El peaje en Portugal ensombrece la llegada de la temporada tur¨ªstica

El anuncio del Gobierno portugu¨¦s de cobrar un peaje en la autov¨ªa del Algarve (A-22), conocida como Via do Infante, ha diluido gran parte de las esperanzas econ¨®micas que hab¨ªan surgido a uno y otro lado de la frontera entre Huelva y el Algarve con la llegada de la Semana y del buen tiempo, especialmente en los sectores de turismo y transportes. El Ejecutivo luso ten¨ªa la intenci¨®n de aplicar ese pago obligatorio el pr¨®ximo 15 de abril, una fecha que coincidir¨ªa con la Semana Santa, pero finalmente la entrada en vigor del peaje se ha aplazado por la situaci¨®n de interinidad del Gobierno portugu¨¦s tras la dimisi¨®n del primer ministro Jos¨¦ S¨®crates y del rescate financiero de la Uni¨®n Europea y sus -a¨²n imprevisibles, pero nada halag¨¹e-?as- consecuencias tanto pol¨ªticas como econ¨®micas.

La comisi¨®n de usuarios de la A-22, promovida por un grupo de empresarios de Vila Real do Santo Antonio, celebr¨® el s¨¢bado una protesta bajo el lema "Algarve-Andaluc¨ªa sin peajes". El peaje afectar¨ªa sin duda a la llegada de los m¨¢s de 300.000 turistas que anualmente llegan a Andaluc¨ªa a trav¨¦s del aeropuerto de Faro y los m¨¢s de 271.000 transportistas que cruzan la frontera al a?o.

El mecanismo de pago supone uno de los aspectos m¨¢s pol¨¦micos de la propuesta. En la autov¨ªa no hay cabinas de peaje. El cobro no se efectuar¨ªa no por kil¨®metros recorridos sino mediante un dispositivo electr¨®nico que lleva incorporada la matr¨ªcula del coche. La otra alternativa es un sistema de prepago que se compra en las gasolineras. Tiene un coste de 77 euros para un particular y de 127 euros para un profesional.

"Supondr¨ªa una complicaci¨®n desde el punto de vista administrativo adem¨¢s de rudimentario. No se entiende que obliguen a todo el mundo a utilizar un dispositivo y no dar la opci¨®n de pagar, como en cualquier autopista de peaje, en la ventanilla y por el importe exacto al n¨²mero de kil¨®metros que se ha recorrido", explic¨® Rafael ?vila, secretario general de la Federaci¨®n Onubense de Empresarios (FOE). El vicepresidente de la Asociaci¨®n Empresarial de la Regi¨®n del Algarve (Nera), Manuel Caetano, subray¨® que la medida tiene como ¨²nico fin el de recaudar dinero. "Los empresarios portugueses no comprendemos la medida que va a dar al traste con todos los esfuerzos para acercar a dos regiones desde el punto de vista tur¨ªstico y comercial", lament¨®.

El peaje de las autopistas portuguesas tambi¨¦n ha afectado negativamente a las econom¨ªas de Galicia y la Regi¨®n Norte lusa. La gesti¨®n del telepeaje ha estado sembrada de desprop¨®sitos desde el momento mismo en que se anunci¨® su implantaci¨®n, el pasado octubre: antes de que fuera factible acceder al aparato que registraba los pagos. Las autoridades auton¨®micas gallegas y portuguesas, han encontrado este mes una soluci¨®n pr¨¢ctica con la puesta en el mercado de un ticket que permite efectuar el telepeaje durante tres d¨ªas. Ya se utilizaba otro para cinco d¨ªas.

La medida supuso un gran trastorno en los intensos tr¨¢ficos que se registran entre las dos comunidades, Galicia y regi¨®n Norte, definidas como Eurorregi¨®n. La Confederaci¨®n de Empresarios de Pontevedra denunci¨® la situaci¨®n a la Comisi¨®n Europea porque, m¨¢s all¨¢ de las dificultades t¨¦cnicas del sistema implantado, que tambi¨¦n las hab¨ªa, supon¨ªa una discriminaci¨®n de los usuarios espa?oles, ya que los portugueses pod¨ªan acceder a diversas bonificaciones. Las autoridades portuguesas aceptaron no imponer sanciones a los usuarios espa?oles por la peripecia que representaba encontrar en Espa?a -e incluso en Portugal- los aparatos que permit¨ªan efectuar el pago. En los primeros d¨ªas de 2011, se descubri¨® el dispositivo inutilizaba a su parejo para el telepeaje en las autopistas espa?olas.