Al Qaeda sortea el golpe de Francia en Mal¨ª

Al Qaeda ha sorteado el primer golpe directo que una potencia occidental -Francia- ha intentado asestarle en el Sahel subcontratando, en parte, la operaci¨®n con Mauritania . En la madrugada del jueves tropas mauritanas y comandos franceses aerotransportados atacaron una katiba (c¨¦lula m¨®vil) de la organizaci¨®n terrorista cerca del aeropuerto de Tessalit, en el desierto del norte de Mal¨ª.

El objetivo consist¨ªa, seg¨²n un comunicado del Ministerio de Defensa franc¨¦s, en "evitar un ataque" de Al Qaeda en el Magreb Isl¨¢mico" (AQMI) contra Mauritania el pr¨®ximo mi¨¦rcoles. Sin embargo, el principal prop¨®sito era, por el contrario, tratar de rescatar a Michel Germaneau, el reh¨¦n franc¨¦s en manos de la organizaci¨®n terrorista.

Seis terroristas resultaron muertos y otros cuatro se dieron a la fuga

Par¨ªs sostiene que el grupo terrorista de Abu Zeid qued¨® "neutralizado"

Germaneau, de 78 a?os, un ingeniero electr¨®nico jubilado, fue secuestrado el 19 de abril en el norte de N¨ªger donde trabajaba para la peque?a ONG Enmilal y trasladado al norte de Mal¨ª.

Las fuerzas de ¨¦lite franco-mauritanas mataron, seg¨²n el ministro del Interior mauritano, Mohamed Ould Boilil, a "seis miembros de AQMI mientras que otros cuatro [uno de ellos herido] se dieron a la fuga". El Africom, el mando del Pent¨¢gono estadounidense para ?frica, brind¨® ayuda t¨¦cnica a los asaltantes.

El ministro de Defensa y el director de la Seguridad del Estado mauritano se trasladaron a mediados de semana a Bamako (Mal¨ª). "Dirigida por los mauritanos, la operaci¨®n ha permitido neutralizar al grupo terrorista (...)" capitaneado por el argelino Abu Zeid, precisa el comunicado franc¨¦s. Aun as¨ª no fue del todo un ¨¦xito.

El reh¨¦n Germaneau no ha sido encontrado. La muerte de media docena de terroristas y la incautaci¨®n de algunos explosivos y municiones no bastan para "neutralizar" a una katiba compuesta por decenas o centenares de hombres.

Por ¨²ltimo, Abu Zeid no ha sido capturado ni ha ca¨ªdo en el choque armado. Ese caudillo de Al Qaeda es reputado por ser el m¨¢s radical de cuantos circulan por el Sahel. En mayo de 2009 mand¨® degollar al reh¨¦n brit¨¢nico Edwin Dyer, de 60 a?os, despu¨¦s de que el entonces primer ministro brit¨¢nico, Gordon Brown, rehusase ceder a sus exigencias.

En el Sahel existen otras katibas, una de ellas liderada por el argelino Mokhtar Belmokhtar en cuyo poder est¨¢n desde hace ocho meses los dos rehenes espa?oles. Todas esas c¨¦lulas obedecen al emir de Al Qaeda Abdelmalek Droudkel afincado en el norte de Argelia.

El asalto del jueves equivale a una sentencia de muerte para Germaneau si es que no ha fallecido hace semanas. El 14 de mayo Al Qaeda difundi¨® un v¨ªdeo en el que el reh¨¦n se quejaba del calor del desierto y ped¨ªa al presidente franc¨¦s Nicolas Sarkozy que "encontrase una buena soluci¨®n" para su caso.

La DGSE, el principal servicio secreto franc¨¦s, sabe adem¨¢s que desde el 18 de junio Germaneau carece del medicamento anticoagulante que necesita. Peor a¨²n, desde mayo los terroristas han dejado de proporcionar pruebas a Par¨ªs de que el reh¨¦n est¨¢ con vida y tampoco hab¨ªan establecido un cauce de di¨¢logo para negociar su liberaci¨®n, seg¨²n Defensa.

Entrevistado en v¨ªsperas del 14 de julio, la fiesta nacional francesa, Sarkozy admite tener "una ardiente preocupaci¨®n" por la suerte de Germaneau. Ayer rehus¨® comentar la operaci¨®n militar.

"O le sacamos ahora con vida o morir¨¢ en breve", es el razonamiento que se abri¨® camino este mes en el seno del servicio secreto franc¨¦s y del El¨ªseo. Francia mantiene una estrecha cooperaci¨®n militar con Mauritania. Juntos asaltaron, a principios de 2008, un edificio en Nuakchot en el que se hab¨ªan refugiado los asesinos de cuatro turistas franceses en diciembre de 2007. La mayor¨ªa de los terroristas lograron escaparse.

Desde hace meses un peque?o contingente de las COS (fuerzas especiales francesas) se ha instalado cerca de Atar, en el noreste de Mauritania. Abudan los testimonios de pastores que les han visto. Se dedica, entre otras cosas, a entrenar a las tropas mauritanas.

De ah¨ª parti¨® la operaci¨®n en la noche del mi¨¦rcoles al jueves. Los soldados de elite embarcaron rumbo a Tessalit, un peque?o aeropuerto del noreste de Mal¨ª en el que hubo el jueves un gran traj¨ªn a¨¦reo, seg¨²n la agencia Reuters.

Las autoridades malienses estuvieron informadas y pusieron el aer¨®dromo a disposici¨®n de las fuerzas franco-mauritanas, pero no intervinieron directamente. Mientras Par¨ªs y Nuakchot proporcionaron ayer algo de informaci¨®n sobre la operaci¨®n de rescate -se esforzaron por presentarla como un ¨¦xito- Bamako guard¨® silencio.

Las autoridades de Mal¨ª ya anunciaron el 30 de junio que permitir¨ªan al Ej¨¦rcito argelino adentrarse en su territiorio para perseguir a los terroristas. La v¨ªspera 11 gendarmes argelinos cayeron en una emboscada de AQMI en Tinzaoutin, una aldea pegada a la frontera maliense.

Ahora esta autorizaci¨®n maliense se ampl¨ªa aparentemente a Mauritania. Y el vecino la va a aprovechar. Miembros del Gobierno mauritano dieron ayer a entender que a partir de ahora ya no esperar¨ªan que Al Qaeda les propinase golpes sino que tratar¨ªan de abortar de antemano sus atentados.