Derek Gardner, dise?¨® un coche de F-1 de seis ruedas

Derek Gardner, el hombre que introdujo uno de los proyectos m¨¢s innovadores en la f¨®rmula 1, falleci¨® el 7 de enero en Lutterworth (Leicestershire, Reino Unido), a los 79 a?os. Este ingeniero se adelant¨® a su tiempo y estudi¨® en profundidad los sistemas de transmisi¨®n motriz. Ser¨¢ recordado como el t¨¦cnico que incorpor¨® el novedoso dise?o del Tyrrell P34 en 1976, el primer coche de la F-1 con seis ruedas. Pero sus aportaciones fueron m¨¢s lejos. Ya antes hab¨ªa proyectado otros coches para Matra y la escuder¨ªa Tyrrell, que permitieron a Jackie Stewart convertirse tres veces en campe¨®n del mundo entre 1969 y 1973.

Nacido el 19 de septiembre de 1931 en Warwick, Gardner comenz¨® a trabajar en la F-1 en la compa?¨ªa Harry Ferguson Research, y ayud¨® a que la escuder¨ªa Matra llegara a campeona del mundo en 1969. Los estudios que desarroll¨® impresionaron a Ken Tyrrell, que lo incorpor¨® a su equipo t¨¦cnico y le responsabiliz¨® del desarrollo del primer chasis para su equipo, que construy¨® en secreto en el garaje de su casa. El coche apareci¨® en 1970 y compiti¨® en el Gran Premio de Canad¨¢ de aquel a?o. En su debut, Stewart logr¨® ya colocarlo primero en la parrilla de salida, aunque no acab¨® la carrera. Sin embargo, al a?o siguiente el coche fue redise?ado y Stewart se adjudic¨® el t¨ªtulo de pilotos y, con Fran?ois Cevert, gan¨® el de constructores.

Fatal accidente

En 1973, iban por el mismo camino, pero un accidente mortal de Cevert en los entrenamientos del GP de EE UU oblig¨® a la marca a retirarse. Stewart volvi¨® a ser campe¨®n, pero Lotus arrebat¨® a Tyrrell el t¨ªtulo de constructores.

En 1976, Gardner produjo su dise?o m¨¢s arriesgado. Un coche con seis ruedas, algo impensable en F-1, una idea que revolucion¨® el Mundial. El Tyrrell P34 ten¨ªa en la parte delantera cuatro ruedas de 250 mil¨ªmetros de ancho que conced¨ªan m¨¢s estabilidad y adherencia al coche. Aquellos neum¨¢ticos fueron dise?ados para Tyrrell, mientras que los dos traseros eran los convencionales de F-1. Fue una novedad. El coche debut¨® en el GP de Espa?a con Jody Scheckter y Patrick Depailler como pilotos, que en Suecia quedaron primero y segundo. Pero el proyecto fue desestimado y Tyrrell volvi¨® en 1978 a las cuatro ruedas. Cuando vio que su idea no ten¨ªa futuro, a finales de 1977, Gardner abandon¨® la F-1 para trabajar como director de la divisi¨®n de ingenier¨ªa en Borg-Warneer.