"Siempre he ido al l¨ªmite, pero ahora me conozco m¨¢s"

Alrededor de Rafael Nadal (Manacor, Mallorca; 1986) se acumulan maletas y bolsas. El cinco veces campe¨®n de Roland Garros, siete de torneos del Grand Slam del tenis, se marcha de viaje. En el caluroso mediod¨ªa parisiense de ayer, se desplaz¨® en helic¨®ptero a Disneylandia para fotografiarse all¨ª con el trofeo, por la tarde viaj¨® en tren a Londres y acab¨® el d¨ªa entren¨¢ndose ya sobre hierba, ni un minuto de descanso, porque quiz¨¢s hoy, en dobles y junto a su amigo Marc L¨®pez, debute en Queen's con Wimbledon a dos semanas vista. Antes se sienta en un sof¨¢, pide un zumo de naranja como todo desayuno y reflexiona.

Pregunta. El ruso Marat Safin reconoci¨® que alg¨²n cachete se llev¨® de su madre, que era su entrenadora. ?Se puede marcar as¨ª, de peque?o, la dureza mental?

"Federer es mejor que yo casi en todo menos en la movilidad y en el orden t¨¢ctico"

"El mejor deportista espa?ol es Gasol. Por pionero. Serlo tiene un valor extra"

"Mi ilusi¨®n, aparte de ganar, es superar situaciones dif¨ªciles. Me da algo especial"

"El talento no es solo pegar bonito a la pelota. El talento son muchas cosas"

Respuesta. A m¨ª me la han marcado. Ahora, menos, como es normal, porque soy mayor, pero, de ni?o, mi t¨ªo [Toni] siempre era muy estricto conmigo. Los entrenamientos ten¨ªan alta tensi¨®n muchas veces. Gracias a eso soy fuerte de cabeza. No es porque naciera as¨ª. Nac¨ª preparado para aguantar todo eso, pero lo que me ha hecho fuerte de cabeza son todos esos entrenamientos, toda esa presi¨®n. Supone que despu¨¦s puedas asimilar las situaciones dif¨ªciles con m¨¢s facilidad. Es la tensi¨®n de ir a entrenarte y saber que tienes que hacerlo bien porque, si no, hay problemas. Mi t¨ªo era un tipo con el que me era complicado entrenarme. Me costaba hacerlo solo con ¨¦l, mano a mano, porque llegaba asustado, con mucha tensi¨®n. Todo eso que entonces me parec¨ªa exagerado, y que por momentos me lo puede seguir pareciendo, me hizo fuerte.

P. ?Hay alg¨²n libro, alg¨²n personaje, que le ayudara a superarse cuando estuvo lesionado?

R. Lo que te hace tirar adelante es querer hacerlo. Es lo principal. Hay momentos que son complicados y, si uno no tiene una base fuerte adquirida de peque?o, de haber aprendido a aguantarte y a superarlos, es m¨¢s f¨¢cil que te vengas abajo. Siempre me ha ayudado querer hacerlo. El d¨ªa que mi cabeza me diga que no me dedicar¨¦ a otra cosa. Mi ilusi¨®n, aparte de ganar, ha sido superar situaciones dif¨ªciles. Eso me aporta algo especial. El a?o pasado, las cosas ven¨ªan rodadas: gan¨¦ en Montecarlo, Barcelona y Roma, pero estaba haciendo un desastre [de juego]. Esos t¨ªtulos no me aportaban felicidad. En este, s¨ª. No es ganar en Montecarlo, Roma o Madrid, que es mucho para m¨ª, sino saber que para volver a hacerlo he hecho un trabajo de muchos meses. Eso me aporta much¨ªsimo m¨¢s.

P. Ha cambiado su calendario. ?Escucha ahora m¨¢s a su cuerpo?

R. Siempre he ido al l¨ªmite. Siempre he querido hacer m¨¢s, m¨¢s y m¨¢s. Los a?os te ayudan a ver las cosas, a darte cuenta de que hay veces que lo que ganas por un lado lo pierdes por otro. Para m¨ª, lo m¨¢s importante es mantenerme bien el m¨¢ximo tiempo posible, estar bien f¨ªsicamente, porque eso te ayuda a estar bien mentalmente. Todo eso hace que juegue bien. Si no, es imposible. Claro que estoy abierto a cambios. Claro que escucho al cuerpo un pel¨ªn m¨¢s que antes y que me conozco un pel¨ªn m¨¢s. Es dif¨ªcil planear un calendario cuando no s¨¦ si en Wimbledon voy a llegar a las semifinales o a perder en la segunda ronda.

P. ?Entonces?

R. Mi objetivo es jugar bien en Wimbledon. El siguiente es llegar bien preparado mental, f¨ªsica y ten¨ªsticamente al Abierto de Estados Unidos. Al menos, para llegar ah¨ª y perder, pero perder con todo como toca, no como el a?o pasado, que llegu¨¦ con el abdominal roto [cay¨® por un triple 6-2 ante el argentino Juan Mart¨ªn del Potro, su peor derrota en un grande]. Ese tiene que ser mi objetivo ahora mismo. Veremos c¨®mo se apa?a el calendario para llegar ah¨ª lo mejor posible.

