De 65 a 67: ?razones s¨®lidas en contra?

El Gobierno propone retrasar la edad de jubilaci¨®n, desde los 65 a?os -te¨®ricos: en realidad son 62,6- a los 67, con el sano objetivo de sortear la tenaza de mayores gastos (m¨¢s jubilados futuros porque aumenta la esperanza de vida) y menos ingresos (porque habr¨¢ menos j¨®venes cotizantes, al disminuir la natalidad). Algunos consideran que es la reforma "m¨¢s indolora". Otros se oponen con los argumentos siguientes. ?Son s¨®lidos?

- 1) C¨¢lculo catastrofista. Sindicalistas y economistas radicales recuerdan que las reiteradas profec¨ªas de que el sistema de pensiones entrar¨ªa en crisis son muy antiguas. Varios estudios publicados por bancos y cajas en los noventa anticipaban desbalances. Y el m¨¢s sangrante, el del chileno Jos¨¦ Pi?era, para el C¨ªrculo de Empresarios y la Bolsa de Madrid, Una propuesta de reforma del sistema de pensiones en Espa?a (1996), aseguraba que estaba "abocado a la quiebra", quiz¨¢ para apoyar los planes privados, como su autor hab¨ªa promovido desde el Gobierno Pinochet. La realidad los desminti¨®: la Seguridad Social sigue ostentando super¨¢vit, aunque menguante.

El atraso del retiro afecta desigualmente, seg¨²n el nivel de renta: arr¨¦glese con f¨®rmulas flexibles

Pero, sesgos interesados aparte, en este siglo han ocurrido fen¨®menos s¨²bitos que ni aquellos autores ni nadie habr¨ªa previsto. De emisor de emigrantes, Espa?a se convirti¨® en receptor de inmigrantes; las mujeres se incorporaron crecientemente al empleo. Por eso, el n¨²mero de activos pas¨® de 13,5 millones en 1998 a 19 millones en 2008.

Las previsiones a plazo m¨¢s largo conllevan a¨²n m¨¢s riesgo de error, aunque ya se sabe que a largo plazo, todos calvos. ?Implica eso que no deban hacerse?, ?que debamos actuar como cigarra gastona y no como hormiga prudente? Significa que deben introducirse modulaciones flexibles y autom¨¢ticas. Bastantes pa¨ªses europeos que han aumentado la edad de la jubilaci¨®n, la han ligado a la evoluci¨®n de la esperanza de vida y/o al nivel de crecimiento del PIB. Errar¨¢n menos.

- 2) Mecanismo injusto. El retraso es injusto porque perjudica m¨¢s a los m¨¢s pobres, se argumenta. Algo de eso, incluso bastante, puede haber. El segmento social de mayor renta vive diez a?os m¨¢s que el de menor ingreso, al estar mejor alimentado y exhibir m¨¢s salud: al atrasarse la jubilaci¨®n, los m¨¢s pobres disfrutar¨¢n de menor plazo de descanso retribuido que los m¨¢s ricos. Pero eso tiene soluci¨®n: otra vez la flexibilidad, introduciendo una escala "redistributiva" de edades de retiro seg¨²n los ingresos, de modo que los de mayor renta se retiren m¨¢s tarde que los dem¨¢s. Se dice tambi¨¦n que el retraso perjudicar¨¢ seg¨²n el corte generacional, porque a los j¨®venes sin empleo les costar¨¢ m¨¢s encontrarlo: pero lograr¨¢n jubilarse con mejor pensi¨®n cuanto m¨¢s r¨¢pido se haga la reforma. Y si puede provocar una reducci¨®n de la pensi¨®n media de entre el 12% al 15% para quienes se jubilen forzosamente por causa de despido, a esa casu¨ªstica tambi¨¦n se le pueden aplicar paliativos.

- 3) Diktat del mercado. Como el retraso de la jubilaci¨®n salt¨® a la palestra hace un a?o, en el plan de austeridad espa?ol al inicio de la crisis griega, se dice que es un tributo al becerro de oro del mercado de la deuda o una imposici¨®n de la UE, que arruina as¨ª la soberan¨ªa espa?ola. Argumento provinciano. Olvida que la UE viene ocup¨¢ndose desde hace mucho tiempo de la sostenibilidad de sus sistemas de pensiones, pilar del Estado del bienestar.

En los ¨²ltimos a?os, 17 Estados miembros han retrasado la edad del retiro. Entre ellos, pa¨ªses tan leves como Alemania, Francia, Italia y Reino Unido. Los dos primeros la han atrasado... ?dos a?os! Dos sesudos papeles evidencian esos esfuerzos. Uno, sobre el envejecimiento (The 2009 Ageing Report, Comisi¨®n Europea, European Economy, 2/2009, y el informe del Ecofin 684/SOC 732, del 8 de noviembre pasado). Claro que pueden contener errores. Pero tambi¨¦n albergan, sobre todo el segundo, compromisos rotundos. Y los europeos serios, aunque sean espa?oles, honran su palabra.