"Se trabaja para que las propias c¨¦lulas del paciente puedan tratar el rechazo"

Manuel Arias, presidente de la Sociedad Espa?ola de Trasplante y jefe del Servicio de Nefrolog¨ªa del Hospital Universitario Marqu¨¦s de Valdecilla de Santander, es consciente de que los avances en estas cirug¨ªas tienen un problema para los pacientes: tras la operaci¨®n han de someterse toda la vida a un tratamiento con inmunosupresores. Por eso en la Universidad Men¨¦ndez Pelayo ha defendido que sea el propio organismo el que se encargue de inhibir el rechazo como nuevo paradigma terap¨¦utico.

Pregunta. ?Qu¨¦ son las c¨¦lulas T-reguladoras?

Respuesta. Una subpoblaci¨®n de las c¨¦lulas T que tiene efecto regulador de la respuesta inmune para, por ejemplo, evitar que el organismo rechace un injerto. Por eso se asocian a una mayor estabilidad del mismo.

P. ?Qu¨¦ aplicaciones pueden tener en el campo del trasplante?

R. Han aportado aspectos positivos a la monitorizaci¨®n inmunol¨®gica tras el trasplante. Las c¨¦lulas T-reguladoras son una de las herramientas que ayudan a medir el grado de tolerancia tras hacer un injerto y, por tanto, ayudan a saber si hay que aumentar o reducir la inmunosupresi¨®n. Tambi¨¦n han ayudado a conocer qu¨¦ medicamentos favorecen la presencia de c¨¦lulas T- reguladoras y cu¨¢les la perjudican. Ya hay estudios piloto, asociados a trasplantes hep¨¢ticos, en este sentido. Ahora se abre la perspectiva de aplicar las T-reguladoras, las propias c¨¦lulas del paciente, como tratamiento para evitar el rechazo, tanto en enfermedades autoinmunes como en trasplantes.

P. ?Se pueden aplicar ya en humanos?

R. De momento, se progresa en modelos con ratones que demuestran la viabilidad de la expansi¨®n de las c¨¦lulas T-reguladoras como tratamiento del rechazo. La doctora Kathryn Wood, de Oxford, ha adelantado un trabajo en que ha conseguido modificar el rechazo vascular a un modelo de arteria mamaria humana.

P ?Se baraja alg¨²n plazo para que estos avances est¨¦n en la pr¨¢ctica corriente?

R. No podemos hablar de plazos, pero las perspectivas que se abren son esperanzadoras.

P. ?Podr¨¢n aplicarse en los trasplantes de m¨¦dula en los que ahora se utilizan c¨¦lulas del cord¨®n umbilical y que resultan especialmente complejos?

R. Se abren perspectivas en el manejo injerto contra hu¨¦sped, conocido como graft versus host. Mientras que en los dem¨¢s trasplantes el organismo puede rechazar al ¨®rgano injertado, en el caso del trasplante de m¨¦dula, esta no solo puede ser rechazada por el organismo, sino que tambi¨¦n ella puede rechazarlo a ¨¦l.

P. ?Qu¨¦ otras enfermedades podr¨ªan tratarse con t¨¦cnicas de inmunorregulaci¨®n?

R. Aquellas que est¨¢n mediadas por una base inmune muy clara, como el lupus, la artritis reumatoide, los tumores, el crohn o la vasculitis.