Reuni¨®n en el club de cr¨ªquet

Dos d¨ªas antes del partido contra Chile, el n¨²cleo duro de los hombres de Del Bosque se reuni¨® para marcarse un objetivo: jugar la final del Mundial. "No se¨¢is tan tontos de dejar escapar esta oportunidad", les dijo Hierro, que se sum¨® a la reuni¨®n de los veteranos. D¨ªas antes de que Espa?a disputase el trascendental tercer partido de la fase de grupos, una frase de Vicente Del Bosque despert¨® al equipo: "Si perdemos, no pasa nada, tranquilos. La responsabilidad ser¨¢ m¨ªa". Trat¨® el seleccionador, seguramente, de restarle presi¨®n a un grupo ganador como ninguno se haya reunido jam¨¢s bajo la camiseta de La Roja, del n¨²mero 1, Casillas, portero titular, l¨ªder y capit¨¢n del grupo, al n¨²mero 23, V¨ªctor Vald¨¦s, portero las ¨²ltimas ocho temporadas del Barcelona. "Tienen hambre. Lo que hicieron no les basta, ellos quieren m¨¢s", les reconoci¨® Del Bosque en rueda de prensa a esta extraordinaria generaci¨®n de futbolistas, tan comprometida con la causa de ganar el Mundial que m¨¢s que sumar esfuerzos, los multiplican. "Su mayor fuerza es que est¨¢n convencidos", reconocen en el cuerpo t¨¦cnico.

Los jugadores m¨¢s bregados de La Roja, el n¨²cleo duro, empezaron a darse cuenta de que si no ganaban contra Chile, m¨¢s all¨¢ del cari?oso abrazo protector de Del Bosque, suceder¨ªa una cosa terrible: se ir¨ªan a casa en la primera fase y por el resto de sus vidas se les quedar¨ªa cara de tontos, convencidos como est¨¢n de que tienen plantilla suficiente para ganar el Mundial de Sud¨¢frica tras imponerse en la pasada Eurocopa. M¨¢s all¨¢ de que la prensa se?alara o no a Del Bosque como culpable, ellos, los jugadores, entendieron que no se iban a perdonar dejar escapar una oportunidad como esta.

As¨ª que esos hombres que se sorprendieron pensando lo mismo, se descubrieron un d¨ªa, casi sin querer, sentados en un sal¨®n del club de cr¨ªquet donde pasan las horas muertas en Potchefstroom. "Hab¨ªamos cogido miedo el d¨ªa de Suiza, no pod¨ªa ser", cuentan en el equipo. Se juntaron y, seg¨²n testigos, decidieron zarandear al resto del grupo con un mensaje. All¨ª estaban Casillas, Puyol, Xabi Alonso, Marchena y Fernando Torres. Luego aparecieron Capdevila, Iniesta y alguno m¨¢s. Sentado con ellos termin¨® Fernando Hierro, que les dio la raz¨®n. "Nos dijo: 'No se¨¢is tontos, este tren no volver¨¢ a pasar por vuestras vidas", dicen en el vestuario. Esa tarde, en la reuni¨®n del club de cr¨ªquet, Espa?a se subi¨® al tren que les ha tra¨ªdo hasta la semifinal. No les basta. Aquella tarde decidieron que iban a por el Mundial.