Divorcio entre Contador y el Astana

Los ¨²ltimos d¨ªas del Tour, la falsa sonrisa de Bjarne Riis, tampoco sus palabras, ya no pod¨ªa desdecir a su mirada: la posibilidad de que Alberto Contador corriera a sus ¨®rdenes a partir del pr¨®ximo a?o dejaba, por tanto, el estadio del rumor para convertirse en una probabilidad. Ayer, un comunicado personal del chico de Pinto, en el que anunciaba que hab¨ªa decidido no responder al ultim¨¢tum del Astana para renovar su actual contrato, que termina en diciembre, abonaba a¨²n m¨¢s la alternativa del director dan¨¦s. La opini¨®n del fabricante de bicicletas Specialized, proveedor del Saxo Bank y del Astana, aparte de patrocinador personal del ganador de tres Tours, tiene gran peso en la decisi¨®n final: Specialized ha decidido que el a?o pr¨®ximo al ¨²nico equipo que preste su material, e incluso, un buen pellizco de presupuesto en forma de patrocinio, sea a la estructura de Riis.

El director dan¨¦s pierde para el a?o pr¨®ximo a los hermanos Schleck

Astana ofrec¨ªa a Contador dos a?os de contrato y cinco millones de euros cada uno. "Alberto Contador estudia con calma todas las posibilidades que se le ofrecen para correr en las pr¨®ximas temporadas, sin que hasta el momento haya descartado ninguna de ellas", se lee en el comunicado del corredor, de 27 a?os.

Riis, quien al principio del Tour anunci¨® que contaba con un nuevo patrocinador para sustituir a Saxo Bank, que le abandona, perder¨¢ el a?o pr¨®ximo a los hermanos Schleck, que liderar¨¢n un nuevo equipo luxemburgu¨¦s, as¨ª como a su figura para las cl¨¢sicas, el suizo Fabian Cancellara, quien probablemente anunciar¨¢ el domingo su fichaje por el BMC. Cuenta as¨ª el dan¨¦s, quien, como ciclista, gan¨® en 1996 el que deber¨ªa haber sido el sexto Tour de Indurain, y como director, el Tour de 2008 en el que Carlos Sastre pudo con la coalici¨®n de los hermanos luxemburgueses, con patrocinadores, pero no con campeones. Contador, con quien ha estado negociando desde mayo pasado, ser¨ªa la pieza clave de su futuro.

Al nuevo equipo, la cuarta estructura diferente en la que se encuadrar¨ªa el chico de Pinto -la de Manolo Saiz, de 2003 a 2006; la de Johan Bruyneel, de 2007 a 2009, la suya propia, con Yvon Sanquer y Sandro Martinelli como garantes, en 2010-, Contador aportar¨ªa sus compa?eros Noval, Hern¨¢ndez y Navarro, su mec¨¢nico, su masajista y su preparador f¨ªsico. A la sombra gigante de Riis, pues, continuar¨ªa con su tarea de construir un grupo personal e intransferible de hombres de confianza.

Aunque a comienzos del Tour Contador hab¨ªa decidido pr¨¢cticamente seguir con Astana en un futuro pr¨®ximo, diferentes asuntos -la posici¨®n de Specialized, que le paga un mill¨®n de euros al a?o, los roces con Vinok¨²rov y la desconfianza hacia la direcci¨®n t¨¦cnica de Martinelli- le han abierto la v¨ªa a nuevas meditaciones. De hecho, la noche de la etapa de Gap, en la que compart¨ªa hotel con el Saxo Bank, sus abogados, en viaje rel¨¢mpago desde Madrid, se reunieron con Riis, detalle que no apreci¨® en absoluto el entorno de Vinok¨²rov.