Los telescopios se acercan a las primeras estrellas

El objeto celeste m¨¢s lejano y antiguo observado hasta ahora es una galaxia cuya luz ha tardado m¨¢s de 13.000 millones de a?os en llegar a la Tierra, ya que ha sido observada cuando el Universo ten¨ªa solo 600 millones de a?os, han confirmado las observaciones con telescopios europeos en Chile.

Los astr¨®nomos se han puesto deberes y en la pr¨®xima d¨¦cada quieren llegar a ver las primeras estrellas que se formaron, que calculan lo hicieron a los 500 millones de a?os de la Gran Explosi¨®n. Todas las cifras son aproximadas, porque todav¨ªa se desconoce mucho de la infancia del cosmos, pero las estrellas se forman en el seno de las galaxias, as¨ª que la galaxia m¨¢s lejana que publica hoy Nature les acerca a su objetivo.

"Se est¨¢ detectando ya la luz de casi la primera generaci¨®n de estrellas", explica Miguel Mas Hesse, astrof¨ªsico del Centro de Astrobiolog¨ªa. "Lo importante de esta observaci¨®n es que confirma la teor¨ªa cosmol¨®gica vigente, que sit¨²a en 500 millones de a?os la ¨¦poca en que se encienden las primeras estrellas, pero con los instrumentos actuales no se pueden conocer m¨¢s detalles de estas galaxias tan lejanas y antiguas".

La galaxia, llamada UDFy-38135539, era una de las candidatas a m¨¢s lejanas detectadas en 2009 por la nueva c¨¢mara del telescopio espacial Hubble, galaxias primordiales compactas nunca antes observadas. Ahora la ha confirmado el Observatorio Europeo Austral (ESO) y otras est¨¢n en fase de confirmaci¨®n.

Sin embargo, los astr¨®nomos tendr¨¢n que esperar a disponer del nuevo telescopio espacial James Webb, sucesor del Hubble, que observar¨¢ en las frecuencias de infrarrojo adecuadas para as¨ª cumplir su sue?o de ver las primeras estrellas que se formaron en el Universo.