Zahi Hawass, gran fara¨®n de la egiptolog¨ªa, abandona su trono

Durante a?os ha sido el fara¨®n que todo lo controlaba. Sol¨ªa decirse que ni un grano de arena del desierto se mov¨ªa sin que ¨¦l lo supiera. Cualquier autorizaci¨®n para excavar, anunciar un hallazgo, organizar una exposici¨®n o hacer un reportaje period¨ªstico requer¨ªa una visita a su despacho en la isla de Zamalek. Zahi Hawass ha reinado la ¨²ltima d¨¦cada en el Consejo Superior de Antig¨¹edades egipcio y el rais Hosni Mubarak le ascendi¨® a los cielos ministeriales antes de claudicar el pasado 11 de febrero, d¨¢ndole la cartera de Antig¨¹edades en su ¨²ltimo Gobierno. Parec¨ªa inalcanzable pero el terremoto pol¨ªtico que la revoluci¨®n del 25 de enero ha causado en todo Egipto ha terminado alcanz¨¢ndole. Dice que se va para protestar por los expolios que no han cesado desde que empezaron las manifestaciones, que no formar¨¢ parte del nuevo Gobierno. Y que est¨¢ contento de haber tomado "la decisi¨®n correcta".

"La gente que me critica son insectos, no son nada", dice el arque¨®logo

En las ¨²ltimas semanas, Hawass hab¨ªa sido el blanco de las cr¨ªticas que se ciernen sobre los adeptos al clan Mubarak. Le acusan de corrupto y de intentar buscar su beneficio y popularidad personal a costa del patrimonio egipcio. Desde hace a?os es el rostro de la egiptolog¨ªa, con su sombrero y su car¨¢cter de aventurero, y ha aparecido en decenas de documentales. Tambi¨¦n ha remozado las desvencijadas instalaciones de los yacimientos, aunque muchos son los que consideran que siempre prevaleci¨® su af¨¢n de lucro. Adem¨¢s se le consideraba un hombre del r¨¦gimen, algo que ha negado con insistencia.

Hawass estuvo ayer ilocalizable durante todo el d¨ªa, pero en una entrevista telef¨®nica con The New York Times critic¨® a sus cr¨ªticos, y asegur¨® que se va porque ya no puede proteger las antig¨¹edades de Egipto. "Esas personas son insectos, no son nada. Pero lo que realmente me molesta es la situaci¨®n que usted lee hoy en mi web", se?al¨®. A lo que Hawass se refer¨ªa es a la publicaci¨®n en detalle de los sitios arqueol¨®gicos que han sido da?ados o saqueados desde el inicio de la revuelta egipcia, la primera informaci¨®n completa que se conoce de la situaci¨®n del patrimonio egipcio en medio de la confusi¨®n de las ¨²ltimas semanas.

En Saqqara, donde se encuentra la pir¨¢mide escalonada de Zoser y donde hay numerosas tumbas de elevado valor arqueol¨®gico, "varios candados han sido abiertos". Al parecer, seg¨²n cita el egipt¨®logo en su p¨¢gina web, la necr¨®polis de Saqqara, uno de los principales yacimientos del pa¨ªs, "ha sido atacado sistem¨¢ticamente por criminales". En la tumba de Ptahshepses han robado piedras con jerogl¨ªficos y partes de las puertas falsas. Tambi¨¦n han desaparecido parte de los jerogl¨ªficos de la tumba hom¨®nima en Abusir.

Unos kil¨®metros m¨¢s all¨¢, en Dashur, donde se encuentra la pir¨¢mide Roja, han sido atacadas las instalaciones de la misi¨®n arqueol¨®gica del Metropolitan Museum. Los asaltantes redujeron y ataron a los guardias para ejecutar el hurto. En Abusir, los expoliadores han entrado en los almacenes de la expedici¨®n checa. Lo mismo ha ocurrido en lugares como Tel el Basta y Wadi el Feiran, muy cerca de Sharm el Sheikh.

Tambi¨¦n en Giza, en cuya meseta se encuentran las pir¨¢mides de Keops, Kefr¨¦n y Micerinos, los "criminales lograron entrar en el almac¨¦n Selim Hasan". Hawass detalla que los asaltadores "iban armados y redujeron r¨¢pidamente a los guardias que no portaban armas y temieron por sus vidas". Cerca de la Esfinge tambi¨¦n ha sido expoliada la tumba de Impy. Los inspectores est¨¢n a¨²n valorando las p¨¦rdidas y comprobando los inventarios arqueol¨®gicos tras cuya investigaci¨®n redactar¨¢n un informe.