El presidente de Yemen se aferra al poder mientras contin¨²a la violencia

El presidente de Yemen, Ali Abdal¨¢ Saleh, rechaz¨® ayer un plan del Consejo de Cooperaci¨®n del Golfo (CCG) para salir de la crisis que paraliza su pa¨ªs. Molesto porque planteara de entrada su relevo y alentado por una nueva movilizaci¨®n de sus partidarios, Saleh tach¨® la propuesta de "injerencia flagrante". Aunque en San¨¢ las manifestaciones a su favor y en su contra transcurrieron sin incidentes, la represi¨®n de la protesta en Taiz dej¨® dos muertos y 25 heridos por arma de fuego, adem¨¢s de dos centenares de afectados por los gases lacrim¨®genos.

"Es una intervenci¨®n flagrante en los asuntos internos de Yemen", declar¨® el presidente yemen¨ª respecto a la oferta del CCG, ante los miles de seguidores congregados en la plaza de Sabain. "Nuestra legitimidad procede del pueblo yemen¨ª, no de Catar o de otros", subray¨® antes de insistir varias veces en que rechazaba la injerencia. Saleh hab¨ªa dado a entender el pasado martes que aceptaba el arbitraje con la oposici¨®n que las monarqu¨ªas del Golfo le hab¨ªan ofrecido la v¨ªspera y que preve¨ªa reunirles en Riad para negociar una salida.

"Acept¨® porque no pod¨ªa decir que no a los saud¨ªes, pero al darse a conocer que barajaban un plan similar al que ya desestim¨® el 24 de marzo no le ha gustado", estiman fuentes diplom¨¢ticas occidentales en San¨¢. Arabia Saud¨ª, el miembro dominante del CCG, es el principal aliado de Yemen y un vecino con el que comparte 1.500 kil¨®metros de frontera. De ah¨ª su preocupaci¨®n por que la crisis pueda desestabilizar a¨²n m¨¢s el fr¨¢gil armaz¨®n institucional de ese pa¨ªs y dar alas a los miembros de Al Qaeda que se refugian all¨ª.

Una indiscreci¨®n del primer ministro de Catar, otro miembro del CCG, revel¨® el mi¨¦rcoles que ese foro preve¨ªa que Saleh entregara el poder al vicepresidente, un Gobierno dominado por la oposici¨®n y garant¨ªas de que ni ¨¦l ni su familia ser¨¢n procesados. El dirigente yemen¨ª, que tras 32 a?os en el poder se ha declarado dispuesto a adelantar las elecciones a primeros de 2012, se empe?a sin embargo en pilotar el periodo transitorio hasta entonces.

La oposici¨®n, una amalgama de islamistas, socialistas y activistas independientes, volvi¨® a reiterar ayer su rechazo a esa posibilidad. "Vete, Ali" y "eres el siguiente", corearon las decenas de miles de yemen¨ªes que se dieron cita en la plaza de la Universidad de San¨¢, no muy lejos de donde los partidarios de Saleh le jaleaban. Un enorme despliegue de seguridad por parte tanto de las fuerzas leales al presidente como de los militares que se han alineado con los manifestantes, impidi¨® que se produjeran incidentes.

Sin embargo, en Taiz, 250 kil¨®metros al sur de la capital, el funeral por los fallecidos en las protestas de los d¨ªas pasados volvi¨® a desencadenar la violencia. Al parecer, la polic¨ªa trat¨® de impedir que los asistentes corearan esl¨®ganes contra Saleh. Dos personas resultaron muertas y 25 heridas por arma de fuego, seg¨²n la agencia Reuters. Otros dos centenares tuvieron que ser tratados por los efectos del gas lacrim¨®geno.

Cada vez m¨¢s aislado tras la deserci¨®n de parte del Ej¨¦rcito y de los jefes tribales y religiosos, Saleh sabe que no puede perder tambi¨¦n el apoyo saud¨ª. Por eso ayer mismo envi¨® a Riad a su ministro de Exteriores y poco despu¨¦s de la intervenci¨®n ante sus seguidores un comunicado oficial matizaba sus palabras. Seg¨²n el texto difundido por la agencia Saba, el presidente "se muestra favorable a los esfuerzos del CCG que dirige Arabia Saud¨ª para arreglar la crisis, pero rechaza las declaraciones de Catar, que constituyen una injerencia inaceptable en los asuntos yemen¨ªes".

Su otro gran aliado, Estados Unidos, que hasta ahora consideraba a Saleh un aliado indispensable en la lucha contra Al Qaeda, tambi¨¦n ha empezado a tomar distancias. The New York Times aseguraba el pasado lunes que Washington ha "concluido que es improbable que [el presidente yemen¨ª] lleve a cabo las reformas necesarias, por lo que debe facilitarse su salida". Ayer, The Wall Street Journal informaba de que la Administraci¨®n de Obama ha congelado su paquete de ayuda a Yemen, cuya primera entrega ten¨ªa que haberse producido en febrero, y que sin duda constitu¨ªa una apuesta por su lealtad en el combate contra los terroristas.