J¨®venes sobradamente sedentarios

Uno de cada cuatro ni?os espa?oles padece sobrepeso u obesidad, seg¨²n datos del Ministerio de Sanidad. Son muchos y son cada vez m¨¢s, seg¨²n alerta la OMS, que habla de "proporciones epid¨¦micas" en todo el mundo. Los expertos resumen las causas del problema en dos frases: comen mal y se mueven poco. Un ni?o obeso tiene muchas papeletas para convertirse en un adulto enfermo, avisan. ?Y en el paso de una edad a la otra? ?Qu¨¦ salud tienen los adolescentes? ?Se cuidan? "No", responde tajante Clotilde V¨¢zquez, jefa de Nutrici¨®n Cl¨ªnica en el hospital Ram¨®n y Cajal. "Hay una proporci¨®n muy grande de chicos que beben y fuman a una edad muy temprana", pone como ejemplo. La mala alimentaci¨®n y el sedentarismo completan el cuadro. El resultado: muchos adolescentes gordos, y subiendo.

Dos de cada diez chicos y una de cada diez chicas de 15 y 16 a?os tienen sobrepeso u obesidad, seg¨²n la ¨²ltima encuesta de H¨¢bitos de salud en la poblaci¨®n juvenil de la Comunidad de Madrid, de 2009, publicada en el Bolet¨ªn Epidemiol¨®gico de abril, el ¨²ltimo disponible. La encuesta, que se realiza anualmente desde 1996, permite describir tendencias. Y la del sobrepeso es de las m¨¢s alarmantes. "El aumento es muy llamativo", constata V¨¢zquez. Sobre todo en el caso de las mujeres. El porcentaje de chicas con sobrepeso u obesidad ha aumentado hasta casi doblarse (de 5,7% a 9,7%) en los ¨²ltimos 15 a?os. El de chicos, en cambio, solo ha crecido un 5%.

La explicaci¨®n, asegura la experta, hay que buscarla m¨¢s en la falta de actividad f¨ªsica que en la mala alimentaci¨®n. Que tambi¨¦n. La encuesta incluye preguntas sobre consumo de frutas y verduras, boller¨ªa, chucher¨ªas, carnes, l¨¢cteos... Lo de las cinco piezas de fruta y verdura es una utop¨ªa. "No hemos conseguido inculcar h¨¢bitos saludables, pero parece que no vamos a peor. Algo es algo", se consuela. Si los adolescentes no comen peor que hace 15 a?os, el problema tiene que ser que se mueven menos. "Lo que est¨¢ fallando estrepitosamente es la falta de actividad f¨ªsica", afirma. Las cifras le dan la raz¨®n. La proporci¨®n de j¨®venes que no hace ejercicio f¨ªsico tres o m¨¢s d¨ªas a la semana ha aumentado un 17,6% desde 1996. Eso en las chicas, porque en los chicos se mantiene estable.

En plena pol¨¦mica por la intenci¨®n del Ministerio de Sanidad de desterrar de los colegios los refrescos y los bollos, V¨¢zquez, tras analizar la encuesta madrile?a, tiene claro cu¨¢l debe ser la prioridad: "Hay que centrarse en la promoci¨®n de la actividad f¨ªsica diaria. Lo que no equivale a deporte, sino a desplazamiento, caminar, coger la bici. Que no te lleven de un sitio a otro". Moverse m¨¢s, en resumen. Algo que en una comunidad tan urbana como Madrid no es sencillo. "Si se pusieran de moda los carriles bici...", apunta la endocrin¨®loga, coautora del primer estudio redactado en Espa?a sobre h¨¢bitos nutricionales de la poblaci¨®n infantil escolarizada.

M¨¢s gordos, m¨¢s sedentarios, todav¨ªa pegados al tabaco y comiendo bastante mal. ?sta es la radiograf¨ªa de los adolescentes madrile?os realizada a trav¨¦s de encuesta telef¨®nica a 2.000 escolares de 4? de ESO:

- Sobrepeso. El 19,9% de los chicos y el 9,7% de las chicas tienen sobrepeso u obesidad. La proporci¨®n ha aumentado un 17,4% en los hombres y un 68,6% en las mujeres si se compara con los datos de 1996. El c¨¢lculo se realiza a partir de los datos de peso y talla que aportaron los propios j¨®venes, seg¨²n se?ala el informe. De ah¨ª que pueda haber una infraestimaci¨®n. Teniendo en cuenta posibles errores de medida, porque los datos son subjetivos, "la prevalencia real podr¨ªa ser un 50% superior a la observada". La obesidad afecta al 2,6% de los j¨®venes y es aproximadamente el doble de frecuente en las chicas.

- Alimentaci¨®n. Mala. El informe se?ala el "patr¨®n con bajo consumo de fruta y verduras y exceso de productos c¨¢rnicos, boller¨ªa y chucher¨ªas saladas". La mitad (48%) no consume al menos dos raciones de fruta al d¨ªa y tres de cada diez (29,4%) no consume al menos una de verdura. Tres de cada cuatro (75,1%) consumen dos o m¨¢s raciones diarias de c¨¢rnicos y el 27,2%, dos o m¨¢s de galletas o productos de boller¨ªa.

