"En Sud¨¢frica descubr¨ª un porterazo: Casillas"

A los 29 a?os reci¨¦n cumplidos, V¨ªctor Vald¨¦s va camino de conseguir el Trofeo Ricardo Zamora por cuarta vez en su carrera. Campe¨®n del mundo en Sud¨¢frica 2010, se ha convertido en leyenda viva del barcelonismo al superar los r¨¦cords de mitos como Ramallets, Sadurn¨ª o Zubizarreta, Amante del windsurf y de la naturaleza, regresar¨¢ el s¨¢bado al Bernab¨¦u, donde ha jugado 15 veces contra el Madrid. Ser¨¢ su octavo partido liguero en el feudo blanco, en el que ha ganado en cuatro ocasiones y nunca ha empatado.

Pregunta. ?Ha cambiado su vida desde que es campe¨®n del mundo?

Respuesta. No especialmente. ?M¨¢s cambi¨® cuando naci¨® mi hijo! El Mundial me dio la oportunidad de subir un escal¨®n profesional. Me dio mucha confianza el gesto de Del Bosque al llamarme el ¨²ltimo d¨ªa. Le estar¨¦ siempre agradecido. En lo personal, sirvi¨® para que la gente que no me conoc¨ªa se quitara la imagen de tipo raro y conflictivo, que no s¨¦ de d¨®nde hab¨ªa salido porque jam¨¢s, nunca, he tenido un problema con un compa?ero. Quise demostrar que soy un jugador de equipo y ayudar en todo. Tuve la suerte, adem¨¢s, de conocer a Ochotorena, de volver a trabajar con Reina, de descubrir a un Casillas desconocido para m¨ª...

"Una cosa es tener enfrente al madridista o verlo por la tele. Otra, trabajar con ¨¦l"

"El Mundial me sirvi¨® tambi¨¦n para quitarme la imagen de tipo raro y conflictivo"

P. ?Me explica eso de Casillas?

R. Descubr¨ª un porterazo. ?Vaya portero! Una cosa es tenerlo enfrente o verlo por la tele. Ya intuyes que es muy bueno. Pero nunca hab¨ªa tenido la oportunidad de trabajar con ¨¦l y en los entrenamientos es donde se ve de verdad la dimensi¨®n de un futbolista. Iker es impresionante... La potencia que tiene, la confianza... Y es muy buen chaval, muy buen t¨ªo. Con ¨¦l, con Pepe y con Ochoto hicimos un grupo genial. Gracias a ellos, el Mundial me dej¨®, adem¨¢s de la satisfacci¨®n del t¨ªtulo, la sensaci¨®n de aprendizaje continuo. Al no jugar, trat¨¦ de ayudar en cada entrenamiento y eso me hizo ser mejor portero porque pude ver las cosas desde el punto de vista del que no juega, un papel distinto, pero gratificante tambi¨¦n. En ese sentido, el Mundial me sirvi¨® para seguir mejorando.

P. Dijo al principio de la temporada que el Bar?a y usted hab¨ªan subido varios pelda?os. ?Sigue pens¨¢ndolo?

R. S¨ª, ha subido varios pelda?os. Lo dije a principio de curso y la sensaci¨®n de que cada vez lo hacemos mejor ha ido en aumento. Hemos mejorado automatismos, nos atrevemos incluso en exceso a jugar la pelota desde atr¨¢s, creamos m¨¢s ocasiones de gol por la profundidad que nos dan los delanteros y porque Messi ha interpretado de maravilla el juego como falso delantero centro... Y en estrategia nos defendemos mucho mejor.

P. En su caso, ?por qu¨¦ dice que ha mejorado?

R. Hemos trabajado la potencia de piernas mucho. Ya viene del Mundial, con Ochotorena. Me siento muy fuerte. Si mejoras la fuerza, mejoras la capacidad de reacci¨®n. Pero se puede trabajar todo, incluso los reflejos. Partes de una base de talento, seguramente, pero el trabajo te hace mejor. Yo soy el ejemplo.

P. ?Ha aumentado la exigencia para usted?

R. No. Por lo que respecta al entrenador, sigue pidiendo que el portero haga lo mismo que el primer d¨ªa. En eso no ha cambiado. Unos d¨ªas tienes m¨¢s trabajo y otros menos, pero la exigencia es la misma. En lo que respecta a m¨ª, s¨ª ha ido en aumento porque siempre quiero hacerlo un poco mejor.

