La nueva guerra de Ch¨¢vez y los medios
El Gobierno venezolano intenta censurar las informaciones sobre la violencia en plena campa?a electoral - La criminalidad es la primera preocupaci¨®n ciudadana
La morgue central de Caracas amaneci¨® el viernes acordonada, como la escena de un crimen. La polic¨ªa cient¨ªfica redobl¨® la vigilancia del lugar. El motivo: impedir la llegada de una manifestaci¨®n de reporteros, que con una delegaci¨®n del Colegio Nacional de Periodistas al frente, acudir¨ªa a exigir el acceso a los datos y fuentes oficiales que les han sido vedados desde 2003 en la cobertura de sucesos.
Para el Gobierno de Venezuela, la publicaci¨®n de noticias sobre criminalidad constituye un problema de seguridad y salud p¨²blica tanto o m¨¢s grave que la violencia callejera, que se ha cobrado la vida de m¨¢s de 19.000 personas en 2009 y mantiene repleta la morgue de la capital. Esa ha sido raz¨®n suficiente para que, ahora, en plena campa?a para las elecciones parlamentarias de septiembre pr¨®ximo, los medios de comunicaci¨®n vuelvan a estar en la mira de la revoluci¨®n bolivariana.
En 2009 hubo 19.133 asesinatos, tres veces m¨¢s que la media en Latinoam¨¦rica
Ch¨¢vez dice que la difusi¨®n de los datos pretende favorecer a la oposici¨®n
El pasado martes, un tribunal de menores prohibi¨® al diario El Nacional de Caracas publicar noticias de violencia que pudiesen "alterar el bienestar psicol¨®gico de ni?os, ni?as y adolescentes". Se refer¨ªa el juez a "im¨¢genes, informaciones y publicidad de cualquier tipo, con contenido de sangre, armas, mensajes de terror, agresi¨®n f¨ªsica, que utilicen contenidos de guerra y mensajes sobre muertes y decesos".
La medida se hizo parcialmente extensiva al resto de los medios impresos, que durante un mes deber¨¢n "abstenerse" de publicar im¨¢genes con las mismas caracter¨ªsticas. Al siguiente d¨ªa, las p¨¢ginas de sucesos de El Nacional y las fotograf¨ªas de portada se publicaron en blanco, con un aviso en letras rojas: "Censurado".
Antes de la prohibici¨®n judicial, la Fiscal¨ªa General de Venezuela hab¨ªa abierto una investigaci¨®n penal contra El Nacional por desplegar, en su primera p¨¢gina del 13 de agosto, una fotograf¨ªa del interior de la morgue central de Caracas. La imagen fue captada en diciembre de 2009, seg¨²n se le¨ªa en el pie de foto, y mostraba a m¨¢s de una decena de cad¨¢veres desnudos y ensangrentados, unos tirados en el piso y otros apretujados, de dos en dos, sobre camillas met¨¢licas. En p¨¢ginas internas, un reportaje denunciaba que m¨¢s de 5.000 venezolanos hab¨ªan sido asesinados en lo que va de 2010.
"Entonces el problema es la foto. El problema no es el de los 16.000 homicidios anuales, 95% de los cuales permanecen impunes", escribi¨® en su editorial del lunes 16 de agosto Teodoro Petkoff, director del diario TalCual, que, en solidaridad con El Nacional, public¨® en portada la pol¨¦mica imagen de la morgue. Fue as¨ª como la Defensor¨ªa del Pueblo orden¨® otra investigaci¨®n penal contra TalCual, uno de los medios m¨¢s cr¨ªticos de la gesti¨®n de Gobierno. Ya en 2007, un tribunal de menores sancion¨® a este diario con una multa de 18.600 d¨®lares (14.600 euros) por publicar un editorial humor¨ªstico que "viol¨® el honor, la reputaci¨®n y la vida privada" de la hija menor del presidente Hugo Ch¨¢vez.
Seg¨²n las cifras extraoficiales que manejaban los medios y las ONG hasta ahora, la tasa de muertes violentas en Venezuela era de 70 por cada 100.000 habitantes, una de las m¨¢s altas del mundo. Pero la realidad ha resultado ser peor: un informe oficial del Instituto Nacional de Estad¨ªsticas, que se filtr¨® a la prensa este viernes, revela que en el pa¨ªs ocurren anualmente 75 homicidios por cada 100.000 habitantes y que solo en 2009 fueron asesinadas 19.133 personas. Tres veces m¨¢s que la media latinoamericana (25 homicidios por 100.000 habitantes), el doble que Colombia, sumida en un conflicto armado, y m¨¢s de nueve veces que M¨¦xico, en plena guerra contra el narcotr¨¢fico. Este estudio, realizado entre agosto y noviembre de 2009, es el ¨²nico informe oficial sobre inseguridad que se ha conocido en Venezuela en los ¨²ltimos siete a?os, pues desde 2003 el Gobierno se abstiene de dar cifras de delitos.
Cada venezolano tiene una historia que contar sobre la delincuencia: un robo a mano armada, un asesinato, un secuestro express. Las encuestas tambi¨¦n reflejan que m¨¢s del 80% de la poblaci¨®n considera que la inseguridad ciudadana es el mayor problema que afronta el pa¨ªs. De ah¨ª que la criminalidad se haya convertido en un tema central de la campa?a para las elecciones legislativas del pr¨®ximo 26 de septiembre.