- Ejercicio. El informe destaca diferencias notables entre sexos. El 41,3% de las chicas y el 11,9% de los chicos no realizan al menos tres d¨ªas a la semana actividades f¨ªsicas vigorosas, que la encuesta define como aquellas cuyo gasto energ¨¦tico es al menos cinco veces superior al de reposo. Hay un 10% de j¨®venes que no hacen ninguna actividad f¨ªsica, por ligera que sea, tres o m¨¢s d¨ªas a la semana. Las mujeres doblan la proporci¨®n de hombres que confiesan su inactividad.

- Tabaco. El 12,7% de los encuestados fuma diariamente. El h¨¢bito es m¨¢s frecuente en las mujeres, un 14,6%, que en los hombres, 10,7%. Los fumadores habituales (a diario o alguna vez a la semana) suponen el 21,7% del total. El descenso del consumo diario entre 1996 y 2009 es notable. Entonces, el 31% de las chicas y el 23,7% de los chicos fumaban a diario. La encuesta incorpora un dato curioso. Pregunt¨® a los adolescentes si tienen permiso de sus padres para fumar. En 1996, el 25,7% de los chicos contestaron que s¨ª. La tolerancia al humo en los hijos quincea?eros ha descendido, porque ahora solo el 9% asegura tener el benepl¨¢cito paterno. En las chicas, el porcentaje ha bajado del 16,8% al 7,4%.

- Alcohol. "La disminuci¨®n del consumo de alcohol es menos marcada que la del tabaco", se?ala el informe. Sin embargo, los llamados bebedores de riesgo son cada vez menos. Se considera as¨ª a los que consumen diariamente un promedio de 50 cc o m¨¢s de alcohol en los chicos y de 30 cc o m¨¢s en las chicas. Ahora suponen el 7% de los adolescentes, cuando en 1996 rondaban el 16%. El consumo excesivo en fin de semana tambi¨¦n ha descendido. M¨¢s en chicos que en chicas. En el estudio se llama consumo excesivo al de 60 o m¨¢s cc puros de alcohol (el informe pone como ejemplo seis cervezas) en un corto per¨ªodo de tiempo (una tarde o una noche). Aproximadamente uno de cada tres j¨®venes dice haberse emborrachado as¨ª en los ¨²ltimos 30 d¨ªas. El 32,7% de chicos, frente al 41,8% de hace 15 a?os, y el 34,4% de las chicas, frente al 35% de 1996. Es decir, que las chicas se comportan pr¨¢cticamente igual en este sentido.

- Drogas. El hach¨ªs es la m¨¢s frecuente, con un 18,4% de consumidores en los ¨²ltimos 12 meses. M¨¢s de uno de cada diez (11,5%) adolescentes dijeron que lo hab¨ªan fumado en los ¨²ltimos 30 d¨ªas. Tambi¨¦n en el consumo de hach¨ªs se ha mejorado respecto a mediados de los noventa. Entonces, el 22,9% de los chavales dijo haber fumado en el ¨²ltimo a?o. La coca¨ªna ha perdido mucho predicamento entre los quincea?eros, seg¨²n el estudio. Si en 1996 el 2,7% asegur¨® haberla probado en el ¨²ltimo a?o, ahora solo es un 0,6%.

- Dietas. La endocrin¨®loga Clotilde V¨¢zquez destaca el hecho de que una gran proporci¨®n de adolescentes descuida su aspecto y su alimentaci¨®n mientras otro peque?o porcentaje parece excesivamente preocupado por su l¨ªnea, hasta el punto de llegar a tener problemas. Las chicas realizan tres veces m¨¢s frecuentemente dietas para adelgazar que los chicos, el 28,1% frente al 9,7%. Sin embargo, sorprende ver la evoluci¨®n que ha tenido la realizaci¨®n de dietas en los ¨²ltimos 15 a?os. En las mujeres, el porcentaje se mantiene bastante estable. En los hombres, en cambio, se ha doblado desde 1996. Entonces s¨®lo un 5% de los chicos intentaba adelgazar por esa v¨ªa.

- Trastornos alimentarios. Uno de cada 20 chicos y tres de cada 20 chicas responde afirmativamente a una de estas tres preguntas de la encuesta: no ha ingerido ning¨²n alimento en las ¨²ltimas 24 horas, se ha provocado v¨®mitos para perder peso, ha utilizado laxantes o diur¨¦ticos con el mismo fin. Las preguntas relacionadas con los trastornos del comportamiento alimentario se incluyen en el cuestionario desde 1999, pero en esta publicaci¨®n no aparece la serie hist¨®rica. El 20,5% de los chicos y el 31,2% de las chicas consideran que tienen exceso de peso o que est¨¢n obesos.

- Sexo. El 34,6% de los j¨®venes de 15 y 16 a?os ha tenido relaciones sexuales con penetraci¨®n, de los cuales un 11,5% no han utilizado durante la ¨²ltima relaci¨®n m¨¦todos de prevenci¨®n del embarazo eficaces. La proporci¨®n es similar en chicos y chicas. Y no parece que hayan aprendido mucho en 15 a?os, porque en 1996 el porcentaje no era mucho mayor: el 12,3%.

- Seguridad vial. La utilizaci¨®n del casco contin¨²a siendo baja. El 35,2% de los j¨®venes que van en moto no siempre lo usan. Sin embargo, hace 15 a?os el panorama era desolador: aproximadamente tres de cada cuatro (75%) de los adolescentes se dejaban el casco en casa. El uso del cintur¨®n de seguridad tambi¨¦n ha mejorado mucho, m¨¢s del 50%.