Palomares quiere pasar p¨¢gina
Los vecinos exigen que se descontamine la zona donde cayeron las bombas - Limpiar de plutonio los 50.000 metros c¨²bicos afectados costar¨ªa 25 millones
El alcalde ped¨¢neo de Palomares (Almer¨ªa), Juan Jos¨¦ P¨¦rez Celdr¨¢n, del PP, acompa?a a los periodistas a los lugares contaminados por las bombas at¨®micas que cayeron en enero de 1966 , cuando un B-52 estadounidense colision¨® con un avi¨®n nodriza sobre la vertical del pueblo. El edil est¨¢ cansado de que a Palomares, con 1.500 habitantes, solo se le conozca por el accidente nuclear, y no por sus tomates raf o sus playas. Sin embargo, esconde su hartazgo, compartido por los vecinos, bajo una capa de humor gris oscuro: "Esos que est¨¢n all¨ª posados son los famosos p¨¢jaros radiactivos de Palomares, y ah¨ª est¨¢ el cementerio, donde metemos a los que se mueren de radiaci¨®n". Seg¨²n un estudio del Ciemat (Centro de Investigaciones Energ¨¦ticas, Medioambientales y Tecnol¨®gicas, dependiente del Ministerio de Ciencia) de diciembre de 2008, en Palomares queda a¨²n medio kilo de plutonio radiactivo y 50.000 metros c¨²bicos de tierra siguen contaminados. Los terrenos, expropiados o alquilados a sus due?os, est¨¢n vallados por el Ciemat desde 2007. Vecinos, pol¨ªticos locales y ecologistas exigen que se descontaminen definitivamente, como plante¨® el Gobierno, a trav¨¦s del Ciemat, en 2004. Solo as¨ª, afirman, se podr¨¢ pasar p¨¢gina a un episodio que ha marcado, para mal, la imagen del pueblo. La contaminaci¨®n afecta a terrenos r¨²sticos de Palomares y a una zona urbanizable del vecino municipio de Vera.
"Debe desinfectarse. Nos da igual qui¨¦n lo pague", advierte el alcalde popular
"Vivimos del campo", dice una mujer. "No dejemos que se tire por tierra el pueblo"
El problema ahora es que Estados Unidos, que tras el siniestro se llev¨® 1.700 toneladas de tierra radiactiva y durante cuatro d¨¦cadas ha sufragado los estudios del Ciemat sobre Palomares, ha optado por desentenderse del problema. "Nos da igual qui¨¦n pague la descontaminaci¨®n, pero tiene que hacerse. Nosotros tenemos que exigir al Gobierno que adopte las soluciones del estudio del Ciemat", proclama Jes¨²s Caicedo (PP), alcalde de Cuevas del Almanzora, municipio del que depende Palomares. La limpieza de los suelos costar¨ªa alrededor de 25 millones de euros.
Caicedo, alcalde y senador, considera el contencioso un "tema principal" de su agenda y recuerda que en el pueblo ni hay contaminaci¨®n superficial, ni nadie se ha visto afectado en su salud. "Parece que el tema le afecta m¨¢s al que vive en Madrid que al que est¨¢ aqu¨ª", afirma. El regidor piensa m¨¢s en "el d¨ªa despu¨¦s" de la limpieza y en convertir el suceso de Palomares en un museo para atraer al turismo
Los residentes en Palomares son de la misma opini¨®n. "En general, a la gente de aqu¨ª esto le resbala y solo quiere olvidar", afirma Manuel Gonz¨¢lez, de 81 a?os, y que, seg¨²n cuenta, tuvo en su casa durante meses un trozo de la carcasa de la bomba. "La usaba como pisapapeles, hasta que un d¨ªa se la entregu¨¦ a un capit¨¢n del Ej¨¦rcito de Estados Unidos"
"?A qu¨¦ viene mover otra vez todo esto?", se preguntan sus convecinos Antonio Sabiote y Mar¨ªa Flores, de 81 y 77 a?os, y en cuya parcela cay¨® parte del B-52. Su hija Isabel va m¨¢s lejos: "Los j¨®venes vivimos aqu¨ª del campo y no podemos dejar que se tire por tierra nuestro pueblo".
"A m¨ª no me compra nadie"
El contencioso de Palomares ha sido una espina constante en las relaciones entre Espa?a y Estados Unidos. En los cables de Wikileaks se recoge c¨®mo el ex ministro de Asuntos Exteriores, Miguel ?ngel Moratinos, le insisti¨®, en diciembre de 2009 a la secretaria de Estado Hillary Clinton para que EE UU pagase parte de la descontaminaci¨®n de los suelos. Moratinos mencion¨® a su hom¨®loga el ¨²ltimo estudio del Ciemat sobre la presencia de plutonio y americio en Palomares cuya divulgaci¨®n pod¨ªa "volver en contra de EE UU" a la "opini¨®n p¨²blica espa?ola".
En otro cable se se?ala que la Embajada estadounidense y el Departamento de Energ¨ªa (DOE) "se encargaron" de que el alcalde de Cuevas de Almanzora, Jes¨²s Caicedo, "recibiera un trato de VIP" durante un viaje privado a Washington en noviembre de 2005. Caicedo afirma que los norteamericanos "no pagaron ni un caf¨¦" y muestra los billetes de avi¨®n, que conserva, para demostrar que el viaje, con tres escalas para hacerlo m¨¢s econ¨®mico, la estancia y los gastos los pag¨® de su bolsillo. "La idea, una vez all¨ª era visitar por cortes¨ªa a John Shaw [secretario adjunto del DOE, que estuvo en Palomares en septiembre de 2005]. Pero de VIP, nada, fui y volv¨ª en metro, y casi me pierdo", se r¨ªe Caicedo. "Mi inter¨¦s es que se limpie Palomares, a m¨ª no me compra ni deslumbra nadie", afirma.
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