El Gobierno ha reconocido los fallos en seguridad, pero cree que los medios exageran con el ¨²nico prop¨®sito de atacar a la revoluci¨®n. Para Hugo Ch¨¢vez, las ¨²ltimas informaciones que se han publicado sobre este asunto buscan "sabotear" los comicios y favorecer a la oposici¨®n. "Andan desesperados y por eso generan la reacci¨®n del pueblo, que ya se ha acostumbrado a dar sus batallas ante la groser¨ªa, ante el atropello, ante la manipulaci¨®n, ante la pornograf¨ªa en canales internacionales (...), en pantallas de televisoras venezolanas", ha dicho Ch¨¢vez, en referencia al conflicto con los medios.
Ante las protestas que ha generado la censura impuesta a los diarios, el mismo tribunal que lleva los casos de El Nacional y TalCual ha decidido "flexibilizar" las medidas iniciales para permitir que El Nacional pueda publicar informaciones escritas sobre sucesos. En el caso de estos dos diarios, la censura sobre las im¨¢genes sigue vigente hasta que terminen los juicios en su contra; para el resto de los medios impresos, la prohibici¨®n contin¨²a hasta el 17 de septiembre.
"Ese mes coincide con la campa?a electoral. De modo que la intenci¨®n es la de censurar las noticias atinentes al peor problema que padece el pa¨ªs, seg¨²n la opini¨®n de los venezolanos, el de la inseguridad", ha escrito Petkoff en su editorial del 19 de agosto. Para el editor, el chavismo aspira a convertir a Venezuela "en un pa¨ªs de avestruces": "que metamos la cabeza en la arena para no enterarnos de lo que ocurre a nuestro alrededor".
La carcajada que desat¨® la indignaci¨®n
Fue una carcajada lo que hizo estallar la nueva batalla entre el Gobierno y los medios de comunicaci¨®n de Venezuela, esta vez por el tema de la criminalidad. El presidente del canal p¨²blico Telesur y ex ministro de Comunicaci¨®n e Informaci¨®n de Hugo Ch¨¢vez, Andr¨¦s Izarra, no pudo contener la risa al participar, v¨ªa sat¨¦lite, en un debate sobre la inseguridad venezolana que transmiti¨® la cadena CNN en espa?ol y en el que tambi¨¦n participaron dos especialistas cr¨ªticos de la gesti¨®n gubernamental.
En el lado derecho de la pantalla, el director del Observatorio Venezolano de la Violencia, Roberto Brice?o Le¨®n, hablaba de la investigaci¨®n que le hizo concluir que "Caracas es la ciudad m¨¢s violenta del mundo". Mientras Brice?o desgranaba las cifras pavorosas de la criminalidad que azota al pa¨ªs, Andr¨¦s Izarra se retorc¨ªa de la risa y daba palmadas en el margen izquierdo.
Al conductor del programa, Carlos Montero, no le qued¨® m¨¢s remedio que preguntar: "Andr¨¦s, perd¨®name, no entiendo por qu¨¦ te causaba gracia lo que estaba diciendo el se?or Brice?o Le¨®n". Izarra le contest¨®: "Disc¨²lpame, Carlos, pero me causa mucha gracia. Primero, a la pornograf¨ªa period¨ªstica se le suma la falta de seriedad, la irresponsabilidad y la ridiculez. ?Esos n¨²meros de d¨®nde son? ?De una encuesta que hizo qui¨¦n? (...) ?Esa es la opini¨®n que t¨² le presentas a tu audiencia? Por eso yo vuelvo a hablar de la decadencia de tu cadena. En lo que han ca¨ªdo y a lo que ha tenido que acudir (...) Por favor, se?ores, es que lo que da es risa. Yo me muero de la risa de eso". Un poco menos hilarante, el presidente de Telesur afirm¨® que el Gobierno de Venezuela est¨¢ haciendo un gran esfuerzo a nivel social para desmontar la "cultura capitalista" primero y luego reducir la criminalidad.
La risa de Izarra corri¨® como la p¨®lvora en Venezuela y caus¨® indignaci¨®n entre quienes consideran que el Gobierno de Hugo Ch¨¢vez ha sido negligente en la lucha contra el crimen.
La portada de El Nacional, que mostraba una morgue repleta de cad¨¢veres en su edici¨®n del 13 de agosto, fue la respuesta a esa risa. Seg¨²n dijo el director del diario, Miguel Henrique Otero, la imagen buscaba "hacer reaccionar" al Gobierno frente a la "terrible delincuencia" que azota al pa¨ªs.
Mordaza a la prensa
- Mayo de 2007. El Gobierno no renueva la licencia al canal RCTV, que s¨®lo podr¨¢ transmitir por suscripci¨®n.
- Julio de 2009. La Fiscal¨ªa venezolana presenta una propuesta de ley que tipifica como delitos las informaciones que atenten contra "la paz social, la seguridad y la independencia de la naci¨®n, la seguridad de las instituciones del Estado y la moral p¨²blica de los venezolanos". La ley fija hasta cuatro a?os de c¨¢rcel para periodistas, due?os de empresas de comunicaci¨®n y artistas que infrinjan la norma.
- Agosto de 2009. Caracas silencia 34 emisoras de radio.
- Enero de 2010. El Gobierno corta la se?al de Radio Caracas Televisi¨®n Internacional. Otros cinco canales dejan de emitir.
- Marzo de 2010. Ch¨¢vez declara que "Internet no puede ser libre". Considera que hay p¨¢ginas web que est¨¢n "envenenando la mente de mucha gente".
- Julio de 2010. Guillermo Zuloaga, el director del canal Globovisi¨®n, el m¨¢s cr¨ªtico con Hugo Ch¨¢vez, se refugia en EE UU despu¨¦s de que la Fiscal¨ªa de Venezuela ordenara su detenci¨®n por un delito de "usura gen¨¦rica".
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