Cebri¨¢n alerta del riesgo populista en el nuevo escenario digital

El wikiperiodismo es al periodismo lo que la Wikipedia a las enciclopedias cl¨¢sicas. En el mundo digital la interacci¨®n es instant¨¢nea, el conocimiento colectivo, y no hay liderazgo visible. As¨ª es el nuevo ecosistema. El periodista y consejero delegado de PRISA, Juan Luis Cebri¨¢n, esboz¨® ayer el futuro los medios de comunicaci¨®n y el impacto de los nuevos soportes y herramientas -de Google al iPad- en una industria con dos siglos de vida que se enfrenta a una aut¨¦ntica revoluci¨®n, y alert¨® del peligro de que el wikiperiodismo se pueda deslizar hacia el wikipopulismo en el manejo de la informaci¨®n.

Hay m¨¢s riesgos. "Muchos ciudadanos otorgan una credibilidad inaudita a las mentiras, rumores, calumnias y disparates de los confidenciales y blogueros, que desdicen del rigor period¨ªstico de los medios tradicionales". Cebri¨¢n acus¨® a la extrema derecha de haberse apropiado "como nadie" del sistema, causando estragos.

"Google es un algoritmo. Su secreto es como la f¨®rmula de la coca-cola"

"Lanzar un peri¨®dico a una audiencia masiva es m¨¢s barato que nunca"

Pero en este nuevo escenario digital, marcado por la eliminaci¨®n de los elementos tiempo y espacio, la pregunta no es cu¨¢l es el papel de los medios o su nuevo modelo de negocio, sino "si van a existir medios en el sentido cl¨¢sico de la palabra". Es decir, "si la esencia del periodismo, que consiste en contar lo que pasa a los dem¨¢s, va a sobrevivir en un mundo en el que cada cual es capaz de comunicar sus experiencias por s¨ª mismo, dirigirse al orbe entero, y escucharlo tambi¨¦n, sin mediaci¨®n", dijo Cebri¨¢n durante la inauguraci¨®n del curso que ahora comienza la 25? promoci¨®n de la Escuela de Periodismo UAM/EL PA?S.

El acto, en el que los alumnos de la 24? promoci¨®n recogieron sus diplomas, estuvo presidido por el ministro de Educaci¨®n, ?ngel Gabilondo; el rector de la Universidad Aut¨®noma de Madrid, Jos¨¦ Mar¨ªa Sanz; el presidente del grupo PRISA, Ignacio Polanco; el director de la Escuela UAM/El PA?S, Joaqu¨ªn Estefan¨ªa; la vicerrectora de Relaciones Institucionales de la UAM, Margarita Alfaro, y el director de la Fundaci¨®n Escuela de Periodismo UAM/EL PA?S, Jes¨²s Lizcano.

Coincidiendo con el cuarto de siglo del m¨¢ster, todos tuvieron un recuerdo emocionado hacia Jes¨²s de Polanco, fundador y primer presidente de PRISA (editora de EL PA?S) fallecido en 2007, que impuls¨® de manera decisiva una instituci¨®n acad¨¦mica por la que ya han pasado casi un millar de alumnos. Los de los a?os m¨¢s recientes han sido adiestrados en el periodismo digital.

Durante su conferencia, titulada Wikiperiodismo, Cebri¨¢n se pregunt¨® si Google es un medio de comunicaci¨®n. "Debe serlo", dijo, porque la mayor¨ªa de los ciudadanos americanos se enteran de las noticias a trav¨¦s de Google News y los fil¨®logos realizan sus b¨²squedas sem¨¢nticas gracias al poderoso motor de b¨²squeda. Y nuevamente plante¨® un interrogante: ?De d¨®nde emana su poder, capaz de hacer temblar a los imperios medi¨¢ticos de todo el mundo y a los antiguos monopolios de las telecomunicaciones? La respuesta es sencilla pero inquietante. "Google es un algoritmo. En esa f¨®rmula, como en la de la Coca-Cola, se encierra todo su secreto". Y al fin, las preguntas m¨¢s complejas: "?Seremos los periodistas sustituidos por ecuaciones complejas? ?O es que no lo hemos sido ya?"