P. Siendo campe¨®n mundial, ?se le mira de forma distinta, se le valora m¨¢s?

R. S¨ª. Siempre ha sido as¨ª. Gracias al Mundial, insisto, mucha gente que no me conoc¨ªa habr¨¢ olvidado esa imagen de tipo raro y conflictivo que no s¨¦ de d¨®nde hab¨ªa salido. Quise demostrar que soy un jugador de equipo y ayudar en todo. Y creo que qued¨® claro. Me consta que mucha gente, no solo compa?eros m¨ªos de equipo, cambiaron la opini¨®n infundada que ten¨ªan de m¨ª. Pero yo soy el mismo y me miro igual. No voy de "yo he ganado un Mundial, ?y t¨²?". Hombre, reconozco que, cuando veo la r¨¦plica que tengo en casa de la copa, me genera muy buenas vibraciones el recuerdo de aquellos d¨ªas. Pero no soy mucho de mirar lo que he ganado. Tiendo m¨¢s a mirar lo que quiero volver a ganar. Acomodarme no es propio de m¨ª.

P. Estaba muy unido a Unzue y ahora trabaja con Busquets. ?C¨®mo lo lleva?

R. Tenemos un nuevo m¨¦todo. Son personas diferentes. Unzue es menos tranquilo que Busi. Juan Carlos me hizo aprender much¨ªsimo y vivimos mucho tiempo de manera muy intensa. Con Busi llevo menos, pero es espectacular. Busi parece muy serio, pero hace mucho grupo, es muy divertido.

P. Ha ganado tres Zamoras. Va a por el cuarto. Ramallets tiene cinco, Acu?a y Ca?izares, cuatro. Solo Arconada, en los a?os ochenta, sum¨® tres consecutivos, un r¨¦cord que usted igualar¨ªa este a?o. ?Cu¨¢l es el secreto?

R. El trabajo diario, no hay otro. No creerte nunca titular, sino trabajar para serlo cada d¨ªa. Yo no veo m¨¢s all¨¢ del pr¨®ximo entrenamiento. No hay otro secreto que ese, el esfuerzo. Luego, evidentemente, jugar en un equipo tan bueno como en el que yo juego. Nunca he cre¨ªdo en los premios individuales, ni siquiera en este. Si encajo pocos goles, el m¨¦rito no es solo m¨ªo. Es del Bar?a. El trabajo defensivo de mi equipo es impresionante. A m¨ª me emociona tanto ver a Villa o a Messi correr para anular un ataque del rival que cuando meten un gol, de verdad. Somos grandes por la suma de responsabilidades individuales. Sin el trabajo defensivo, no generar¨ªamos ocasiones de gol. No solo en el ¨¢rea contraria. Este equipo tiene mucho curro.

P. Dicen que usted es antes futbolista que portero.

R. Considero que la llegada de Guardiola ha generado que el Bar?a dise?e el portero del futuro. En mi ¨¦poca formativa, aprend¨ª a salir del ¨¢rea porque el sistema de Cruyff ped¨ªa un portero m¨¢s adelantado. Ahora cualquier infantil o cadete juega el bal¨®n como un centrocampista. El portero perfecto no existe, pero hemos sentado las bases del portero del futuro.

P. El referente ser¨¢ usted.

R. Estar¨ªa orgulloso si as¨ª fuera... A los porteros ya no solo se nos exige parar. Hay que estar atento a la espalda de los defensas. Debes ser casi un central. Eso hace que el equipo aumente la confianza en ti, que ya no te vea como un tipo que viste diferente y la juega con la mano. sino como uno m¨¢s. El concepto del portero que sale al campo a parar los chuts del rival ha desaparecido. Hacemos mucho m¨¢s. Hay d¨ªas que participo m¨¢s en el juego con los pies que con las manos, pero estoy acostumbrado. Me chutan desde fuera del ¨¢rea en contadas ocasiones. La mayor¨ªa de los ataques suelen ser en uno contra uno, pero estoy acostumbrado a vivir al filo, al borde del precipicio.

