Guerra de patentes por el m¨®vil

Si t¨² me atacas, yo m¨¢s. La batalla por el lucrativo mercado del m¨®vil se libra en las tiendas y en los tribunales. El cruce de litigios por patentes entre los principales fabricantes de tel¨¦fonos, empresas de software y hasta de procesadores parece no tener fin desde que Nokia y Apple se acusaron mutuamente del empleo il¨ªcito de tecnolog¨ªas propias hace ahora un a?o.

El ¨²ltimo en apuntarse al carro ha sido Motorola, que acusa a la compa?¨ªa de Steve Jobs de infringir 18 de sus invenciones en el reproductor multimedia iPod Touch, el tel¨¦fono iPhone, la tableta iPad y algunos de los ordenadores Macintosh, como la tecnolog¨ªa de las antenas, de detecci¨®n de proximidad, gesti¨®n de aplicaciones o geolocalizaci¨®n.

Nokia, debilitada en el mercado, ha demandado a siete de sus rivales

Unos c¨¦ntimos por terminal son una fortuna por el volumen vendido

Motorola ya hab¨ªa sido acusada por Nokia y Research in Motion -fabricante de los terminales BlackBerry- de violar varias de sus patentes cuando fue demandada la semana pasada por su antiguo socio en este negocio, Microsoft, por infringir nueve de su titularidad con los nuevos terminales Motorola, que funcionan con Android.

Esta plataforma abierta, que ya tiene m¨¢s del 15% de cuota de mercado de los smartphones, tambi¨¦n est¨¢ en el centro de una batalla legal entre el fabricante de software Oracle y Google, que rechaz¨® ayer la acusaci¨®n de violaci¨®n de propiedad industrial. Mientras, Apple hace lo propio contra el taiwan¨¦s HTC, que apuesta tambi¨¦n por el sistema operativo para m¨®viles de Google, Android.

En este monumental cruce de pleitos, Nokia se lleva la palma: ha demandado a otras siete compa?¨ªas -Qualcomm, Motorola, LG, Hitachi. Sharp, Toshiba y Samsung-, seguido de la multinacional fotogr¨¢fica Kodak, que se querella con otras cinco empresas por sus patentes de imagen digital.

Normalmente, dos compa?¨ªas intercambian invenciones para explotar patentes que son propiedad de la otra. Son las licencias cruzadas y han permitido, por ejemplo, que no solo los coinventores del CD, Sony y Philips, hayan comercializado este soporte de almacenamiento ¨®ptico en el mundo. Todas estas compa?¨ªas, con grandes carteras de patentes, solo recurren a los tribunales si la negociaci¨®n inicial de licencias con la empresa infractora no ha salido del todo bien.

La situaci¨®n actual es extra?a, porque unas empresas se necesitan a otras. Sin embargo, este sector se est¨¢ transformando de forma tan radical que los anta?o l¨ªderes pierden cuota de mercado a marchas forzadas mientras dos advenedizos, Google y Apple, compiten por llevarse el gato al agua.

"Hace mucho da?o perder en poco tiempo la posici¨®n en el mercado que hab¨ªas conseguido con a?os de trabajo. Si quieres mantener tu posici¨®n y tu imagen, y evitar perder cuota de mercado en favor de plataformas como Android o el sistema operativo de Apple para m¨®viles, y consideras que usan tecnolog¨ªa que tienes patentada... la ¨²nica soluci¨®n que te queda es empezar una guerra en los tribunales para frenar a tus competidores", explica Carles Comes, especialista en patentes de la firma barcelonesa ZBM Patents.

Por otro lado, prosigue Comes, "probablemente hasta ahora estas compa?¨ªas han licenciado las patentes menos importantes, que protegen caracter¨ªsticas b¨¢sicas, mientras se guardan las de sus invenciones estrella, que les permiten diferenciarse del resto en esta guerra de bandos enfrentados, en los que unos batallan contra Android y otros contra iPhone". Solo falta el asalto final entre estos dos nuevos titanes, que todav¨ªa no se han demandado mutuamente. Aunque algunas demandas contra fabricantes que usan Android se interpretan como un ataque indirecto a Google. Al final, todo es cuesti¨®n de dinero. Aunque son pocos c¨¦ntimos por terminal, es una fortuna por el volumen de m¨®viles vendido en el mundo.