientos con c¨¦lulas madre o cirug¨ªas y transplantes casi inimaginables, pero esto ser¨¢ s¨®lo la punta del iceberg porque, en la base, el uso ilimitado de recursos sanitarios se acab¨®. Ahora toca, insiste Ruiz, aprender a vivir de otro modo. "Los m¨¦dicos van a tener que empezar a recetar actividad f¨ªsica, por ejemplo", se?ala. De ah¨ª la importancia que est¨¢ cobrando Por un mill¨®n de pasos, en el ¨¢mbito rural, sobre todo. La OMS quiere promoverlo en otras ciudades del mundo. Y sus impulsores -Consejer¨ªa de Salud, ayuntamientos, asociaciones, clubes y otros organismos, como la propia universidad- se plantean c¨®mo conseguir que llegue a todo el mundo un medicamento tan simple como es el de caminar. Los que ya han cumplido los tres primeros objetivos: dar un mill¨®n de pasos, hacer el primer viaje de sus sue?os a una ciudad europea e ir y volver de Bruselas, programan nuevos retos, escriben a la Uni¨®n Europea para que les conozcan e inundan Internet con sus haza?as. Y as¨ª, paso a paso, empiezan a brillar con luz propia en el mapa que tiene la OMS en la red con el lema "1.000 ciudades, 1.000 vidas".