"Cada vez pienso m¨¢s y corro menos"

Carles Puyol es catal¨¢n; naci¨® en La Pobla de Segur en 1978. Por ser catal¨¢n, se ha puesto varias veces en tela de juicio su compromiso con Espa?a, la ¨²ltima no hace mucho, durante la fase de clasificaci¨®n para el Mundial. El mi¨¦rcoles, con un extraordinario remate de cabeza, meti¨® a Espa?a en la final. Capit¨¢n del Bar?a, ma?ana cumple 90 partidos con La Roja. Es la final y puede ser su ¨²ltimo partido.

Pregunta. Hace dos a?os, antes de jugar la final de Viena, dijo que quer¨ªa ser el mejor. Fue el mejor. ?Y ahora?

Respuesta. Supongo que lo dir¨ªa por la necesidad de ser el mejor como equipo. Pero es cierto que siempre he tratado de ser mejor cada d¨ªa, m¨¢s competitivo. Nunca he dejado de fijarme metas y de buscar caminos para aprender.

"Ganar la Eurocopa fue una liberaci¨®n para m¨ª: vivo el f¨²tbol sin angustia"

"Antes iba donde iba el bal¨®n. Ahora me preocupa m¨¢s el espacio que la pelota"

"Somos una familia, y yo no soy ning¨²n superh¨¦roe, marqu¨¦ de casualidad"

"Holanda sabe a qu¨¦ juega, tiene un f¨²tbol ofensivo y m¨¢s directo que nosotros"

P. Despu¨¦s de ganarlo todo en dos a?os, ?de d¨®nde saca la motivaci¨®n para seguir?

R. La encuentro cada ma?ana porque disfruto con lo que hago. Me gusta entrenarme, competir y ganar. Ganar es seguramente el mayor aliciente. Pero a m¨ª me gusta estar con los compa?eros, superarme, ponerme retos, ser mejor cada d¨ªa y aprender.

P. Por ejemplo, practica pilates y no s¨¦ si continua recibiendo clases particulares de t¨¢ctica...

R. Hago pilates desde hace a?os. Lo otro no eran clases particulares, sencillamente era un an¨¢lisis de los partidos que me ayudaba a mejorar. Lo dej¨¦, pero todav¨ªa hay cosas que tengo muy presentes. Me ayudaron mucho a entender el juego.

P. ?Y que conclusi¨®n ha sacado?

R. Una fundamental: ahora me preocupa m¨¢s el espacio que el bal¨®n. Antes, fundamentalmente, iba donde iba el bal¨®n. Ahora podr¨ªa decirse que juego con m¨¢s cabeza y menos piernas, menos coraz¨®n. O por lo menos intento pensar; antes iba a todas. Me sigo llevando golpes, porque creo que llego a todas, pero he aprendido a pensar en el campo. Es m¨¢s importante defender el espacio que la pelota.

P. ?Se puede entender que hay un antes y un despu¨¦s de Viena en su vida?

R. S¨ª, por muchas razones, personales y deportivas. Ganar aquel t¨ªtulo fue como una liberaci¨®n. Eso, unido a que ven¨ªa de pasar un a?o muy malo en lo personal... Entend¨ª que est¨¢bamos en esto para divertirnos, dentro de un orden y una profesionalidad, pero hay que disfrutar. Antes no es que fuera un sufrimiento, pero s¨ª estaba pendiente de demasiadas cosas, muchas veces irrelevantes, o por lo menos que no eran tan importantes como yo cre¨ªa. Me refiero al juego, pero tambi¨¦n al vestuario. Ahora lo paso mejor, lo disfruto m¨¢s porque he aprendido a vivir el f¨²tbol sin tanta angustia.

