Cien derrotas y una leyenda

El honor fue para Jurgen El At¨²n Melzer: el austriaco gan¨® ayer 6-1, 3-6 y 6-3 a Rafael Nadal en octavos del torneo de Shangh¨¢i y firm¨® as¨ª la derrota n¨²mero 100 en la carrera del espa?ol. La marca permite medir con exactitud la magnitud de la obra del n¨²mero uno, un tenista que lo ha conseguido casi todo a los 24 a?os. Nadal, que no ca¨ªa tan pronto en un m¨¢sters desde 2008, ha descontado 568 partidos hasta llegar a los 100 encuentros perdidos. El suizo Roger Federer, para muchos el mejor tenista de siempre, que derrot¨® 6-3 y 6-4 al italiano Seppi, alcanz¨® esa marca cuando solo hab¨ªa jugado 294 partidos. As¨ª de duro es ganar a Nadal, as¨ª de caro vende sus derrotas: ayer, mientras el p¨²blico chino gritaba durante los peloteos, el espa?ol levant¨® tres puntos de partido antes de encajar la derrota.

"Me sent¨ª lento en la pista", dijo el n¨²mero uno. "Comet¨ª m¨¢s errores de lo normal. Jugu¨¦ m¨¢s corto de lo normal. F¨ªsica y mentalmente estaba m¨¢s cansado de lo normal. Felicito a Jurgen. Es cierto que jug¨® muy agresivo...pero no era muy dif¨ªcil jugar agresivo contra m¨ª hoy (por ayer)".

No fueron palabras de hombre despechado. Fueron frases cargadas de iron¨ªa ("no era muy dif¨ªcil...", dec¨ªa), las de un tenista dispuesto a re¨ªrse un poco de s¨ª mismo tras sellar un partido romo, incomparable con los que le llevaron a conquistar su noveno grande en el Abierto de Estados Unidos. La derrota coloca a Nadal como el segundo mejor tenista de todos los tiempos en efectividad: el espa?ol gana el 82,39% de sus partidos. Solo el sueco Bj?rn Borg, con su incre¨ªble 82,72% de victorias, le supera, por delante del estadounidense Jimmy Connors (81,76%), del checo estadounidense Ivan Lendl (81,75%), del estadounidense John McEnroe (81,54%) y del suizo Roger Federer (80,76%).

Nadal cay¨® frente al n¨²mero 12, que le agredi¨® siempre, rob¨¢ndole el ritmo y el tiempo. M¨¢s del 60% de sus derrotas llegaron contra tenistas que estaban entre los 25 mejores. El 36% fueron contra tenistas que estaban entre los diez mejores. Y de los que forman hoy ese club, solo el ruso Davydenko, que abus¨® del espa?ol en su duro final de curso de 2009, mantiene un r¨¦cord ganador contra ¨¦l: cinco victorias a cuatro. Son tres se?ales que cuentan la misma verdad a gritos. Ganar a Rafael Nadal se paga muy caro.

Guillermo El Tuber¨ªas Garc¨ªa L¨®pez es de los pocos que ha conseguido hacerlo este a?o. El de La Roda, que necesit¨® superar 24 bolas de break en contra para lograrlo en las semifinales de Bangkok, abund¨® ayer en su buen momento para despedir 7-6 y 6-3 al checo Berdych, el n¨²mero siete, y clasificarse para cuartos, donde jugar¨¢ contra el serbio Djokovic. ?Y Nadal? ?C¨®mo se toma tan temprana derrota? "Estoy contento por la gira asi¨¢tica", dijo. "He ganado un torneo (Tokio) y eso es lo m¨¢s importante para m¨ª, porque los t¨ªtulos siempre permanecen y lo dem¨¢s...lo dem¨¢s se olvida".

M¨¢sters de Shangh¨¢i. Octavos de final: A. Murray (R.U.)-J. Chardy (Fra.), 6-3 y 6-4. R. Soderling (Sue.)-D. Ferrer, 7-5 y 6-4. J. Tsonga (Fra.)-F. Mayer (Ale.), 7-5 y 6-3. J. M¨®naco (Arg.)-M. Zverev (Ale.), 6-0 y 6-2