De Van Riebeeck a Van Persie

Habr¨ªa algo apropiado en que los holandeses ganasen el Mundial de Sud¨¢frica o incluso en que lo perdiesen estrepitosamente. Sin ellos, Sud¨¢frica no ser¨ªa Sud¨¢frica.

El evento hist¨®rico m¨¢s determinante en la historia del pa¨ªs fue la llegada al cabo de Buena Esperanza de los primeros colonos blancos, encabezados por un holand¨¦s que todos los ni?os de colegios sudafricanos conocen, Jan van Riebeeck, en 1652. De esta primera colonia holandesa surgieron los afrik¨¢ners, a d¨ªa de hoy la tribu mayoritaria blanca, la que fund¨® en 1948 el sistema de leyes de discriminaci¨®n racial conocido como el apartheid y que dur¨® hasta la llegada de Nelson Mandela al poder en 1994.

Durante 342 a?os, los afrik¨¢ners, cuyo idioma es m¨¢s parecido al holand¨¦s de hoy que el catal¨¢n al castellano, hab¨ªan sido inflexiblemente fieles a su principio de superioridad racial. A tal punto de que, cuando el imperio brit¨¢nico aboli¨® la esclavitud a comienzos del siglo XIX, los afrik¨¢ners, asqueados, se subieron con sus familias y sus pertenencias a sus carros e iniciaron una emigraci¨®n masiva al norte del pa¨ªs.

La defensa del cuadro naranja tendr¨ªa problemas ante un ataque imaginativo

El delantero Elia inyect¨® agresividad y podr¨ªa ser un jugador revelaci¨®n

En el norte de Sud¨¢frica, concretamente en Johanesburgo, la ciudad m¨¢s pr¨®spera del continente, fue donde ayer los herederos europeos de Van Riebeeck disputaron su primer partido del Mundial 2010. La selecci¨®n de Holanda tiene un punto en com¨²n, y quiz¨¢ uno solo, con sus descendientes, los afrik¨¢ners: la inflexibilidad. Otros grandes equipos han dado giros importantes en los ¨²ltimos a?os, pero los holandeses se han mantenido fieles a su estilo de juego. La posesi¨®n del bal¨®n, el movimiento constante, la idea de f¨²tbol total que ellos patentaron. En esencia, es la versi¨®n europea del concepto de f¨²tbol como espect¨¢culo que siempre se ha asociado con los brasile?os, pero que los brasile?os han traicionado en los ¨²ltimos a?os.

Ayer, en el partido inaugural del grupo E, en el estadio Soccer City, los daneses recurrieron al m¨¦todo habitual de los equipos que juegan contra Holanda: la contenci¨®n. Dejar que Holanda haga lo suyo y esperar que en un bal¨®n largo la fortuna les favorezca.

Un golpe de suerte para los daneses fue la decisi¨®n del t¨¦cnico holand¨¦s de no arriesgar al reci¨¦n lesionado Robben, su jugador m¨¢s peligroso, en el once inicial. Bert van Marwijk cont¨®, de todos modos, con otros jugadores capaces de asustar a cualquiera. Holanda, una de las grandes canteras de talento para las Ligas europeas, inclu¨ªa en su alineaci¨®n titular a jugadores del Madrid, el Inter, el Bayern, el Liverpool, el Arsenal.

Robin van Persie, el delantero m¨¢s habilidoso del equipo de Ars¨¨ne Wenger, se perdi¨® casi la totalidad de la temporada inglesa con una grave lesi¨®n, pero, recuperado, buscar¨¢ en este Mundial la oportunidad de dar el salto y ser reconocido como uno de los grandes goleadores del mundo.

Ayer, aunque claramente le faltaba rodaje, caus¨® ansiedad permanente en la rocosa defensa danesa y fue una jugada suya la que cre¨® el l¨ªo en el ¨¢rea rival que provoc¨® el autogol del lateral Simon Poulsen.

Hubo se?ales, por otro lado, de que un ataque m¨¢s imaginativo que el dan¨¦s podr¨ªa generar problemas graves a una defensa holandesa que incluye al veteran¨ªsimo capit¨¢n Giovanni van Bronckhorst, ex del Barcelona, y a Heitinga, descarte del Atl¨¦tico.

La apuesta defensiva de Holanda corre en primer lugar, como la del Barcelona (equipo inspirado ideol¨®gicamente por el holand¨¦s Johan Cruyff), por la posesi¨®n del bal¨®n. Y para eso cuentan en gran medida con su director de orquesta, su Xavi, Wesley Sneijder, que ayer fue el amo y se?or del centro del rect¨¢ngulo.

Dinamarca tuvo una buena ocasi¨®n de gol, desperdiciada por el joven grandote Nicklas Bendtner (suplente de Van Persie en el Arsenal), pero la superioridad holandesa fue, por lo dem¨¢s, abrumadora.

El segundo gol, de Dirk Kuyt, fue m¨¢s que merecido. Lleg¨® tras una gran jugada de Elijero Elia, un delantero que juega por la izquierda y cuya irrupci¨®n en el campo como suplente en el minuto 67 inyect¨® una agresiva vitalidad al juego holand¨¦s. Elia, de 23 a?os, dio se?ales de poder convertirse en uno de los jugadores revelaci¨®n del Mundial.

Jan van Riebeeck, al verlo, se habr¨ªa quedado at¨®nito. Elia es de raza negra.

Holanda 2 - Dinamarca 0