La Red propicia un tipo de periodismo instant¨¢neo, r¨¢pido y cooperativo, donde los comunicadores de las noticias son en muchas ocasiones los protagonistas. Esto provoca la desaparici¨®n del "efecto de intermediaci¨®n". "Pol¨ªticos y periodistas, y toda clase de intermediarios que en el mundo han sido, continuamos aferrados a nuestras viejas normas y tradiciones, como si el cambio al que estamos asistiendo no consistiera en el orto de una nueva civilizaci¨®n". Cebri¨¢n puso como ejemplo del poder de la Red a "un pu?ado de internautas" que dobleg¨® la voluntad de los diputados en la llamada ley Sinde.

El periodista y acad¨¦mico entr¨® en el debate sobre el futuro de los peri¨®dicos en el universo web, aunque consider¨® "marginal" la discusi¨®n sobre si han de seguir public¨¢ndose en papel o en soporte electr¨®nico. La respuesta a los interrogantes de la sociedad digital est¨¢ en el software. Porque "la cuesti¨®n no es ya tanto saber c¨®mo se transformar¨¢n los medios tradicionales, sino si subsistir¨¢n y en qu¨¦ ¨¢mbito, si ser¨¢n reemplazados por otros o si la nueva realidad virtual se basta tanto a s¨ª misma que pueda prescindir de ellos".

El software, el que utiliza Google News para jerarquizar las noticias, ha comenzado a gobernar la informaci¨®n, asegur¨® Cebri¨¢n, para quien el iPad supone "uno de los cambios m¨¢s formidables que podr¨ªamos imaginar a la hora de dar respuestas a la sociedad digital". Tras precisar que los contenidos que circulen por la popular tableta no pueden ser los mismos que los de los peri¨®dicos de papel, afirm¨® que el iPad es "el icono m¨¢s representativo de las virtualidades de la nueva cultura: la interactividad, la convergencia, la instantaneidad, y la globalidad est¨¢n al alcance de la mano".

Para los editores, el invento de Apple facilita la distribuci¨®n global de los contenidos sin necesidad de invertir en rotativas ni redes de distribuci¨®n y permite tambi¨¦n que lanzar un peri¨®dico a una audiencia masiva sea "m¨¢s barato que nunca". Los nuevos cacharros tecnol¨®gicos tambi¨¦n entra?an riesgos. Y uno de ellos es que el propietario del software "pueda acabar si¨¦ndolo tambi¨¦n de la informaci¨®n que circula a trav¨¦s del sistema y de los datos de identidad de quienes la utilizan".

Pese a las incertidumbres, Cebri¨¢n quiso mandar un mensaje de optimismo a los alumnos. "No creo que haya nadie que pueda anunciar sin asomo de dudas que los peri¨®dicos, tal y como los hemos conocido durante 200 a?os, sobrevivir¨¢n en el plazo de una par de d¨¦cadas", pero "pervivan o no, los har¨¢n los periodistas, se llamen como se llamen, y seguir¨¢n siendo necesarios".

Tras la lecci¨®n inaugural, el presidente de PRISA, Ignacio Polanco, redobl¨® su compromiso con aquella "aventura in¨¦dita y azarosa" que ech¨® a andar en 1987, que ha enraizado en la sociedad espa?ola y latinoamericana y cuyo objetivo es adiestrar a los universitarios con los conocimientos necesarios para ejercer el periodismo "con libertad y responsabilidad". El rector de la UAM, Jos¨¦ Mar¨ªa Sanz, anim¨® a los alumnos a ser "buenos periodistas, libres, cr¨ªticos, ¨¦ticos y responsables socialmente".

?ngel Gabilondo, que en los ¨²ltimos a?os participaba en el acto como rector de la UAM, acudi¨® este a?o en calidad de ministro. En su mensaje reivindic¨® un periodismo cultivado, comprometido, pragm¨¢tico, con convicciones y conocedor del oficio. Partidario de una alianza entre "los buenos periodistas y los buenos pol¨ªticos", elogi¨® el trabajo desarrollado por la Escuela en su apuesta por la transformaci¨®n, modernizaci¨®n y democratizaci¨®n del pa¨ªs.

Un cuarto de siglo formando periodistas