P. ?Es acercarse demasiado al precipicio v¨¦rselas frente al Madrid cuatro veces en 20 d¨ªas?

R. De momento, que yo sepa, no estamos clasificados para las semifinales de la Champions. Ese derecho a jugar las semifinales todav¨ªa nos lo tenemos que ganar. Hay que ir a Donetsk y pelear contra el Shakhtar. Luego, ya veremos. A partir de ah¨ª, jugar contra el Madrid siempre es algo intenso. M¨¢s lo ser¨ªa, l¨®gicamente, jugar cuatro veces casi consecutivas. Pero es un reto muy bonito. El m¨ªster, en su d¨ªa, nos dijo que la historia nos ir¨¢ poniendo retos. Bien, estoy de acuerdo: este es un reto m¨¢s. Si queremos seguir haciendo historia, tendremos que superar tambi¨¦n esta prueba.

P. ?Qu¨¦ le dice el Bernab¨¦u?

R. El Bernab¨¦u es un campo muy complicado. Me transmite sensaci¨®n de trabajo. Al margen de haber ganado o de haber perdido, pensar en el Bernab¨¦u me genera la idea de dificultad, trabajo, esfuerzo... Yo voy al Bernab¨¦u y s¨¦ que me va a tocar trabajar mucho porque el rival lo exige. No te da ni un respiro. Por ejemplo, siempre ha tenido muy buena estrategia. Y, cuando pega en la contra, hace da?o. As¨ª que no puedes relajarte ni siquiera cuando el bal¨®n est¨¢ en su campo.

P. ?Es el Madrid un equipo de dos ¨¢reas?

R. Hombre, eso ser¨ªa negarle el talento a Xabi Alonso, por ejemplo. Yo creo que tiene una participaci¨®n enorme en su juego. Pero es cierto que al Madrid siempre le ha gustado dejar gente descolgada y lanzarla r¨¢pidamente. Son especialistas, pero tiene un buen medio campo, aunque jueguen muy directos.

P. ?Qu¨¦ le exige ese juego tan directo al portero?

R. Precisamente, atenci¨®n. En especial, al descolgado. El descolgado siempre tiene que estar vigilado para que no activen contras. Por ejemplo, a Cristiano le das espacio y... vete preparando. Cuanto menos espacio tenga, mejor. Es un jugador con un talento especial, como Messi. Es dif¨ªcil pararlos.

P. Siempre le ha preocupado mucho el golpeo de Benzema.

R. Yo lo veo como portero y, para m¨ª, es uno de los jugadores con mejor golpeo en la definici¨®n que he visto porque nunca sabes... Tiene muchos registros. Por eso es complicado, por imprevisible. Es que son muy buenos. Mire la zurda de Di Mar¨ªa. Me parece espectacular lo r¨¢pido que la activa. Y es muy desequilibrante. Para m¨ª, ha sido un fichaje espectacular. ?zil y ¨¦l han sido dos grandes fichajes.

P. Alguno de sus compa?eros asegura que jugar contra el Madrid es la mayor motivaci¨®n profesional. ?Le ocurre a usted lo mismo?

R. A m¨ª lo que me pone es ganar al Madrid. He tenido la suerte de ganar algunos cl¨¢sicos, aqu¨ª y all¨ª, y es un subid¨®n importante. Ganar al Madrid es muy grande. En parte, por la rivalidad, pero tambi¨¦n por lo que supone. Es uno de los mejores equipos del mundo. As¨ª que resulta un premio tremendamente gratificante.

P ?El 5-0 de la primera vuelta le hace m¨¢s peligrosos?

R. En sus cabezas estar¨¢ intentar ganar, independientemente de lo que pas¨® entonces, aunque no les gustara nada esa derrota, es normal. Ser¨¢ una motivaci¨®n extra para ellos. Pero nosotros vamos a lo mismo, a intentar ganarles. No sabemos jugar de otra manera. Ni en el Bernab¨¦u ni en ning¨²n sitio. Pero en el Bernab¨¦u, menos, claro. A nosotros no se nos da bien especular, no sabemos. Mire el otro d¨ªa con el Shakthar. Con 3-0 segu¨ªamos buscando m¨¢s. Por eso seguramente ganamos 2-6 en el Bernab¨¦u. No sabemos jugar de otra manera. Y el d¨ªa que tienes un poco de suerte caen cinco. Otras veces quedas 1-0, pero la idea no var¨ªa. Para nosotros, todo pasa por el juego.

