Corea del Sur impone la fuerza en la lucha contra la pirater¨ªa somal¨ª

Las fuerzas especiales de la Armada de Corea del Sur rescataron ayer, en el oc¨¦ano ?ndico, a los 21 tripulantes del carguero secuestrado el pasado d¨ªa 15 por piratas somal¨ªes. En la operaci¨®n, los militares mataron a ocho secuestradores y apresaron a otros cinco, seg¨²n inform¨® el Estado Mayor en Se¨²l. El rescate se produjo a unos 1.300 kil¨®metros al noreste de las costas de Somalia y en la operaci¨®n el patr¨®n del barco result¨® herido de bala en el est¨®mago, aunque su vida no corre peligro.

El carguero Samho Jewelry fue apresado el pasado s¨¢bado en aguas del mar Ar¨¢bigo, en la costa noreste de Somalia, cuando se dirig¨ªa desde Emiratos ?rabes Unidos a Sri Lanka. Las fuerzas surcoreanas estuvieron vigilando de cerca a los piratas somal¨ªes en los ¨²ltimos d¨ªas y, al comprobar que se dirig¨ªan rumbo a Somalia, aceleraron el rescate. Este martes se produjo un primer choque entre los secuestradores y un buque surcoreano en aguas del Mar Ar¨¢bigo. El destructor Choi Young intent¨® detener a varios piratas que iban a atacar un barco mongol en las inmediaciones. Los soldados surcoreanos se enfrentaron a los piratas a tiros y, seg¨²n las autoridades de Se¨²l, algunos de los secuestradores murieron.

El combate a bordo del nav¨ªo rescatado dur¨® m¨¢s de cinco horas

El enfrentamiento sigui¨® con una persecuci¨®n en las aguas del ?ndico hasta el rescate que tuvo lugar ayer. En la operaci¨®n participaron, como apoyo al destructor surcoreano, un barco de guerra de Om¨¢n y un helic¨®ptero, que desde hace d¨ªas segu¨ªa al Samho Jewelry. En la madrugada del viernes, el barco militar de Corea del Sur lanz¨® unos disparos de advertencia tratando de intimidar a los piratas para que se rindieran. Las fuerzas especiales de la Armada decidieron entonces asaltar el carguero secuestrado. La batalla entre soldados y piratas, que estaban armados con AK-47, ametralladoras pesadas y lanzagranadas, comenz¨® a las 5.00 ( hora local) del viernes y dur¨® hasta las 10.00. Tras el ¨¦xito de la operaci¨®n, los militares liberaron a todos los tripulantes del carguero, ocho de ellos surcoreanos, dos indonesios y once birmanos.

El presidente surcoreano, Lee Myung-bak, explic¨® ayer que hab¨ªa ordenado personalmente la operaci¨®n, que calific¨® de "perfecta bajo circunstancias dif¨ªciles". A?adi¨® que su Gobierno no tolerar¨¢ ning¨²n acto que suponga "un peligro para la seguridad de su poblaci¨®n". El presidente mostr¨® p¨²blicamente la firme postura de su Gobierno frente a las amenazas, tras haber sido criticado duramente por la d¨¦bil respuesta de su Gobierno a los ataques de Corea del Norte, cuyo Ej¨¦rcito hundi¨® un buque de guerra surcoreano el pasado 26 de marzo y bombarde¨® la isla de Yenpyeong el 23 de noviembre, con un saldo total de 50 v¨ªctimas.

La pirater¨ªa en el ?ndico sigue representando una seria amenaza para los barcos. En 2010 aumentaron los ataques por cuarto a?o consecutivo, seg¨²n el informe sobre la pirater¨ªa de la Oficina Mar¨ªtima Internacional. El a?o pasado fueron secuestrados al menos 53 barcos y se tomaron 1.181 rehenes, mientras el total de los ataques piratas fue de 445, seg¨²n los datos del informe.