"Ya estoy acostumbrado a ser la referencia"

Hasta el ¨²ltimo momento hubo dudas sobre la presencia de Fernando Llorente con la selecci¨®n espa?ola en Sud¨¢frica. Hoy es uno de los dos campeones del mundo con los que cuenta el Athletic (el otro es Javi Mart¨ªnez) y su valor futbol¨ªstico sigue creciendo desde que Ernesto Valverde le hiciera debutar en enero de 2005 y Caparr¨®s le hiciera creer en s¨ª mismo hace tres a?os. Ajeno a los rumores que le han situado en distintos equipos, Llorente asume a los 25 a?os el reto de ser la gran referencia del Athletic, con el que quiere ganar alg¨²n t¨ªtulo, "la mejor motivaci¨®n" tras la gloria del Mundial.

Pregunta. ?C¨®mo ha digerido un ¨¦xito tan importante como ser campe¨®n del mundo?

Respuesta. Indudablemente lo que hemos conseguido no es algo normal, es algo incre¨ªble. Sin lugar a dudas es el m¨¢ximo sue?o de cualquier futbolista, lo m¨¢s grande que puedes conseguir. En ese sentido, siempre cuesta digerir una circunstancia de ese tipo. Primero lo tienes que disfrutar, luego que asumir y despu¨¦s que digerir. Pero eso ya ha ocurrido y ahora lo verdaderamente importante es coger la forma lo antes posible para hacer frente a la nueva temporada.

"Mi mejor motivaci¨®n es ganar un t¨ªtulo con el Athletic. Debe de ser algo maravilloso

"La ilusi¨®n y ganas de los j¨®venes son el cantrapeso a la p¨¦rdida de experiencia"

P. Se supone que despu¨¦s de un Mundial, coronado con ¨¦xito adem¨¢s, cuesta trabajo reencontrar la motivaci¨®n para afrontar las competiciones m¨¢s dom¨¦sticas.

R. No queda otra y hay que verlo por el lado positivo. La mejor motivaci¨®n posible es conseguir ganar con tu club algo as¨ª, aunque no hay nada similar a un Campeonato del Mundo, pero debe de ser maravilloso ganar un t¨ªtulo con tu club, especialmente el Athletic, donde la consecuci¨®n de t¨ªtulos es un tanto m¨¢s dificultosa que en otros clubes. Esa es la mejor motivaci¨®n, sin duda.

P. ?El ¨¦xito de Espa?a primero en la Eurocopa y luego en el Mundial puede influir en el estilo de juego de la Liga espa?ola?

R. El estilo lo marcan el tipo de jugador que t¨² tengas y est¨¢ claro que el tipo de jugador de la selecci¨®n est¨¢ capacitado para desarrollar ese juego porque es su forma natural de jugar. Lo que no se puede hacer es obligar a otro tipo de jugadores a defender un estilo para el que igual no est¨¢n capacitados. Entonces hay que apostar por otra forma de jugar con el mismo objetivo: ganar. En la selecci¨®n se ha dado con esa tecla y adem¨¢s hay un ambiente magn¨ªfico. As¨ª han llegado los ¨¦xitos.

P. En esta Liga que comienza, ?cree que el habitual mano a mano entre Barcelona y Madrid puede agudizarse y quiz¨¢ haya menos lugar para las sorpresas?

R. Creo que la Liga va a ser lo que viene siendo, un mano a mano entre dos equipos muy igualados, y las sorpresas pueden quedar resumidas a situaciones circunstanciales. No hay duda de que algunos equipos les ganar¨¢n a los dos o a alguno de ellos, y eso siempre anima la competici¨®n, pero al final el mano a mano contin¨²a.

P. El Athletic, fiel a su filosof¨ªa, arranca con pocas novedades, en este caso m¨¢s centradas en los ausentes que en la nueva hornada. ?Va a echar en falta los centros de Yeste?

R. Es cierto que se han ido por distintas circunstancias dos jugadores magn¨ªficos y veteranos, como Yeste y Etxeberria, pero a cambio han llegado unos cuantos j¨®venes con una ilusi¨®n tremenda y much¨ªsimas ganas de triunfar. Esa ilusi¨®n y esas ganas son el contrapeso a la p¨¦rdida de experiencia, son los sustitutos de la experiencia. Pero indudablemente siempre se echa en falta a futbolistas como Yeste o Etxeberria.

P. Pocas novedades pueden esperarse del Athletic: plantilla similar, el mismo entrenador que enfila ya su cuarta temporada...

R. Llevamos ya tres a?os trabajando con ¨¦l y no nos han ido mal las cosas. El conocimiento mutuo siempre es favorable en un equipo en el que cada uno sabe lo que el entrenador espera de ¨¦l y cada uno sabemos lo que busca Joaqu¨ªn Caparr¨®s. El Athletic tiene las se?as de identidad muy marcadas, no solo en su filosof¨ªa sino en su personalidad futbol¨ªstica.

P. Usted ya es suficientemente conocido y temido por los rivales en la Liga espa?ola, pero quiz¨¢s el ¨¦xito del Mundial le haga ser a¨²n m¨¢s el foco de atenci¨®n de los defensas rivales.

R. Ya estoy acostumbrado a ser la referencia del equipo y por lo tanto tambi¨¦n estoy acostumbrado a que los centrales rivales est¨¦n alertados sobre mi forma de jugar. Pero no solamente yo, sino todos los que hemos formado parte de esta selecci¨®n campeona del mundo. En cualquier caso, quiz¨¢s ahora la alerta sea un poco mayor.

P. Otra de las consecuencias del ¨¦xito en Sud¨¢frica es que le han convertido en foco de muchos rumores sobre el inter¨¦s de otros equipos. A eso quiz¨¢s no estaba acostumbrado.

R. Estoy absolutamente tranquilo y no me ha afectado en ning¨²n momento. Estoy absolutamente centrado en mi club y en mi equipo. Ahora las miradas de nuestros aficionados est¨¢n puestas en nosotros y eso es a lo que hay que responder, no a los rumores.

P. En el Athletic siempre ha habido una extra?a prevenci¨®n a asumir objetivos de salida. Si se ponen el list¨®n alto, se teme el fracaso y si se pone bajo, se peca de falta de ambici¨®n.

R. Lo inmediato es tener un buen comienzo de Liga que ahorre tensiones y fantasmas y que permita aspirar a un puesto en la Liga Europa. Ese ser¨ªa un buen aliciente. Y, luego, c¨®mo no, est¨¢ la Copa del Rey, donde este a?o con menos sobrecarga de partidos podemos intentar un nuevo asalto a la final y al triunfo.

P. Menos partidos no para usted, si Vicente del Bosque sigue contando con sus servicios para la fase de clasificaci¨®n para la Eurocopa.

R. La convocatoria se conocer¨¢ dentro de poco, por eso mi ¨²nica aspiraci¨®n es estar a mi mejor nivel y superar al final de temporada los 14 goles que he conseguido cada uno de los dos ¨²ltimos a?os. Y todo eso comienza en los entrenamientos, en los amistosos y en el primer partido de Liga, el s¨¢bado frente al H¨¦rcules.