Francia condena a Noriega a siete a?os por evadir dinero

El Tribunal Correccional de Par¨ªs conden¨® ayer a siete a?os de prisi¨®n al dictador paname?o, Manuel Antonio Noriega, de 76 a?os, por blanqueo de dinero. El Tribunal consider¨® demostrado que Noriega blanque¨® en Francia, entre diciembre de 1988 y su derrocamiento en diciembre de 1989 la cantidad de 2,3 millones de euros que hab¨ªa obtenido en compensaci¨®n por su ayuda al cartel de Medell¨ªn para transportar coca¨ªna desde Colombia a Estados Unidos. Con esa suma, entre otras cosas, adquiri¨® tres pisos de lujo en tres de los barrios m¨¢s caros de Par¨ªs.

Noriega afirm¨® que el dinero proced¨ªa de la herencia de su hermano, de la fortuna de su esposa y de los pagos de la CIA, pero no aport¨® pruebas del origen del capital ni de sus movimientos. Ante las insistentes preguntas del fiscal, en su segundo d¨ªa de juicio, Noriega respondi¨®: "Soy militar y pol¨ªtico, no banquero".

Los jueces decidieron no aplicar la pena m¨¢xima de 10 a?os, a la que hab¨ªa sido condenado en 1999 por estos mismos hechos en un juicio al que no pudo asistir. Noriega, de 76 a?os, ya ha cumplido 32 meses de detenci¨®n a petici¨®n de la justicia francesa -la mayor parte antes de ser extraditado desde Estados Unidos- y ahora puede ver reducido el tiempo efectivo en la c¨¢rcel a la mitad de la condena.

Ascendido al poder en 1982, Noriega lleg¨® a creerse tan imprescindible y poderoso como para enga?ar al mismo tiempo al cartel de Medell¨ªn, al Gobierno cubano, a los sandinistas y a la CIA. Lo consigui¨® apenas durante un corto periodo. Hasta que Estados Unidos se cans¨® de ¨¦l.