Cuando 8.000 euros no resultan suficientes

La tentaci¨®n de los eurodiputados de engordar con cargo al presupuesto oficial lo que consideraban una insuficiente retribuci¨®n salarial (la misma que sus colegas del Parlamento nacional correspondiente, y por tanto muy diferentes entre s¨ª) dio lugar en 2009 a una reforma de su estatuto. El objetivo era poner coto a enga?os contables de todo tipo. Hasta la actual legislatura, un eurodiputado pod¨ªa viajar en clase turista y reclamar el abono de un billete de clase preferente. Tambi¨¦n pod¨ªa hacer de su capa un sayo en los gastos de secretar¨ªa y oficina, con miles de euros sin necesidad de justificaci¨®n.

Para limar las diferencias salariales seg¨²n el pa¨ªs de procedencia, el estatuto fija ahora un sueldo com¨²n de 7.956,87 euros mensuales antes de impuestos para 2011, que quedan en unos 6.200 netos. Esa retribuci¨®n se ve complementada con una dieta de 304 euros por jornada de misi¨®n oficial, que puede mermar si el diputado se excede en su absentismo.

Tienen 20.000 euros mensuales para gastos de personal de oficina

Tienen derecho al reembolso del billete del avi¨®n (o su equivalente: primera clase en tren; 0,5 euros por kil¨®metro en carretera) que acrediten haber utilizado. Ambas innovaciones constituyeron el n¨²cleo de la gran reforma que entr¨® en vigor tras las elecciones europeas de junio de 2009.

Disponen tambi¨¦n de 4.299 euros mensuales para gastos generales (alquiler y administraci¨®n de una oficina, tel¨¦fonos, inform¨¢tica, relaciones p¨²blicas), que son auditados aleatoriamente por los servicios del Parlamento, seg¨²n fuentes de la Euroc¨¢mara. En un caso extremo, un brit¨¢nico acab¨® en la c¨¢rcel por abuso flagrante.

Eclipsan a todas esas cantidades los casi 20.000 euros atribuidos mensualmente a cada eurodiputado para gastos de personal de oficina. Hasta 2009, algunos incluso contrataban libremente a c¨®nyuges o familiares. Ahora tambi¨¦n pueden elegir a quien deseen, pero esas personas reciben un salario reglado en funci¨®n de su capacidad y curr¨ªculum.

As¨ª, ese antiguo privilegio qued¨® reducido a la contrataci¨®n de tantos colaboradores como se deseara hasta alcanzar el l¨ªmite de los 19.709 euros asignados.

Los eurodiputados, cansados de la interminable lucha en Bruselas y Estrasburgo -con ocasionales salidas viajeras a los cuatro puntos del globo, misiones debidamente compensadas con euros extra-, tienen derecho a percibir una pensi¨®n de jubilaci¨®n a los 63 a?os y a raz¨®n del 3,5% del sueldo mensual de cada ejercicio anual completo de un mandato, con un l¨ªmite del 70%. En n¨²meros redondos, y eliminados ya todos los extras, una pensi¨®n de 5.600 euros brutos mensuales.