Los municipios eluden fusiones y alzas de impuestos pese a la crisis

"Se ve¨ªa venir". Xaqu¨ªn ?lvarez Corbacho tuerce el gesto. Lleva m¨¢s de 20 a?os denunciando la deriva suicida de los ayuntamientos gallegos, ya como catedr¨¢tico de Econom¨ªa aplicada, ya como alcalde -lo fue de O Grove-, ya como miembro del Consello de Contas. As¨ª que todas las llamadas de auxilio que ahora proliferan desde el ¨¢mbito municipal, con el impago de las n¨®minas de los funcionarios como amenaza inminente, le suenan a advertencia cumplida. Muchas causas convergen para explicar la asfixia que oprime a los alcaldes, "pero si hubiera que destacar una por encima de las dem¨¢s, crisis incluida, el problema de los ayuntamientos gallegos se llamar¨ªa inhibici¨®n fiscal". No en vano, Galicia es de largo la comunidad aut¨®noma con la presi¨®n fiscal m¨¢s baja de todo el Estado.

"El problema se llama inhibici¨®n fiscal", denuncia ?lvarez Corbacho

El presidente de la Fegamp descarta la receta de fusiones y subida impositiva

Carlos Fern¨¢ndez acude en defensa de los alcaldes con la vehemencia que le caracteriza. "?Subir impuestos? Es muy f¨¢cil decirlo, pero la realidad es compleja. Y no parece el mejor momento para castigar as¨ª a los ciudadanos", replica el presidente de la Federaci¨®n Galega de Municipios e Provincias (Fegamp). "Lo que ocurre es que convergen muchas causas en la crisis econ¨®mica de los ayuntamientos, as¨ª que ninguna medida por s¨ª sola va a resolver el problema", relata el tambi¨¦n alcalde de Ames, del PSdeG.

En que no es el momento de armonizar la presi¨®n fiscal con la media del Estado hay consenso, pero los datos avalan la tesis de ?lvarez Corbacho de que el municipalismo gallego se ha dejado llevar. A excepci¨®n de los siete grandes, cuyo comportamiento es homog¨¦neo al del resto de Espa?a, el resto de los ayuntamientos est¨¢ en precario a cuanto impuestos. Seg¨²n la clasificaci¨®n de Corbacho, durante siete a?os fiscalizador de las cuentas municipales en el Consello de Contas, hay tres grupos. Un 15% est¨¢ normalizado respecto al resto del Estado y el 6%, en una situaci¨®n a¨²n corregible. Los dem¨¢s, el 79%, viven una crisis "dif¨ªcil o casi imposible de corregir".

En 2006, la recaudaci¨®n media por habitante en los ayuntamientos de entre 20.000 y 50.000 habitantes en Espa?a era de 465,8 euros. En Galicia, de 304, el 65,2%. La situaci¨®n empeora a medida que desciende el tama?o de los municipios. En los de entre 10.000 y 20.000, el porcentaje se reduce al 61,4%, para bajar al 47,8% en los de entre 5.000 y 10.000, y al 44,8% en los menores de 5.000 habitantes. "Es un fen¨®meno que s¨®lo ocurre en Galicia, no hay ninguna otra comunidad aut¨®noma donde pase nada que se pueda comparar", revela el catedr¨¢tico de la Universidad de A Coru?a.

Aunque ninguna de las dos principales medidas que se propugnan para defender las haciendas locales resolver¨¢ por s¨ª sola la situaci¨®n, no hay rastro en Galicia de ninguna de ellas. Se trata de la preconizada fusi¨®n de ayuntamientos y de la subida de impuestos. De la primera existe un llamamiento solemne del presidente de la Xunta, Alberto N¨²?ez Feij¨®o, y del conselleiro de Presidencia, Alfonso Rueda, animando a los municipios a unirse para hacer frente conjuntamente a los gastos y aliviar los problemas de tesorer¨ªa. Presidencia no ha recibido ninguna propuesta, y ni siquiera la m¨¢s m¨ªnima muestra de inter¨¦s de los alcaldes por las fusiones.

Carlos Fern¨¢ndez les resta trascendencia: "Fusionar ayuntamientos no es la panacea, pero hay mucha gente como Feij¨®o que habla de boquilla. Adem¨¢s, ?Qu¨¦ ha hecho ¨¦l para promover las fusiones, adem¨¢s de hablar de ellas?". Su escepticismo sobre la integraci¨®n de ayuntamientos la resume en la siguiente sentencia: "La suma de cuatro ayuntamientos en problemas es un ayuntamiento mayor en problemas". "?O acaso recoger la basura con un mismo cami¨®n nos va a sacar de la crisis?". Lo que para una parte de la sociedad es una resistencia a abandonar un cargo p¨²blico, para el presidente de los alcaldes es un ejercicio de responsabilidad. "Respeto que se defiendan las fusiones, pero que no se acuse a los regidores de amarrar sus sueldos. ?Si la mayor¨ªa no cobran nada!".

Carlos Fern¨¢ndez explica as¨ª la situaci¨®n actual: "Merman las aportaciones del Estado, merman las de la comunidad aut¨®noma y caen los ingresos por la v¨ªa impositiva". "Si fallan esas tres patas, la cosa est¨¢ mal, pero si la cuarta es que los bancos nos cortan los pr¨¦stamos, la situaci¨®n se define sola", describe el presidente de la Fegamp. ?lvarez Corbacho ofrece otro punto de vista: "Los que tienen el agua al cuello son los que han llevado a cabo una pr¨¢ctica administrativa descabellada, porque los principales impuestos no dependen directamente de la crisis. El catastro o el impuesto de veh¨ªculos no caen por la recesi¨®n. Adem¨¢s, en los ¨²ltimos a?os no han tenido que preocuparse de la inversi¨®n, que se ha sufragado casi ¨ªntegramente a cargo del Plan E. El problema es que se han dejado llevar por la cultura de la subvenci¨®n".

"Numerosos municipios gallegos est¨¢n en crisis financiera permanente por razones diversas, destacando en principio la inhibici¨®n fiscal. En estos municipios, cualquier efecto econ¨®mico depresivo les da?a singularmente", reconoce el catedr¨¢tico de Econom¨ªa Aplicada, que ve en este proceso una confluencia de "debilidad institucional, ideolog¨ªas antifiscales y una extensa cultura de la dependencia y de la subvenci¨®n".

El secreto mejor guardado es el del nombre de los ayuntamientos en aut¨¦nticos apuros. "Es dif¨ªcil saberlo. El a?o pasado fueron municipios como Os Blancos y Mondo?edo. De Cangas siempre se ha dicho que estaba tambi¨¦n en una situaci¨®n muy ajustada", relata Carlos Fern¨¢ndez. El problema es en realidad "de tesorer¨ªa, de liquidez para hacer frente a los compromisos", a?ade. Hay datos del Consello de Contas correspondientes a 2000 que situaban a Moa?a, Vilaboa, Carballi?o, Cangas, Bueu y As Pontes como los de menor solvencia. En general, como define ?lvarez Corbacho, "todos los ayuntamientos que viven por encima de sus posibilidades".