El lago artificial de As Pontes se llena un a?o antes de lo previsto
El hueco de la vieja mina de lignito embalsa 480 millones de metros c¨²bicos
Al inmenso lago de As Pontes le faltan siete metros de agua para alcanzar su nivel final. En el hueco de la vieja mina de lignito se embalsan 480 millones de metros c¨²bicos de agua y restan otros 67 millones m¨¢s para cerrar el grifo del r¨ªo Eume. Endesa calcula que a finales de este a?o concluir¨¢ el llenado que se inici¨® en junio del 2008 para inundar por completo el yacimiento y sepultar la mina bajo una masa de agua dulce de 547 millones de metros c¨²bicos.
El resultado de este macroproyecto de regeneraci¨®n ambiental es una vasta l¨¢mina de agua de 8,7 kil¨®metros cuadrados y 18 de per¨ªmetro, que alcanza profundidades de 206 metros en determinados puntos. Cuando concluya, el lago pasar¨¢ a manos de la Xunta. "Est¨¢ pr¨¢cticamente completo, casi al 90%", asegur¨® ayer Francisco Ar¨¦chaga, director de Endesa para el Noroeste peninsular. Destaca que en los ¨²ltimos cuatro a?os ha llovido "mucho y bien", aumentando el caudal del r¨ªo Eume y acelerando el llenado, que se adelanta "unas semanas" sobre la primera fecha prevista, enero del 2012.
Es la segunda reserva de agua de Galicia, tras el embalse de Belesar
Tan grande en extensi¨®n como la ciudad de A Coru?a, el lago se coloca como la segunda reserva de agua de Galicia, con 547 hect¨®metros c¨²bicos, s¨®lo por detr¨¢s del embalse de Belesar (655 hect¨®metros). "El agua es potable y su calidad cumple sobradamente con los requisitos de Aguas de Galicia", afirma Ar¨¦chaga, convencido de que el lago podr¨ªa funcionar como embalse alternativo en momentos de sequ¨ªa. Cada a?o realizan 2.000 anal¨ªticas para controlar 22 par¨¢metros distintos en laboratorios propios y externos, donde verifican la calidad del agua ajust¨¢ndose a los "severos requisitos" que les impuso la Conseller¨ªa de Medio Ambiente.
Ar¨¦chaga conoce bien una mina que dirigi¨® durante a?os y habla con cari?o de un proyecto que se empez¨® a gestar en 1995 y que le cuesta a Endesa 35 millones de euros. La el¨¦ctrica tiene la obligaci¨®n legal de regenerar el hueco de la explotaci¨®n del mismo modo que en 2007 transform¨® una monta?a de 720 millones de metros c¨²bicos de escombros en un vergel de 1.150 hect¨¢reas habitadas por 172 especies distintas de vertebrados.
A Endesa le queda pendiente restituir el r¨¦gimen h¨ªdrico anterior a la explotaci¨®n. Durante tres d¨¦cadas de extracci¨®n, entre 1976 y 2007, evit¨® que la mina se inundase desviando el cauce de cinco peque?os r¨ªos (Illade, Meidelo, Maci?eira, Uz y Chao) a trav¨¦s de un cintur¨®n de canales para evacuar las aguas de escorrent¨ªa. Para reponer el curso natural de las aguas, reabrir¨¢n los cauces originales de aquellos arroyos para que vuelquen sus aguas directamente sobre el lago y, cuando este rebose, lo har¨¢ por un canal en un tramo seco del r¨ªo Carracedo. Para que el agua sobrante se integre en el Eume, la compa?¨ªa necesitar¨¢ "una autorizaci¨®n espec¨ªfica" de Aguas de Galicia.
El lago, encajado entre la escombrera exterior, el pol¨ªgono industrial de Penapurreria y la villa de As Pontes, tiene forma ovoide y cuenta con dos peque?os islotes artificiales a¨²n sin bautizar: para el m¨¢s grande suena el nombre de Santa B¨¢rbara, patrona de la miner¨ªa.
Una escollera de piedra de cuatro metros de altura proteger¨¢ la l¨ªnea de ribera de la erosi¨®n de la olas, que pueden alcanzar dos metros en funci¨®n del viento. Cuatro mil ¨¢rboles de hoja perenne -pino de Oreg¨®n y roble americano- formar¨¢n una barrera contra las corrientes de aire. "Esta l¨¢mina de agua supone una riqueza enorme desde el punto de vista industrial y tur¨ªstico", apunta Ar¨¦chaga. El mes pasado, el Ayuntamiento remiti¨® el proyecto a un prestigioso concurso de la Uni¨®n Europea que premia la regeneraci¨®n de espacios degradados con fines tur¨ªsticos.
La ¨²ltima espina clavada en la mina son las cinco m¨¢quinas excavadoras que todav¨ªa adornan los bordes de la explotaci¨®n. Un gigantesco amasijo de hierros de 25 millones de euros que Endesa aspira a vender "por un precio justo y digno". Polonia ya ha comprado dos.
Una playa en la puerta
A los vecinos de As Pontes les han colocado un lago con playa a 300 metros de la puerta de casa. El arenal, que todav¨ªa no es visible desde el pueblo, tiene forma de media luna y 370 metros de largo. Cuenta con zona verde y vistas a la alt¨ªsima chimenea de la mayor central t¨¦rmica de Espa?a. La playa empez¨® a tomar forma en 1999 a partir de una escombrera interior que se form¨® apilando 100 millones de metros c¨²bicos de ¨¢ridos.
Hace seis a?os que la singular geometr¨ªa de este arenal ideado por ingenieros coru?eses qued¨® configurada formando una pendiente suave en el extremo del lago m¨¢s pr¨®ximo a la villa. Unas 75.000 toneladas de arena de cantera lavada "de excelente calidad" han suavizado su contorno. En dos o tres semanas, con 15.000 toneladas m¨¢s, la playa estar¨¢ lista pero sin accesos desde el pueblo.
Lo mejor, seg¨²n los t¨¦cnicos, es la temperatura estival del lago, que alcanza los 23 grados. Se perfila como el lugar ideal para deportes n¨¢uticos como el pirag¨¹ismo, windsurf o kitesurf por el azote del viento. Adem¨¢s, se crear¨¢ un observatorio de aves y quiz¨¢s peque?os muelles de amarre para embarcaciones de recreo.
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