Francia confirma que atac¨® a Al Qaeda en Mal¨ª junto con Mauritania

El Ministerio de Defensa franc¨¦s confirm¨® hoy en un comunicado que brind¨® un "apoyo t¨¦cnico y log¨ªstico a una operaci¨®n mauritana cuyo objetivo era evitar un ataque de Al Qaeda en el Magreb Isl¨¢mico" (AQMI).

El comunicado alude, en realidad, al intento de rescate, por fuerzas mauritanas respaldadas por comandos franceses, del reh¨¦n franc¨¦s Michel Germaneau, de 78 a?os, secuestrado por la rama magreb¨ª de Al Qaeda en el norte de Mal¨ª. Las tropas de elite mataron a media docena de terroristas, pero no encontraron al reh¨¦n.

La operaci¨®n francesa preocupa al Gobierno espa?ol, que teme que haga correr a¨²n mayores riesgos a los voluntarios de la ONG Barcelona Acci¨® Solid¨¤ria, Albert Vilalta y Roque Pascual, secuestrados por Al Qaeda desde hace casi ocho meses en el norte de Mal¨ª.

El texto de Defensa precisa que el grupo atacado fue el que "ejecut¨® al reh¨¦n brit¨¢nico" Edwin Dyer en mayo de 2009, y que adem¨¢s "se niega a proporcionar pruebas" de que Germaneau sigue con vida, as¨ª como "a entablar el di¨¢logo" con las autoridades francesas para obtener su liberaci¨®n.

Dyer, de 60 a?os, estuvo en poder de la c¨¦lula de Al Qaeda en el S¨¢hara capitaneada por el argelino Abu Zeid, y fue asesinado despu¨¦s de que el entonces primer ministro brit¨¢nico, Gordon Brown, se negase a acceder a sus exigencias.

"Dirigida por los mauritanos, la operaci¨®n ha permitido neutralizar al grupo terrorista y abortar el proyecto de ataque contra objetivos mauritanos", prosigue el comunicado. No precisa si Abu Zeid, reputado por ser el m¨¢s radical de los jefes terroristas en el Sahel, result¨® muerto durante el ataque.

Un miembro del Ejecutivo espa?ol llam¨®, el jueves por la ma?ana, a las familias en Barcelona de Vilalta y Pascual para informarles de que la operaci¨®n franco-mauritana estaba en curso. Trat¨® de tranquilizarles explic¨¢ndoles que se desarrollaba en un ¨¢rea alejada del lugar donde permanec¨ªan cautivos los espa?oles, que adem¨¢s estaban en manos de otra c¨¦lula de Al Qaeda, la acaudillada por el argelino Mokhtar Belmokhtar.

El secretario general de la presidencia del Gobierno, Bernardino Le¨®n, ya dej¨® caer el viernes, en el curso de verano de la Universidad Rey Juan Carlos en Aranjuez, que el secuestro de los espa?oles iba para largo. "No tiene sentido pensar en una soluci¨®n r¨¢pida", afirm¨®. Tras lo sucedido el jueves en Mal¨ª las autoridades espa?olas temen que se alargue a¨²n m¨¢s.

El comunicado franc¨¦s no precisa d¨®nde se desarroll¨® el asalto, pero fuentes malienses citadas por la agencia Reuters se?alan que fue al este del peque?o aeropuerto de Tessalit desde donde despegaron los comandos. La zona est¨¢ muy alejada de la frontera mauritana y dif¨ªcilmente se pueden preparar all¨ª ataques terroristas contra Mauritania, como sostiene la nota del Ministerio de Defensa.

"El respaldo militar franc¨¦s", concluye el texto del comunicado, "se enmarca en el apoyo que Francia proporciona a los pa¨ªses de la regi¨®n comprometidos en la lucha contra el terrorismo". Francia y Mauritania ya llevaron a cabo, a principios de 2008, una operaci¨®n antiterrorista conjunta en pleno Nuakchot que tambi¨¦n fracas¨®.