Petraeus cuestiona la salida de Afganist¨¢n

Seis semanas despu¨¦s de haber tomado posesi¨®n de su cargo como comandante al mando de las tropas estadounidenses en Afganist¨¢n, el general David Petraeus emiti¨® ayer su primera estimaci¨®n de la marcha de aquel conflicto, asegurando que la nueva estrategia contrainsurgente est¨¢ ofreciendo resultados moderadamente positivos y pidiendo flexibilidad en el plan de retirada militar del pa¨ªs, que el presidente Barack Obama ha fijado para el verano de 2011.

"El presidente y el vicepresidente Biden lo han dicho muy claro: hay una fecha en la que el proceso comenzar¨¢, pero depender¨¢ tambi¨¦n de las condiciones que se den. Seg¨²n lo vayan permitiendo esas condiciones, les transferiremos nuestras responsabilidades a nuestros aliados afganos, a las fuerzas de seguridad, a las diversas instituciones gubernamentales. Todo eso, cuando las condiciones permitan el comienzo de una retirada responsable de nuestras fuerzas", dijo el general en una entrevista en el programa Meet the press, de la cadena NBC.

El general afirma que la estrategia empieza a dar resultados positivos

Petraeus dice que la captura de Bin Laden sigue siendo prioritaria

De ese modo, Petraeus, que record¨® expresamente que ¨¦l no es un pol¨ªtico y que decisiones ¨²ltimas como la de la fecha de retirada le ata?en a la Casa Blanca, pidi¨® que el ritmo de salida quede a merced de los ¨¦xitos militares contra Al Qaeda y los talibanes. El general dijo que solo ahora, tras nueve a?os de presencia militar estadounidense, comienzan a verse mejoras claras y moderadas en el frente de guerra afgano, gracias a un nuevo enfoque contrainsurgente.

En diciembre, cuando estaba a punto de poner fin a la guerra de Irak, el presidente Obama orden¨® un aumento de 30.000 soldados en la misi¨®n de Afganist¨¢n. A finales de julio hab¨ªa 87.000 militares de servicio en aquel pa¨ªs y se espera que, llegado septiembre, ese n¨²mero se incremente hasta 96.000. Petraeus y otros l¨ªderes militares han pedido tiempo para que ese aumento se haga notar en la estrategia contra los radicales islamistas, cuyo objetivo es derrocar al Gobierno del pa¨ªs.

En principio, el incremento del despliegue en Afganist¨¢n respond¨ªa a un cambio de estrategia asumido por el predecesor de Petraeus, el general Stanley McChrystal. Este, sin embargo, fue destituido en junio por orden de Obama, despu¨¦s de conceder una entrevista a la revista Rolling Stone en la que dec¨ªa estar decepcionado con el presidente y se mofaba de Joe Biden. Obama le sustituy¨® por Petraeus, el prestigioso militar al que George Bush le encarg¨® organizar el exitoso cambio de estrategia en Irak.

En este a?o de elecciones, diversos l¨ªderes dem¨®cratas en el Congreso -como la presidenta de la C¨¢mara de Representantes, Nancy Pelosi- le han exigido a Obama un plan detallado de salida de Afganist¨¢n. Indirectamente, Petraeus pidi¨® ayer paciencia a esos pol¨ªticos. Explic¨® que la labor militar no termina con ganar una guerra, sino con dejar un pa¨ªs apuntalado, con instituciones s¨®lidas.

"Ser¨¢ un esfuerzo gradual, un esfuerzo deliberado", dijo el general. "No hay que pensar en ello como si se tratara de ganar terreno en una colina o plantar una bandera para clamar victoria. Al contrario, es m¨¢s bien una cuesti¨®n de trabajo duro".

Petraeus se re¨²ne a diario, y muchas veces en m¨¢s de una ocasi¨®n al d¨ªa, con el presidente afgano, Hamid Karzai, con la intenci¨®n de convertirlo en un aliado firme y capaz de asumir el gobierno de su pa¨ªs en solitario. Adem¨¢s, ha prolongado las ¨®rdenes de su predecesor de acabar con los ataques a¨¦reos sobre supuestos enclaves terroristas, para evitar la muerte de civiles.

Aun as¨ª, el n¨²mero de muertes civiles en esa guerra se ha disparado, seg¨²n un informe de Naciones Unidas publicado la semana pasada. En los seis primeros meses de 2010 fallecieron 1.271 ciudadanos, en su mayor¨ªa en atentados perpetrados por Al Qaeda o los talibanes.

A pesar de ello, el general se mostr¨® ayer como un pragm¨¢tico. Asegur¨® que estar¨ªa dispuesto a sentarse a negociar con l¨ªderes rebeldes, incluso con aquellos "que tengan las manos manchadas de sangre". Record¨® que EE UU apoyar¨ªa la reintegraci¨®n en el proceso de construcci¨®n nacional de aquellos insurgentes que dejen de operar al dictado de los talibanes, que, seg¨²n record¨®, "operan no desde Afganist¨¢n, sino desde atr¨¢s, desde Pakist¨¢n".

En la entrevista, Petraeus trat¨® tambi¨¦n otros temas. Descart¨® cualquier ambici¨®n por llegar a la Casa Blanca y dijo que capturar a Osama Bin Laden es todav¨ªa una prioridad para el Pent¨¢gono.