"Anda, que si tuviera que pagar..."

Antonia S¨¢nchez Granado sali¨® ayer exultante del Hospital Comarcal de la Costa del Sol. Al cabo de dos meses de espera, por fin se hab¨ªa operado de cataratas, una intervenci¨®n insignificante, de "apenas un cuartillo de hora", que un rato despu¨¦s de pasar por quir¨®fano no le produc¨ªa m¨¢s molestia que la incomodidad del parche que cubr¨ªa su ojo derecho.

Cuando cuatro horas antes lleg¨® al hospital marbell¨ª acompa?ada de su hija, esta mujer de 73 a?os, viuda y jubilada, no pod¨ªa sospechar que al recibir el alta tambi¨¦n le entregar¨ªan una factura del coste de la operaci¨®n, aunque meramente a t¨ªtulo informativo. "Si lo hubiera tenido que pagar yo, no estar¨ªa as¨ª de contenta", bromeaba Antonia al exhibir la factura.

Una operaci¨®n de cataratas en Marbella sale por 1.398 euros

La medida forma parte del plan de ahorro del Gobierno

Porque el montante, 1.398,63 euros, le llam¨® la atenci¨®n. "Si esto es lo que vale una simple catarata, no puedo ni imaginar lo que debe ser una operaci¨®n de m¨¢s envergadura. Yo no s¨¦ si esto es caro o barato, para eso est¨¢n los profesionales que son los que entienden, pero hay que ser consciente de lo que vale todo", comenta. Y preguntada sobre qu¨¦ hubiera ocurrido con sus cataratas si no existiera prestaci¨®n gratuita, responde en tono dubitativo: "Pues me lo hubiera tenido que hacer".

El Hospital Comarcal de la Costa del Sol ha sido el centro elegido por el Servicio Andaluz de Salud (SAS) para iniciar la entrega de facturas en la sombra a los pacientes para que conozcan el coste de las prestaciones que, como se especifica en ellas, "en ning¨²n caso tendr¨¢ que abonar". "Queremos hac¨¦rselo saber desde el convencimiento de que es una informaci¨®n de su inter¨¦s para que sea consciente de en qu¨¦ se emplean los presupuestos de la comunidad aut¨®noma", explican las misivas. En los pr¨®ximos d¨ªas se sumar¨¢n los hospitales de Jerez de la Frontera (C¨¢diz), Pozoblanco (C¨®rdoba) y Antequera (M¨¢laga). De momento, se emitir¨¢n facturas de las operaciones de cataratas, ves¨ªcula y hernias, patolog¨ªas que suman la tercera parte de todas las intervenciones ambulatorias en Andaluc¨ªa (161.682 el a?o pasado); y de pruebas diagn¨®sticas digestivas (gastroscopias y colonoscopias) y cardiol¨®gicas (esfuerzo y Holter).

De forma escalonada se ir¨¢n incorporando otros centros hasta completar en 2011 la red de los 44 hospitales p¨²blicos andaluces en los que se dar¨¢ factura en la sombra de los 40 procedimientos m¨¢s habituales entre pruebas diagn¨®sticas y operaciones quir¨²rgicas ambulatorias. El Consejo Interterritorial aprob¨® antes del verano que la medida se extienda a todas las comunidades para favorecer el ahorro sanitario.

El fin pretendido por la medida es que el ciudadano tenga conciencia de los altos costes de la atenci¨®n sanitaria p¨²blica, y, a juzgar por la opini¨®n de los primeros pacientes que reciben la factura, es comprendida y bien aceptada. "Me parece muy bien que sepamos lo que valen las cosas para saber cuando es conveniente utilizarlas. No soy qui¨¦n para juzgar a nadie, porque no todo el mundo cuando se encuentra mal lo lleva de la misma manera, pero a veces vamos a las consultas por cosas muy insignificantes", afirma Antonia S¨¢nchez.

De la misma opini¨®n es Mar¨ªa Teresa Gonz¨¢lez Romero, que acudi¨® al hospital para una prueba de esfuerzo valorada, seg¨²n factura, en 121,72 euros. "No me parece cara", afirma esta mujer de 67 a?os, que tambi¨¦n resalta la importancia de que la gente sepa lo que cuestan los servicios p¨²blicos. "Ahora todo vale mucho y me parece muy conveniente que se sepa todo lo que nos da la Seguridad Social, a m¨ª siempre me han tratado muy bien en el hospital y en el ambulatorio, nunca me ha hecho falta ir a un m¨¦dico de pago", explica.

Eso s¨ª, Mar¨ªa Teresa Gonz¨¢lez est¨¢ convencida de que tiene plenamente ganado el derecho a la prestaci¨®n sanitaria. "Esta prueba no ha sido cara, pero ya lo tenemos todo pagado y muy bien pagado, mi marido ha estado trabajando y pagando a la Seguridad Social 50 a?os, pero ahora hay mucha gente que atender que no ha pagado", afirma.

En el d¨ªa de ensayo, el Hospital Comarcal de la Costa del Sol emiti¨® ayer medio centenar de facturas en la sombra. Este centro, en obras de ampliaci¨®n, que atiende una poblaci¨®n de unas 500.000 personas que se triplica en algunos momentos del a?o y con un alto porcentaje de extranjeros, efectu¨® el a?o pasado 4.500 intervenciones de cirug¨ªa mayor ambulatoria y 18.600 pruebas diagn¨®sticas.