"Hay que mantener la cabeza fr¨ªa"

Ning¨²n miembro del equipo espa?ol de balonmano pudo contener la euforia cuando el jueves por la noche remontaron seis goles de desventaja y terminaron empatando ante Francia, el mejor equipo del mundo. Julen Aguinagalde, de 28 a?os, no fue una excepci¨®n. Tambi¨¦n ¨¦l se abraz¨® a sus compa?eros y su cabeza comenz¨® a volar hacia unas hipot¨¦ticas semifinales del Mundial de Suecia. Hoy (16,15, Teledeporte), Espa?a se enfrentar¨¢ a Noruega en el primer partido de la segunda fase, a la que ha accedido con tres puntos. Despu¨¦s le seguir¨¢n Islandia y Hungr¨ªa.

"Tenemos tres puntos y es una excelente renta", confiesa Aguinagalde, "pero debemos mantener la cabeza muy fr¨ªa. Hay que recordar que el a?o pasado, en el Europeo de Austria, tambi¨¦n entramos con tres puntos en la segunda fase, pero en el primer partido lo perdimos todo". Entonces, Espa?a perdi¨® contra Polonia por 32-26 y, aunque gan¨® sus dos partidos restantes, no accedi¨® a las semifinales y concluy¨® sexta tras perder contra Dinamarca. "Es una lecci¨®n que no debemos olvidar. El partido contra Francia fue una inyecci¨®n de moral. Pero no podemos perder la concentraci¨®n porque a partir de ahora cada partido ser¨¢ como una final".

Aguinagalde est¨¢ en su plenitud deportiva. Lleva 63 partidos con la selecci¨®n y se ha consolidado en la posici¨®n de pivote, donde tuvo la dif¨ªcil misi¨®n de sustituir al inolvidable Rolando Ur¨ªos, pieza fundamental en la consecuci¨®n del ¨²nico oro de la selecci¨®n, el del Mundial de T¨²nez 2005. Su trayectoria es larga (desde 2006) pero, en cambio, este es el primer Mundial que disputa. No vivi¨® la medalla de bronce de los Juegos de Pek¨ªn y se libr¨® del descalabro que sufri¨® Espa?a en el Mundial de Croacia en 2009. Pero desde entonces no solo se ha consolidado como el pivote titular del Ciudad Real, sino que es uno de los puntales de la selecci¨®n de Valero Rivera.

Su aportaci¨®n se limita pr¨¢cticamente al ataque. Pero all¨ª, metido entre las torres defensivas de los equipos rivales, nadie le cuestiona. Es uno de los mejores pivotes del mundo. "Me falta mucho todav¨ªa", comenta con la sonrisa ir¨®nica que siempre le acompa?a. "Lo cierto es que el equipo est¨¢ jugando cada d¨ªa mejor en ataque y eso en mi posici¨®n se nota". Aguinagalde se las arregla para abrir canales a los laterales o para agarrar balones lanzados al vac¨ªo por sus compa?eros y transformarlos en gol. "La tendencia arbitral es de permitir mucho en defensa. Recibes golpes, pero no se puede llorar porque mientras lo haces te marcan dos goles. Uno se acostumbra a todo, hasta te acaba gustando que te metan un poco de ca?a".

Espa?a no puede perder ning¨²n partido de la segunda fase si quiere acceder a semifinales. "Noruega juega muy f¨¢cil, muy alegre y tiene grandes lanzadores". Destacan el portero Ege, Myrhol, Lund, Tvedten y Kjelling, un viejo conocido del balonmano espa?ol. Su m¨¦rito m¨¢s importante fue estar a un paso de alcanzar las semifinales en el Mundial de 2009, pero un gol de Polonia en el ¨²ltimo segundo les ape¨®.