El 'efecto Shanghai'

Bilbao regresa de la Expo de Shanghai con sus expectativas iniciales cumplidas e incluso superadas. La capital vizca¨ªna, Barcelona y Madrid son las ¨²nicas ciudades espa?olas que han tenido representaci¨®n en el evento -al margen del pabell¨®n de Espa?a como pa¨ªs- y su espacio expositivo ha logrado multiplicar casi por tres la asistencia prevista -de 500.000 personas a m¨¢s de 1,2 millones-, ha ganado un premio al mejor equipo de trabajo y ha sembrado relaciones comerciales de futuro. Las cifras abruman. Este gran evento, el m¨¢s importante al que ha acudido nunca Bilbao, ha congregado durante los seis meses que ha permanecido activo a 192 pa¨ªses, 49 ciudades y 50 organizaciones internacionales.

Las exportaciones del Pa¨ªs Vasco al gigante asi¨¢tico ya superan las de 2009

"El objetivo era mostrar el proceso de cambio de Bilbao", se?ala Marcos Muro

Las instituciones y empresas privadas invirtieron 2.250.000 euros

La mayor feria tur¨ªstica de Asia contar¨¢ con Bilbao a ra¨ªz de la Expo

Unas 180 empresas vascas se acercaron al pabell¨®n de la capital vizca¨ªna

Las importaciones al imperio del Gran Drag¨®n son bienes manufacturados

El pabell¨®n, que ha querido convertirse en una plataforma para reforzar los lazos econ¨®micos con el gigante asi¨¢tico, ha recibido la visita de cerca de 170 empresas chinas y otras tantas compa?¨ªas vascas con intereses en el cuarto pa¨ªs m¨¢s grande del mundo. Adem¨¢s, han aprovechado el espacio de la capital vizca¨ªna, ubicado entre Par¨ªs y Osaka, en el ?rea de Mejor Pr¨¢cticas Urbanas, para hacer contactos. Todas las compa?¨ªas que lo deseasen estaban invitadas.

Para conocer el impacto real de la presencia de la villa en Shanghai habr¨¢ que esperar algunos a?os y los primeros datos fiables no saldr¨¢n a la luz "al menos hasta principios de 2011", se?ala ??igo Mendiburu, socio de Igeo Partners, una compa?¨ªa de asesoramiento a empresas en sus procesos de internacionalizaci¨®n relacionados con China. El Ayuntamiento de Bilbao har¨¢ p¨²blico un primer informe valorativo en los pr¨®ximos d¨ªas. La Diputaci¨®n de Vizcaya, el Gobierno vasco, empresas privadas y el propio Consistorio bilba¨ªno aportaron un total de 2.250.000 euros para sufragar el montaje del stand, pero los r¨¦ditos econ¨®micos y sociales obtenidos con su presencia en el evento, que arranc¨® el pasado 1 de mayo y termin¨® ayer, se multiplicar¨¢n exponencialmente.

Bilbao no eligi¨® ni pag¨® por ir a la Expo, sino que gan¨® un concurso internacional entre 113 ciudades como modelo de transformaci¨®n urbana para lograrlo. Esa circunstancia, marc¨®, seg¨²n Marcos Muro, director general de la sociedad municipal Bilbao Next y director t¨¦cnico del proyecto desarrollado en Shanghai, Guggenheim ++, el objetivo de la capital vizca¨ªna en la cita. As¨ª, el fin perseguido fue "mostrar al p¨²blico el proceso de transformaci¨®n de Bilbao y c¨®mo en ¨¦ste participaron empresas vascas", detalla Muro. Es decir, al compartir desde una perspectiva t¨¦cnica el profundo cambio de la villa "hemos ayudado a vender al mundo tambi¨¦n nuestras compa?¨ªas, que lo hicieron posible", apunta Muro, para que las ciudades que quieran regenerarse "cuenten con ellas".

Se producir¨¢ un retorno econ¨®mico y la consiguiente generaci¨®n de riqueza, pero los efectos tardar¨¢n en apreciarse. El caso bilba¨ªno, que, por ejemplo, servir¨¢ de ejemplo urban¨ªstico a Rabat a trav¨¦s de un convenio firmado recientemente, se explic¨® en el pabell¨®n a trav¨¦s de 25 hitos, entre los que figuraban la construcci¨®n del metro y la rehabilitaci¨®n del casco hist¨®rico. El espacio expositivo se denomin¨® Guggenheim ++ para subrayar que Bilbao ya es mucho m¨¢s que el museo. El Consistorio ayud¨® a las empresas que acudieron a elaborar una agenda de contactos con clientes y autoridades locales. Medios de comunicaci¨®n chinos elaboraron reportajes de televisi¨®n sobre Bilbao que vieron entre "ocho y nueve millones de personas", se?ala Muro. Su posible repercusi¨®n es evidente.

