Subid¨®n de los cereales

Los cerealistas est¨¢n de fiesta tras dos a?os de no cubrir costes de producci¨®n. Durante los ¨²ltimos dos meses, los precios del trigo, la cebada y el ma¨ªz han experimentado una subida media del 50% en todos los mercados. La Administraci¨®n cree que se ha tocado techo, pero seg¨²n Infomarket, los precios tienen recorrido alcista en funci¨®n de las posiciones que mantienen los especuladores de los mercados. En Espa?a ser¨ªa m¨¢s l¨®gico ese recorrido al alza por ser un pa¨ªs netamente importador y que hoy tiene precios m¨¢s bajos que los existentes en el exterior.

Esta situaci¨®n del mercado de los cereales, en la que influye de manera determinante la pol¨ªtica de especulaci¨®n de los grandes operadores y de los inversores financieros, preocupa a los Estados por sus repercusiones en la alimentaci¨®n; a los organismos internacionales, como la FAO, por su impacto sobre los pa¨ªses m¨¢s pobres, y a los ganaderos por el aumento de costes y la imposibilidad de repercutirlos en sus ventas. Tampoco da confianza a los cerealistas. Este es el motivo por el que el Gobierno franc¨¦s ha solicitado a la Comisi¨®n Europea una iniciativa para regular los productos financieros vinculados a los productos b¨¢sicos. Espa?a apoya la iniciativa gala.

A pesar de la menor cosecha en los pa¨ªses del Este, las existencias y 'stocks' son suficientes

La subida en dos meses del 50% se achaca sobre todo a la especulaci¨®n de los mercados

La Comisi¨®n comparte esa posici¨®n y ha anunciado que dar¨¢ un enfoque europeo coordinado al problema. En esta misma l¨ªnea, Francia ha se?alado que la regulaci¨®n de este tipo de mercados ser¨¢ una prioridad del G-20 a partir de noviembre, cuando asuma la presidencia del organismo.

La subida de los precios de los cereales se ha producido solo dos meses despu¨¦s de que miles de agricultores comunitarios, ante el hundimiento de los mercados, se vieran obligados a entregar a la intervenci¨®n cerca de seis millones de toneladas a 104 euros por tonelada. El sector anticipaba un ligero ajuste de las producciones en todo el mundo, y por ello barajaba la posibilidad de una subida discreta de los precios en funci¨®n de datos objetivos sobre cosechas y demanda. Pero nadie esperaba el alza tan grande que se ha registrado.

En el seno comunitario, las previsiones situaban la cosecha en 279 millones de toneladas, frente a una producci¨®n en la campa?a anterior de 294,7 millones de toneladas. En Espa?a, la previsi¨®n de los cereales de invierno es de unos 15,4 millones de toneladas, a los que se suman otros 3,4 millones en ma¨ªz. Se trata de una cosecha ligeramente superior a la campa?a anterior, pero muy por debajo de las producciones medias de m¨¢s de 20 millones de toneladas. En cualquier caso, al ser Espa?a un pa¨ªs netamente importador, con m¨¢s de 10 millones de toneladas, los precios no los marcan las cosechas propias, sino el mercado exterior.

Junto a este recorte en las cosechas comunitarias del 5,3%, se contaba tambi¨¦n con el ajuste en los pa¨ªses del Este. Por su parte, para el Consejo Internacional de Cereales, la producci¨®n total de esta campa?a se eleva a 1.745 millones de toneladas, solo 8 millones menos que en la campa?a anterior, de las que 644 millones corresponden a trigos, 7 millones menos, y 829 millones a ma¨ªz, 6 millones m¨¢s. El consumo total se cifra en 1.779 millones de toneladas, 5 millones m¨¢s que en la campa?a anterior, de las que 657 millones son de trigos y 837 millones de ma¨ªz.

Pero el dato clave de este escenario se halla en los niveles previstos de reservas. El mismo organismo cifra los stocks de trigo en 184 millones de toneladas y 135 millones de toneladas en ma¨ªz, lo que es una dosis de seguridad al suponer una cobertura de la demanda de m¨¢s de dos meses.

Para Jos¨¦ Murillo, analista de Infomarket, el detonante de la actual explosi¨®n de los precios lo produjo la decisi¨®n rusa de no exportar cereales. En su opini¨®n, no se puede olvidar que los pa¨ªses del Este tienen un peso en los mercados, pero estima que el anuncio fue un justificante para desatar las actuaciones de los capitales especulativos.

Ante esta situaci¨®n de los mercados, en algunos momentos se han visto similitudes entre esta subida y la crisis de materias primas para la alimentaci¨®n de 2007-2008, cuando los precios del trigo superaron los 300 euros por tonelada. Sin embargo, los expertos en el sector coinciden en se?alar varios puntos que marcan la diferencia. Las cosechas de este a?o han sido superiores y, sobre todo, hoy los stocks superan en un 80% y un 30% los 109 millones de toneladas de trigo y 101 millones de toneladas de ma¨ªz que hab¨ªa en esa fecha.

El comportamiento alcista de las materias primas para la alimentaci¨®n preocupa igualmente en la FAO. Desde el organismo internacional se denuncia la fuerte subida de los precios del trigo en unos porcentajes que no se produc¨ªan desde 2009. Sin embargo, aunque se reconoce que ha existido un ajuste en las cosechas sobre el a?o pasado, se apunta que la producci¨®n total ser¨¢ la tercera m¨¢s elevada de la historia y que no hay razones objetivas para esta situaci¨®n, al existir existencias suficientes.

Por el fuerte componente de especulaci¨®n que existe en los mercados de los cereales, los expertos se?alan la dificultad para atisbar la evoluci¨®n de las cotizaciones, actualmente en Espa?a en una media en origen de 0,17 euros/kilo en cebada y de 0,22 euros en trigo. Lo que es indudable es que, a partir de esta situaci¨®n, las pr¨®ximas semanas ser¨¢n escenario de una cadena de subidas entre los productores de derivados del trigo, pan y pastas y en piensos. -