La amenaza serbia estimula a Espa?a

Lo cuenta Zoran Savic, ex internacional serbio, mientras departe con los jugadores en su hotel de concentraci¨®n en Estambul; lo afirma Nikola Loncar, que tambi¨¦n lo gan¨® todo con su selecci¨®n, y lo corrobora Dusan Ivkovic, el seleccionador balc¨¢nico: Espa?a ha revertido sus antiguos complejos y desde hace a?os es superior a Serbia. Sin embargo, no son pocos los datos amenazadores para el equipo espa?ol. El plantel serbio llega reluciente al cruce por el camino recorrido y por sus datos estad¨ªsticos. "La fuerza del rival nos ayuda a concentrarnos. El escollo es muy grande, pero somos competitivos", subraya Sergio Scariolo.

Haber resuelto encrucijadas ag¨®nicas como su duelo ante Croacia en los octavos (73-72) o como el ¨²ltimo partido de la fase inicial ante Argentina (84-82) y sumar solo una derrota, ante Alemania (81-82) tras dos pr¨®rrogas, robustece la credibilidad de Serbia. Adem¨¢s, contra los alemanes todav¨ªa no pudo contar con sus dos jugadores de referencia, el base Teodosic y el p¨ªvot Krstic, sancionados por la tangana en un amistoso previo contra Grecia.

Serbia es una escuadra joven que ha madurado de manera acelerada desde que se vio desbordada precisamente por Espa?a hace un a?o en la final del Europeo (85-63). Sus jugadores son los mismos, pero su progresi¨®n ha sido espectacular, la mayor¨ªa importantes en los m¨¢s grandes clubes europeos, adem¨¢s, por supuesto, de Krstic (Oklahoma). "Han incorporado a Rasic y Keselj, que les ha dado m¨¢s tiro exterior, uno de sus talones de Aquiles de entonces", expone Scariolo.

"Las posibles ventajas de Serbia son la intensidad de su juego, la direcci¨®n y, sobre todo, la capacidad anotadora de Teodosic, aunque Ricky Rubio puede ponerle en muchos aprietos en la defensa y la organizaci¨®n del juego. Tambi¨¦n destaca la calidad y movilidad de sus cuatros: Velickovic, Macvan y Savanovic", analiza Savic. Seg¨²n el ex jugador del Barcelona y el Madrid, "Ivkovic acert¨® de pleno al empezar de cero, prescindiendo de jugadores ya consagrados, y trabajar con la generaci¨®n ahora emergente. Es lo que siempre ha hecho Serbia. Era necesario. Espa?a ha sabido realizar un cambio generacional m¨¢s pautado, con tres o cuatro jugadores que ganaron el oro en el Mundial j¨²nior de 1999, a los que se han ido a?adiendo nuevos valores como Ricky, Rudy o Llull".

Espa?a se enfrentar¨¢ a un adversario que le supera en estatura media por cuatro cent¨ªmetros, en producci¨®n ofensiva y en rebotes. "Tenemos una gran oportunidad para demostrar lo que ha crecido Serbia", dice Ivkovic. "En cierta manera, el partido marca la frontera entre el ¨¦xito y el fracaso", resalta Scariolo. "Estamos liberados, sin la guillotina que parec¨ªa que nos amenazaba antes de los octavos", concluye Garbajosa.