Bilbao se ha transformado en una referencia para los expertos chinos en planificaci¨®n urban¨ªstica en un momento en el que China se encuentra inmersa en uno de los mayores procesos de regeneraci¨®n de su historia, seg¨²n Igeo Partners.

El pabell¨®n se convirti¨® en un punto de encuentro para empresas vascas, algunas de ellas patrocinadoras del evento, como Philips, Uniport, Fagor e Idom. Esta ¨²ltima empresa valora estar presente en estos eventos, porque "contribuyen a nuestra proyecci¨®n internacional", se?alaron a EL PA?S fuentes de la ingenier¨ªa. De hecho, Idom valor¨® "de manera especial" su presencia en la Expo de Shanghai porque su apertura oficial el pasado mes de mayo coincidi¨® en el tiempo con la inauguraci¨®n de la escuela de negocios China Europe International Business School en Pek¨ªn, dise?ada por la firma ACXT Arquitectos -vinculada al grupo Idom- y en la que hemos liderado todos los aspectos de dise?o en las fases de proyecto y construcci¨®n", apuntaron las mismas fuentes.

A nivel general, la compa?¨ªa considera "muy importante" que una ciudad como Bilbao est¨¦ presente con un espacio individual en un evento como la Exposici¨®n Universal de Shanghai, considerada la m¨¢s grande de la historia. Idom estima que es "especialmente notable por lo que representa Bilbao como urbe, pues en los ¨²ltimos a?os ha pasado de ser una ciudad meramente industrial, con poca visibilidad en el mundo, a experimentar un proceso de transformaci¨®n que sirve de ejemplo a nivel internacional".

Por su parte, la empresa de electrodom¨¦sticos Fagor vio cubiertas todas sus expectativas y cumpli¨® "con creces" sus objetivos, como reunir a m¨¢s de 150 clientes chinos en cinco eventos. "Es un espaldarazo importante para el desarrollo del proyecto estrat¨¦gico en China, donde intuimos un futuro muy prometedor", se?al¨® a este peri¨®dico el Director del ?rea de Internacional de Fagor, Galo S¨¢nchez. Como punto positivo, la compa?¨ªa, que tiene filiales en las ciudades chinas de Shanghai y Shen Zhen, valora "el importante n¨²mero de visitantes que se han podido familiarizar con nuestra marca, se?as de identidad y nuestros productos pero destacar¨ªamos particularmente las acciones y eventos realizados con nuestros clientes chinos y de otras zonas de Asia", indica S¨¢nchez.

El alcalde de Bilbao, I?aki Azkuna, advirti¨® ayer en su discurso en el foro de clausura de la Expo de la necesidad de que las empresas hagan "una apuesta decidida e inevitable por la innovaci¨®n, porque sin innovaci¨®n no habr¨¢ futuro". Asimismo, consider¨® que, adem¨¢s de la regeneraci¨®n f¨ªsica, una ciudad debe "liderar su estrategia de desarrollo econ¨®mico y social siempre desde la sostenibilidad" y con apoyo de las nuevas tecnolog¨ªas.

El Ayuntamiento ha reconocido varias veces que quiere situar la villa, capital tur¨ªstica de Euskadi, como tercer destino estatal, pero sus esfuerzos en la Expo no se centraron en dicho sector -"no era una feria tur¨ªstica", remarca Muro- , aunque indirectamente se vea beneficiado. Ese extremo ya se vio cubierto con la Semana de Euskadi en el pabell¨®n de Espa?a, inaugurada por el lehendakari Patxi L¨®pez, pero a consecuencia de la participaci¨®n de Bilbao en la Expo, Bilbao ha sido invitado a la feria China International Travel Markt, que se celebra entre el 18 y el 21 de este mes y est¨¢ considerada el mayor escaparate tur¨ªstico de Asia.

Hasta fin de a?o, la capital vizca¨ªna, que lleva a?os haci¨¦ndose un hueco en el panorama tur¨ªstico internacional, tiene previsto estar presente en otras ferias tur¨ªsticas que se celebrar¨¢n en las ciudades estadounidenses de Chicago y Boston; en Cannes y Anglet (Francia), Gran Breta?a y Barcelona. El a?o pasado Bilbao estuvo presente en 28 ferias internacionales y en 14 ferias de comercializaci¨®n nacionales.