P. ?Cree en el destino?

R. No. Hay cosas que no se pueden controlar, pero uno se marca su propio destino.

P. ?Qui¨¦n es m¨¢s fuerte mentalmente que usted?

R. Hay mucha gente fuerte de cabeza porque sin serlo no se puede estar arriba. Lo que yo tengo mejor, m¨¢s que ser muy fuerte de cabeza, es la entrega en cada entrenamiento, en cada partido.

P. Se lo dir¨¦ de otra forma. ?Cu¨¢nta gente hay en el circuito que ir¨ªa a entrenarse al d¨ªa siguiente de ganar un grande?

R. Los que realmente aspiran a ganar. Los que est¨¢n preparados para ganar. Los que ven m¨¢s all¨¢. Aquellos cuya ambici¨®n no se termina ah¨ª. Esos son los que lo hacen. Yo creo que si Roger Federer gana Roland Garros y decide jugar a la otra semana se est¨¢ entrenando al d¨ªa siguiente.

P. ?Por qu¨¦ no celebr¨® a lo loco su quinto Roland Garros con 24 a?os?

R. Salgo muchas veces.

P. Tras el t¨ªtulo...

R. S¨ª que sal¨ª un rato. Hasta tarde, pero sin beber o bebiendo muy poquito, dos copitas de champ¨¢n y ya est¨¢. No soy un mani¨¢tico del orden. No creo mucho en irse a dormir pronto, comer bien, hacer todas las cosas bien. No he cre¨ªdo mucho en eso. Seguro que ayuda, pero se puede llevar una vida normal siempre que est¨¦s dispuesto a trabajar en la pista. Claro que no te vas a emborrachar e irte a entrenarte a las 10 de la ma?ana. Claro que no. Un d¨ªa pasa, pero, habitualmente, no se puede hacer.

P. As¨ª que...

R. En Mallorca, muchas veces salgo por la noche y al d¨ªa siguiente voy a entrenarme. Lo malo es cuando sales y lo antepones a entrenarte. Si tengo tres d¨ªas en Mallorca tras un mes sin salir, el viernes voy a cenar con los amigos. Salgo hasta las tres y media o las cuatro de la madrugada y a las 10 estoy en la pista. Cada uno tiene sus prioridades. Qui¨¦n no hace eso... Tengo 24 a?os, soy muy feliz con lo que hago y no quiero vivir apartado. Quiero vivir en el mundo real. Mis amigos salen y yo soy uno m¨¢s.

P. "Mi mejor tiro es que siempre quiero mejorar". ?A qu¨¦ se refiere?

R. Mi ilusi¨®n siempre ha sido ser mejor, pero no que los dem¨¢s, sino de lo que yo era. Cuando voy a entrenarme, me levanto con la ilusi¨®n de mejorar algo, no con la de entrenarme por entrenarme; con la de pegar mejor el drive, el rev¨¦s, el saque, la volea... Al final, eso es lo que te mantiene con vida. Con los a?os, como es l¨®gico, los rivales te conocen m¨¢s. Uno u otro te pilla tu juego. Por eso es important¨ªsimo mejorar siempre y tener algo nuevo.

P. De su juego entran por los ojos la potencia, el f¨ªsico, la fuerza. ?Se olvida su talento? Viviendo en la ¨¦poca de Federer...

R. Los que se olvidan de eso no saben mucho de tenis. El talento no es solo pegar bonito a la pelota o tener un rev¨¦s cortado precioso y una volea perfecta. El talento son muchas cosas. Correr es talento. Devolver la pelota en situaciones dif¨ªciles, dentro y larga, dif¨ªcil para el contrario, es talento. No voy a entrar en comparaciones con Federer. ?l es mejor pr¨¢cticamente en todo menos en la movilidad y el orden t¨¢ctico. Pero yo tengo un talento especial para muchas cosas.

P. ?Para cu¨¢les?

R. El drive no ser¨¢ tan bonito, pero tampoco es feo. Y sin talento no se puede tener este drive.

P. ?Da v¨¦rtigo saber que ha ganado tantos grandes como el estadounidense John McEnroe?

R. No me planteo esas cosas. De momento, no me comparo con mitos como ¨¦l. El tiempo dir¨¢. Veremos, cuando termine mi carrera, d¨®nde estoy en la historia. Voy por buen camino, pero me falta mucho para llegar a ese nivel.

P. ?Qui¨¦n es el mejor deportista espa?ol del momento?

R. Pau [Gasol]. Por pionero, por ser el primero en triunfar en la NBA y ganar el anillo. Siempre el pionero tiene un valor extra.