P. ?Hasta qu¨¦ punto depende de Messi el juego del Bar?a?

R. Muchas veces se le mide por las jugadas maravillosas y los goles y eso oculta los detalles. Es un jugador que de un detalle crea un mundo y que trabaja para el equipo, viene a buscar, genera espacios, recupera... A ¨¦l lo que le gusta es marcar goles y, por su car¨¢cter campe¨®n, quiere meterlos, pero ¨¦l sabe lo mucho que ayuda al equipo y estoy seguro de que ha aprendido a disfrutar tambi¨¦n de esa faceta de su juego. Yo, al menos, le veo muy feliz. Pero creo que Leo es tan importante para el equipo como el equipo lo es para ¨¦l. Escuchas sus declaraciones y est¨¢ claro.

P. ?Cu¨¢l es su ritual para un partido como el del s¨¢bado?

R. El mismo que el de cualquier otro d¨ªa. En el vestuario hago ejercicios de calentamiento, me vendo el me?ique de la mano izquierda y el anular porque, al ser diestro, en la izquierda tengo menos tacto y es m¨¢s f¨¢cil torcerte los dedos.

P. Ese me?ique tiene muy mala pinta...

R. En su momento, deb¨ª entablill¨¢rmelo y no lo hice. Ahora ni lo puedo poner recto ni lo puedo doblar del todo. Est¨¢ as¨ª, abollado. Pero no me molesta.

P. ?Qu¨¦ hace diferente el Bernab¨¦u de cualquier otro estadio?

R. (Piensa) El c¨¦sped. Es rapid¨ªsimo. Los remates abajo son complicad¨ªsimos. El bote en los tiros sale escupido, muy veloz. Si, es un c¨¦sped muy particular.

P. Llegados a este punto del calendario, ?es posible ganar cuatro partidos seguidos al Madrid?

R. De momento, vamos a tratar de ganar el del mi¨¦rcoles y... ya veremos. Pero, s¨ª, es posible ganarlo todo. Desde el m¨¢ximo respeto al rival y la dificultad que entra?a jugar contra un equipazo as¨ª. Ahora no descarto nada. Estando vivos, no. Como dice Pep, este a?o, el rid¨ªculo ya no lo hacemos, pero, ya que estamos ah¨ª, vamos a por todo. Es el ¨²ltimo esfuerzo, ya no cuesta, compites por pura inercia...

P. ?Se ha hecho larga la temporada?

R. Se ha hecho intensa. Ha sido muy intensa.

P. ?La ha hecho Mourinho especialmente complicada?

R. Mou la ha hecho muy medi¨¢tica, lo que es ¨¦l. Ha aprovechado el poder de transmisi¨®n del Madrid, como esper¨¢bamos, porque es su manera de actuar, su manera de ser. Nosotros no entramos en esa historia. Estamos muy al margen. ?l juega sus cartas. Y nosotros, al f¨²tbol.

P. Y usted, adem¨¢s, practica el windsurf.

R. Cada vez que puedo, s¨ª. En el verano, mi esposa sabe que hay escapada a alg¨²n spot. Este a?o vamos a Bonaire, en las Antillas holandesas, y, por supuesto, pasar¨¦ a ver a mis amigos de Fuerteventura, la gente de Sotavento. Pero para eso a¨²n queda un mes lleno de retos que superar. Pero, s¨ª, me encanta el windsurf, el mar. Pero tambi¨¦n la monta?a. Me gusta estar en contacto con la naturaleza. Me da vida.

P. Por eso su hijo lleva el nombre de Dylan: hijo del mar, en ga¨¦lico.

R. S¨ª, por eso. Es un fen¨®meno. Estaba en el pediatra con ¨¦l cuando Iniesta me envi¨® un mensaje para decirme que iba al Mundial. Vivi¨® en la tripa de su mam¨¢ la final de Valencia, la de Roma... ?Es mi talism¨¢n! Y no sabes lo cul¨¦ que es. El d¨ªa de partido, su madre le pone la camiseta del Bar?a y, aunque es muy peque?o, ya grita "?Bar?a, Bar?a Bar?a!". Le gusta mucho venir al campo. Es del Bar?a a muerte, como su padre.