P. ?Qu¨¦ parte de culpa tuvo la llegada de Piqu¨¦ al Barcelona?

R. Influy¨®, claro. Futbol¨ªsticamente he aprendido mucho de ¨¦l. Y en la vida tambi¨¦n.

P. Parece un contrasentido, el veterano es usted.

R. S¨ª, pero su manera de entender la vida me ha ayudado... no s¨¦, con Piqu¨¦ tengo la sonrisa en la cara todo el d¨ªa, es todo optimismo y contagia vitalidad. Y futbol¨ªsticamente un superdotado.

P. Seg¨²n Menotti, el f¨²tbol no hab¨ªa visto nada semejante desde la retirada de Beckenbauer.

R. No s¨¦, de lo que estoy seguro es que es el mejor central del mundo ahora mismo. No hay comparaci¨®n. T¨¢ctica y t¨¦cnicamente es insuperable. Piqu¨¦, aunque tenga esa aureola de alocado, es s¨²per responsable y eso me gusta, son cosas compatibles.

P. Pero usted le pega m¨¢s de una bronca por subir tanto.

R. Es que le gusta que no vea. En el campo hablo mucho, la mitad de las veces que le doy una voz es solo para contrastar que est¨¢ atento... y lo est¨¢. Me lo paso tan bien en el campo con ¨¦l que en momentos concretos tenemos tiempo hasta para re¨ªrnos.

P. ?No puede ser!

R. Nos hacemos bromas... si se resbala, le dices algo, luego ¨¦l te hace alg¨²n comentario. Es muy gracioso. Pero claro, cuando vamos ganando.

P. Han jugado m¨¢s de 75 partidos juntos, entre el Bar?a y la selecci¨®n. Y adem¨¢s, son amigos fuera del campo. ?Eso ayuda?

R. Supongo que s¨ª, porque cuando estamos juntos hablamos mucho de f¨²tbol, nos gusta. Somos como una pareja de hecho.

P. ?Cost¨® adaptarse a jugar con Piqu¨¦ en la selecci¨®n?

R. No, ya nos conoc¨ªamos mucho. La pareja de centrales es muy importante: has de hablar, decidir si tiras la l¨ªnea defensiva m¨¢s arriba o no, hacer las coberturas. Si no has jugado nunca es m¨¢s dif¨ªcil...

P. Todo al mundo elogia a Espa?a por el centro del campo, pero la defensa solo ha recibido dos goles.

R. En eso tambi¨¦n tiene mucha culpa el centro del campo. Para m¨ª es el mejor del campeonato, por como crea, pero tambi¨¦n por como defiende. Es la clave del ¨¦xito: si queremos jugar como jugamos, o trabajamos mucho todos o no hay manera de hacerlo. Nos han metido dos goles, uno de rebote y el otro, de contra. Hemos estado s¨®lidos. Yo creo que la base del ¨¦xito es una buena defensa, porque luego, con la calidad que tenemos, siempre creo que uno u otro jugador marcar¨¢.

P. Lo hizo usted el mi¨¦rcoles, un gol hist¨®rico.

R. Es una casualidad. Si quer¨ªamos pasar alguien lo ten¨ªa que marcar y me toc¨® a m¨ª.

P. Lleva 89 partidos en la selecci¨®n y ha marcado el gol m¨¢s importante del f¨²tbol espa?ol. ?Record¨® contra Alemania que no hace tanto le criticaron por no sentir la camiseta y volver a casa despu¨¦s de Armenia-Espa?a?

R. Siempre es mejor pensar en positivo. Se dud¨® de m¨ª, pero es su problema, no el m¨ªo. Yo estoy aqu¨ª y no tengo nada que demostrar en ese sentido a nadie.

P. ?Se siente una especie de superh¨¦roe?

R. Ni mucho menos. Ni quiero serlo. Si hemos llegado a la final es por todo el equipo. No somos ni uno ni 11, somos 23.

P. Normalmente nunca se consider¨® a la selecci¨®n como un equipo...

R. Nosotros funcionamos como si lo fu¨¦ramos, de verdad, tenemos un grupo muy unido, la gente nueva se ha integrado muy bien.

