El Ej¨¦rcito brit¨¢nico elabor¨® manuales de torturas para Irak

Varios manuales del Ej¨¦rcito brit¨¢nico sobre c¨®mo interrogar a prisioneros, a los que ha accedido el diario The Guardian, recomiendan el uso de t¨¦cnicas contrarias a la Convenci¨®n de Ginebra de 1949 relativa a la protecci¨®n de civiles en tiempos de guerra. Todos los manuales son posteriores a la pol¨¦mica muerte en 2003 del iraqu¨ª Baha Musa cuando estaba siendo interrogado en una base brit¨¢nica en Basora, que a¨²n est¨¢ siendo investigada.

El material sostiene que los interrogatorios deben tener como objetivo provocar humillaci¨®n, inseguridad, desorientaci¨®n, agotamiento, ansiedad y miedo en los prisioneros que est¨¢n siendo interrogados. Y sugiere que se les venden los ojos, se les tapen los o¨ªdos y se les aten las manos para presionarles. Aunque explica que tienen derecho a dormir ocho horas de cada 24, sugiere que no se les permita dormir m¨¢s de cuatro horas consecutivas y que se les amenace con mantenerlos incomunicados si no responden a las preguntas.

Los textos fueron elaborados tras la muerte de un iraqu¨ª en Basora en 2003

Una presentaci¨®n electr¨®nica de 2005 enfatiza la importancia de que los prisioneros sean desnudados antes de empezar los interrogatorios. "Desnudadlos. Y mantenedlos desnudos si no siguen las instrucciones", especifica. Otro documento recomienda que los prisioneros se sientan "condicionados" y que se les presione con t¨¦cnicas como un interrogatorio en forma de acoso, grit¨¢ndole al prisionero muy cerca de la cara, con insultos y amenazas para provocar "ansiedad y miedo". Recomienda que, una vez desnudado, el prisionero sea cacheado debajo del prepucio y que se le separen las nalgas, no para ver si esconde algo, sino para condicionarle psicol¨®gicamente.

Otra secci¨®n se denomina "asfixia posicional: signos y s¨ªntomas". Se cree que Baha Musa muri¨® de asfixia posicional, tambi¨¦n llamada asfixia postural, que sobreviene cuando una persona no puede respirar adecuadamente debido a su posici¨®n. La muerte recientemente de un ciudadano angole?o que iba a ser deportado desde el aeropuerto de Heathrow se cree que se debi¨® tambi¨¦n a asfixia postural debido a la posici¨®n que le obligaron a adoptar los dos guardias de seguridad que le custodiaban. La Convenci¨®n de Ginebra proh¨ªbe cualquier coacci¨®n f¨ªsica o moral, en particular si esta se emplea con el objetivo de conseguir informaci¨®n.

Preguntado por el diario The Guardian acerca de ese material, el Ministerio de Defensa brit¨¢nico ha declarado: "La investigaci¨®n sobre Baha Musa est¨¢ examinando en detalle las actuales pr¨¢cticas de detenci¨®n del Ministerio de Defensa, incluyendo la instrucci¨®n en interrogatorio t¨¢ctico, y el Ministerio de Defensa ha prestado testimonio a ese respecto. Ser¨ªa poco adecuado por nuestra parte hacer m¨¢s comentarios al margen de ese foro. Estamos comprometidos a aprender todas las lecciones posibles de esa investigaci¨®n y le damos nuestro m¨¢ximo apoyo".

La muerte de Baha Musa no es el ¨²nico episodio pol¨¦mico sobre posibles abusos del Ej¨¦rcito brit¨¢nico contra civiles iraqu¨ªes durante y tras la invasi¨®n. Nuevos casos han salido a la luz p¨²blica este fin de semana tras la publicaci¨®n en la p¨¢gina web Wikileaks de casi 400.000 documentos secretos del Ej¨¦rcito de Estados Unidos sobre la guerra de Irak, algunos de los cuales cuestionan la actuaci¨®n de tropas brit¨¢nicas.

Pero algunos casos ya han llegado a los juzgados. El mes que viene se plantear¨¢n en el Tribunal Superior de Londres los casos de un centenar largo de iraqu¨ªes interrogados por las fuerzas brit¨¢nicas en Irak entre marzo de 2003 y abril de 2007. Esos casos, defendidos por el abogado de Birmingham Phil Shiner, incluyen 59 supuestos casos de detenidos encapuchados, 11 que han sufrido electrochoques, 52 que denuncian privaci¨®n de sue?o, 122 que alegan privaci¨®n de sonido por el uso de orejeras, 131 de privaci¨®n de la visi¨®n mediante gafas negras, 39 casos de desnudez forzosa y 18 casos de detenidos que alegan que fueron obligados a mantenerse despiertos con v¨ªdeos pornogr¨¢ficos. En una audiencia preliminar el juez declar¨® que Defensa parece haber aceptado que se trata de "un asunto sist¨¦mico".