La construcci¨®n de viviendas apenas llega ya al 10% de la etapa del 'boom'

Del sector de la construcci¨®n de viviendas, el catalizador de crecimiento econ¨®mico y empleo durante una d¨¦cada, ya no quedan sino los cimientos. El estallido de la burbuja, que alent¨® una expansi¨®n desaforada entre 1997 y 2007, ha resultado para las constructoras (y los que las financiaban) un potente explosivo de efectos retardados. El sector encadena tres a?os en derribo, hasta llegar a unas cifras casi irrelevantes: en 2010 se comenzaron 63.090 viviendas de precio libre, ni un 10% de las 665.000 de 2006, el a?o ¨¢lgido del boom inmobiliario.

A la borrachera del ladrillo le sigue ahora la peor de las resacas.El descenso en el n¨²mero de viviendas de precio libre iniciadas en 2010, un 21,5% menos que el a?o anterior, con ser notable, es mucho m¨¢s moderado que en los dos ejercicios precedentes. Entonces se pas¨® de empezar 532.117 casas (2007) a comenzar la obra de apenas 80.000 (2009).

No hay precedentes en la serie estad¨ªstica del Ministerio de Fomento, que arranca en 1990, de una intensidad tan baja. Los datos recopilados por los colegios de arquitectos a partir de los visados concedidos, que sirven como aproximaci¨®n a las viviendas iniciadas, permiten bucear hasta 1960. Solo en los dos primeros a?os de aquella d¨¦cada se registr¨® el comienzo de tan pocas casas de precio libre. Pero en 1960 viv¨ªan en Espa?a 30 millones de personas, ahora m¨¢s de 47 millones. Y medio siglo atr¨¢s, el n¨²mero de turistas extranjeros no llegaba a tres millones.

El a?o 1960 fue el banderazo de salida para una etapa de expansi¨®n en el sector inmobiliario; 2010 ser¨¢, en el mejor de los casos, el punto de partida de una traves¨ªa del desierto, para digerir el mill¨®n de viviendas nuevas sin vender acumulado, seg¨²n c¨¢lculos del Banco de Espa?a.

Otra diferencia notable: hace medio siglo, la construcci¨®n de vivienda protegida, impulsada por los planes desarrollistas del r¨¦gimen de Franco, lleg¨® a duplicar el n¨²mero de casas de precio libre iniciadas. Ahora, el parapeto de la vivienda de protecci¨®n oficial (VPO) da para mucho menos. Es cierto que el a?o pasado se comenzaron casi tantas obras de vivienda protegida (algo m¨¢s de 60.000) como de precio libre, algo in¨¦dito en las ¨²ltimas d¨¦cadas. Pero el recorte de la inversi¨®n p¨²blica y las dificultades de financiaci¨®n han provocado aqu¨ª tambi¨¦n un retroceso significativo: se iniciaron un 33% menos de viviendas protegidas que en 2008.

Tras tres a?os de ca¨ªdas a plomo, la construcci¨®n de vivienda de precio libre se ha convertido en muchos territorios en una actividad testimonial. En la Comunidad Valenciana se empezaron en el trienio 2004-2006 m¨¢s de 85.000 casas y pisos al a?o, en 2010 fueron apenas 4.000. En algunas ¨¢reas del levante como Castell¨®n (464 viviendas libres iniciadas el a?o pasado) o Almer¨ªa (385) se empez¨® la construcci¨®n de menos casas que en provincias castellanas con serios problemas de despoblamiento. Ambas provincias, cuando eran el epicentro del boom registraban m¨¢s de 22.000 viviendas iniciadas al a?o. Toledo, que lleg¨® a rondar las 30.000 al calor del desarrollo de la capital, ahora no pasa de 2.000.

La actividad se concentra ahora en la culminaci¨®n de obras iniciadas. En 2010 se terminaron 218.572 viviendas de precio libre, apenas un tercio de las que se acababan en 2006. Pero se vendieron solo 170.000 casas nuevas, con lo que el stock -y la presi¨®n para que los precios bajen m¨¢s que el 13% acumulado en tres a?os de leves descensos- vuelve a aumentar.