P. ?Sigue vivo el esp¨ªritu de Neustift?

R. S¨ª, desde hace a?os esto es una familia y vamos todos a una. Aunque haya gente nueva la manera de sentirnos todos parte del mismo equipo, el ambiente, la ilusi¨®n... eso sigue intacto. Va rodado. Nuestra fuerza es esa.

P. No me negar¨¢ que el f¨²tbol de esta selecci¨®n huele a Bar?a.

R. El estilo y el objetivo son similares: tener la pelota, ser agresivos, ganarlo todo. Creemos en esta manera de jugar.

P. ?Le sorprende el Mundial de Busquets o que fuera criticado despu¨¦s del primer partido?

R. No ten¨ªa ninguna duda del rendimiento de Busquets. Estaba seguro de que ser¨ªa tan espectacular como ha sido. Lo que s¨ª me sorprende es que alguien pueda dudar de ¨¦l. Es b¨¢sico en el Barcelona pero tambi¨¦n en la selecci¨®n. Uno de los mejores del campeonato.

P. ?Es ahora o nunca?

R. Esta selecci¨®n tiene mucho recorrido. Nos queda un partido, hay que ganarlo o no tendremos nada que celebrar. No quiero pensar mucho en lo que supone estar donde estamos, prefiero pensar en que es un partido muy importante. No quiero que me superen las ganas ni la responsabilidad. No quiero presionarme demasiado.

P. Aislados en Potchefstroom seguramente no son conscientes de la que han liado en Espa?a...

R. Sabemos que la gente est¨¢ muy ilusionada, pero me gustar¨ªa que, pase lo que pase en la final, supieran valorar lo que hemos conseguido. No es f¨¢cil estar en un Mundial, as¨ª que llegar a la final mucho menos. Pero lo que queremos es ganar. Al segundo no le recuerda nadie.

P. Dando por sentado que hay maneras de vivir, hay maneras de ganar y en consecuencia ?maneras m¨¢s dignas de perder que otras?

R. Perder se puede perder, pero hay cosas a lo que no se puede renunciar: ser uno mismo y darlo todo. Hemos de ser fieles a nuestro estilo, sabemos como hemos llegado hasta aqu¨ª y sabemos que si hemos de perder, perderemos con la dignidad de saber quienes somos y que queremos ganar. Y queremos ganar jugando al f¨²tbol.

P. ?Tiene la sensaci¨®n de que el equipo ha ido a m¨¢s?

R. Contra Suiza jugamos bien, tuvimos mala suerte y perdimos. En los dos siguientes el miedo a fracasar no nos dej¨® ser nosotros mismos, nos pudo la ansiedad y no jugamos del todo bien. Contra Portugal jugamos bien, hicimos un partido muy serio. Contra Paraguay no tan bien y contra Alemania fuimos absolutamente reconocibles, fue nuestro mejor partido.

P. ?Ha visto alg¨²n equipo mejor que Espa?a en este Mundial?

R. Holanda lleva una trayectoria muy buena desde la fase de clasificaci¨®n, Alemania ha jugado un gran Mundial. Y Argentina me gust¨® mucho. No s¨¦, estamos en la final y creo que nos lo merecemos, como lo merece Holanda.

P. ?Qu¨¦ tiene Holanda?

R. Jugadores de mucho talento. Es un equipo, saben a que juegan. Tienen un f¨²tbol ofensivo, tal vez un poco m¨¢s directo que nosotros y con gente muy buena arriba.

P. ?Qu¨¦ partido se espera?

R. Complicado, buscaremos la pelota.

P. ?Son m¨¢s Holanda que Holanda?

R. No, ellos juegan abiertos. Esta final es un premio al f¨²tbol. A priori son dos selecciones que quieren jugar y es bueno que lleguen dos equipos que tienen esa intenci¨®n. Luego ya veremos qu¨¦ pasa, igual es un aburrimiento.

P. Insiste Capdevila en raparle la cabeza si ganan el Mundial...

R. Primero lo ganamos y luego que lo intente...